Le popolazioni indigene dell'Australia conoscevano la variabilità di tre stelle luminose: Aldebaran, Betelgeuse e Antares. Questa conclusione è stata fatta dal ricercatore dopo aver analizzato il loro folklore. Questa è la prima prova che le tribù primitive in qualsiasi parte del mondo conoscevano le stelle variabili.
Le stelle sono eterne e immutabili. Questa opinione, espressa da Aristotele, non è stata messa in discussione per quasi due millenni. Fu solo nel XVI secolo che avvenne una scoperta che costrinse gli astronomi ad abbandonare questa verità incrollabile.
Ora sappiamo che molte stelle cambiano la loro brillantezza nel tempo. Ci sono molte ragioni per questo. Ci sono bagliori, eclissi e persino cambiamenti periodici nelle dimensioni della stella.
Da quanto tempo l'umanità conosce questo fenomeno? Ci sono prove che gli antichi egizi conoscevano la variabilità della stella Algol. Tuttavia, dai saggi abitanti della Valle del Nilo, questo era prevedibile.
Ma le tribù lo sapevano che non avevano una lingua scritta, non costruivano città, non assaporavano la stratificazione delle proprietà - non avevano nulla che gli storici unissero alla parola sonora "civiltà"? Per molto tempo non ci furono prove di questo.
E proprio di recente, Duane Hamacher della Monash University in Australia ha pubblicato un articolo scientifico sull'Australian Journal of Anthropology in cui afferma che gli aborigeni australiani avevano familiarità con questo fenomeno astronomico.
La prima prova di ciò la trovò nella leggenda del popolo Kokatha su un cacciatore di nome Nyeeruna. La costellazione a noi nota come Orione è stata chiamata in suo onore.
Nieruna, dice la leggenda, ha una passione per le bellissime sorelle della Yugaritya. Questo è l'ammasso stellare delle Pleiadi. Tuttavia, le bellezze timide non sono pronte a rispondere al suo impulso. La maggiore di loro, Kambugudha, nota agli astronomi come l'ammasso stellare delle Iadi, con l'aiuto della magia protegge l'onore delle sorelle.
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Nieruna accende un fuoco magico (stella Betelgeuse) nella sua mano destra per sconfiggere Kombugudha. Ma possiede anche oggetti pirotecnici magici e crea la sua palla di fuoco sulla gamba sinistra (Aldebaran). La gamba di una donna, armata di una fiamma ultraterrena, solleva una nuvola di polvere in faccia allo sfortunato eroe. Questo attenua il fuoco magico di Nieruna.
Tuttavia, frenare l'impulso di un uomo innamorato non è così facile. Si riempie di nuovo la mano destra di fuoco. Kombugudha non ha il tempo di ripristinare la sua fiamma in tempo. Quindi chiede aiuto a Babba (Babba), un altro personaggio mitologico. Combatte con Nieruna tra le risate delle sorelle, e poi mette i cuccioli di dingo tra il Don Juan e gli oggetti dei suoi desideri. Da questo, il fuoco di Nieruna si attenua di nuovo e se ne va senza niente.
Il ricercatore ritiene che in questa forma le persone di Calcutta riflettessero le loro osservazioni sulle variabili Aldebaran e Betelgeuse. Inoltre, gli indigeni sapevano che Betelgeuse divampa più spesso. Pertanto, Kombugudha non ha il tempo di ripristinare il suo fuoco in tempo.
La seconda storia è raccontata dal popolo Ngarrindjeri. Si tratta di un giovane di nome Waiyungari. La notte dopo la sua iniziazione, è stato sedotto da due belle donne. Ma i rapporti sessuali durante questo periodo della vita sono severamente vietati e, per evitare la punizione, il giovane e le sue amanti sono ascesi al cielo. Vayungari divenne la star che conosciamo come Antares, e le sue seduttrici divennero il tau e il sigma dello Scorpione. Queste stelle si trovano su entrambi i lati di Antares, come i compagni di un'ardente giovinezza.
I Ngarringeri dicono che Vayungari a volte diventa più luminoso e più caldo, il che simboleggia la sua passione. Queste esplosioni sono un promemoria per i giovani iniziati di trattenere la loro carne.
Ma Antares a volte diventa più brillante. È una stella variabile con un periodo di 4,5 anni.
Haemacher conclude che questa leggenda riflette anche l'osservazione astronomica. Come osserva l'autore, il folklore aborigeno conserva la memoria di molti altri fenomeni notevoli: aurore, eclissi solari e lunari, cadute di meteoriti e comete. Ma questa illuminazione cosmica ha sorpreso molte persone, ma l'osservazione di stelle variabili è un caso unico. Sembra che almeno alcune tribù primitive sappiano molto di più sul mondo che li circonda di quanto la nostra arrogante civiltà sembri pensare.
Anatoly Glyantsev
