L'auto peruviana ha attraversato l'atmosfera terrestre sana e salva
Un meteorite roccioso caduto in Perù lo scorso anno non si è comportato come previsto per le normali palle di fuoco che si sono scontrate con il nostro pianeta. Il professore di geologia Peter Schultz della Brown University (Rhode Island, USA) ne è sicuro. La spedizione, che si è recata sul luogo della caduta del meteorite, ha scoperto che questa pietra celeste ha resistito fino all'ultimo all'atmosfera terrestre e, a differenza delle normali palle di fuoco, non si è disintegrata in pezzi separati.
L'incidente è avvenuto il 15 settembre 2007, quando un misterioso oggetto si è schiantato al suolo con uno schianto vicino al villaggio di Carancas vicino al confine peruviano-boliviano in una zona desertica. Nel luogo della caduta è rimasto un cratere di circa 15 metri di diametro e diversi metri di profondità. I primi studi hanno mostrato che un piccolo meteorite di pietra si è scontrato con la Terra vicino a Carancas. Non c'è nessuna sensazione particolare in questo, poiché palle di fuoco di queste dimensioni attraversano l'atmosfera del nostro pianeta abbastanza regolarmente. Molto spesso, i meteoriti non provocano danni: la probabilità che cadano in un'area densamente popolata e danneggino le persone è estremamente ridotta. Tuttavia, dopo la spedizione di Schultz, si è scoperto che la pietra di Karanasky era un'eccezione alle regole generali per la caduta delle palle di fuoco.
Si ritiene che un meteorite di questo tipo, entrando nell'atmosfera terrestre, inizi rapidamente a riscaldarsi a causa della resistenza dell'aria e si divida in tanti piccoli pezzi. La maggior parte di questi frammenti brucia semplicemente nell'atmosfera, prima di raggiungere la superficie della Terra, e ciò che raggiunge la superficie non lascia un grande cratere, ma un'ammaccatura relativamente piccola. Tuttavia, il cratere di Carancas era sorprendentemente grande. Inoltre, lo studio della sabbia e della polvere lanciate dall'impatto del meteorite sulla superficie ha rivelato tracce di una deformazione specifica e molto forte. Secondo Peter Schultz, l'auto ha volato 40-50 volte più velocemente del solito: la sua velocità sulla superficie terrestre ha raggiunto 15 mila miglia all'ora (oltre 24 mila km / h). Inoltre, il meteorite non è caduto sotto forma di una pioggia di pietre dai detriti, ma in un unico pezzo: contrariamente a tutte le aspettative teoriche, l'atmosfera non poteva distruggere il ciottolo cosmico.
Secondo Schultz, è tutta una questione di velocità insolitamente alta dell'auto peruviana. Stava attraversando l'atmosfera così velocemente che i detriti scheggiati non potevano superare il "fronte d'urto" e invece di allontanarsi dalla traiettoria originale, furono di nuovo saldati insieme. In questo caso, il meteorite ha acquisito una forma più aerodinamica, che, a quanto pare, ha ridotto l'attrito. Alla fine, l'auto si è schiantata a Carancas, sparpagliando tonnellate di terreno intorno al cratere.
Se il geologo americano ha ragione, questo non è di buon auspicio per noi. Ora la teoria dominante suona molto rassicurante per la persona media: dicono, se un piccolo meteorite entra nell'atmosfera, allora un osservatore a livello del mare può persino trovarsi direttamente sul suo cammino. Questo, ovviamente, è un po 'grossolano, ma piccole pietre spaziali bruciano con successo nell'aria. Ma poiché ci sono palle di fuoco (peraltro le più veloci) che possono cambiare forma, significa che anche piccoli meteoriti sono in grado di raggiungere la Terra e potenzialmente portare a gravi distruzioni.
Lo stesso Schultz dice quanto segue a questo proposito: “Sarai sorpreso quando scoprirai quanti laghi e stagni sono formati da meteoriti di pietra. Semplicemente non lo sappiamo, perché quando si scontrano si trasformano in polvere . D'altra parte, anche se di tanto in tanto si verificano precedenti come il peruviano, sono ancora chiaramente elencati come eccezioni alla regola generale. Quindi non vale la pena esagerare il rischio microscopico che un meteorite ti cada sulla testa.
