Alexander Tarasov riferisce: “Questo incidente è accaduto nella mia giovinezza, nel 1983. Poi ho lavorato in un gruppo di prospezioni geologiche nel Tien Shan meridionale. Il gruppo ha effettuato una ricerca generale negli speroni della parte orientale del crinale del Gissar nell'area delle montagne di cinquemila metri, le cui vette affilate erano coperte di neve eterna.
Una delle mie vie correva nel corso superiore del detto (burrone) Ak-bey-beyob, la cui stretta e ripida trincea era ancora coperta da un "ponte di neve", in termini locali - tarma. Quel giorno, lungo questo tarma, il mio lavoratore Pamir di nome Murod e io siamo saliti a malapena sul Sai superiore, superando almeno un chilometro. Là ci sembrava di trovarci in un altro mondo: sotto c'erano prati alpini e ruscelli che ribollivano allegramente.
Qui, a tremila metri di altitudine, torreggiavano solo rocce coperte di neve e ghiaccio. Il vento freddo soffiava sotto le nostre giacche a vento, ei raggi del sole riflessi dalla neve e dalle superfici ghiacciate erano così accecanti che dovevamo indossare occhiali speciali.
E ora, quando metà del percorso era già alle nostre spalle, il tempo, come spesso accade in montagna, è improvvisamente peggiorato. Nuvole scure basse coprivano le cime delle montagne, il vento si intensificava, il nevischio cominciò a cadere, che presto si trasformò in una tormenta secca e spinosa. La neve, sotto la pressione del vento rafficato, ci ha letteralmente trafitto il viso e le mani.
Nettamente più fredda, la visibilità a causa delle nevicate sempre maggiori è scesa a diverse decine di metri.
Ho deciso di aspettare il maltempo. Murod e io ci sedemmo sotto una grossa pietra che sporgeva dal lato sottovento per nasconderci in qualche modo dal vento pungente e dalla neve spinosa. E in tempo. Davanti ai nostri occhi è scoppiata una vera tormenta: un forte vento trasportava la neve quasi in orizzontale, un turbine di neve copriva tutto intorno.
Ovunque guardi, un sudario bianco. Francamente, mi sentivo a disagio. Ho guardato il lavoratore. Lo stesso, curvo in tre morti, stretto contro la fredda pietra e coprendosi il volto dal vento gelido con un cappuccio antivento, masticò un biscotto come se nulla fosse.
All'improvviso ho sentito qualcosa, qualcosa mi ha fatto voltare la testa a sinistra. Da quello che vidi, un brivido mi corse lungo la schiena e i capelli sulla testa e sulle braccia iniziarono a muoversi. Una figura umana bianca si muoveva lentamente nella tormenta. Le storie agghiaccianti di vecchi amici-geologi che lo "scalatore bianco" appariva alle persone in montagna sono emerse immediatamente nella mia memoria. Così hanno chiamato un fantasma, l'anima inquieta di uno scalatore morto durante l'arrampicata.
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Da allora vaga per le montagne alla ricerca del suo ragazzo, anche lui alpinista. Inoltre, il più delle volte è stato visto in alta montagna sui pendii innevati da quegli alpinisti che hanno dovuto sopportare notti fredde senza tende e sacchi a pelo o cadere in terribili tempeste di neve sulle vette quando erano sull'orlo della morte. Si diceva anche che la "scalatrice bianca" chiamasse le persone a seguirla. Coloro che hanno accettato di seguirla non sono mai tornati. In generale, orrore!
In quel breve momento in cui ho visto questa donna spettrale, ho avuto il tempo di considerarla. Indossava larghi pantaloni harem bianchi e la stessa giacca a vento larga bianca allacciata con una corda - l'abito abituale degli alpinisti degli anni '50 e '60. Un grande cappuccio da giacca a vento era drappeggiato sulla sua testa, nascondendo quasi completamente il suo viso.
E grazie a Dio! Ho paura anche solo di immaginare cosa sarebbe successo se questo alpinista mi avesse notato!
Ho guardato l'operaio: vede lo "scalatore bianco"? Ma continuò a guardarsi i piedi, sgranocchiando un altro biscotto. Guardai di nuovo a sinistra: l'alpinista era scomparsa, come se non fosse mai stata. Non importa quanto scrutassi nel latte nevoso della bufera di neve, non ho mai visto nessun altro.
Per un po 'di tempo non fui lasciato andare da una paura agghiacciante. Sembrava tutto che il fantasma dello scalatore stesse per riapparire proprio di fronte a noi e trascinarci nell'abisso nevoso. Ma dal momento che non è successo niente del genere, gradualmente sono tornato in me.
Sorprendentemente, il turbine di neve si placò poco dopo la scomparsa del fantasma, e con la stessa rapidità con cui era iniziato. Murod e io usciamo dal nostro nascondiglio, flettendo le gambe insensibili. La neve copriva tutto intorno così che non aveva senso continuare il percorso geologico.
Poi siamo scesi dal sai: velocemente, a balzi, abbiamo corso lungo il tarma e dopo una ventina di minuti ci siamo ritrovati di nuovo in un prato alpino, abbondantemente irrigato dalla pioggia. Il cielo era limpido, il sole splendeva e tutto ciò che accadeva lassù era già ricordato come una specie di sogno irreale. Ma quella figura bianca, che vaga lentamente nel velo di una bufera di neve, la ricorderò per il resto della mia vita.
