Nel 2013, il costo di un hamburger con una cotoletta a base di carne coltivata in laboratorio era di oltre $ 300.000 e ora supera a malapena i $ 10. Gli scienziati stanno perfezionando le tecniche per rendere disponibile la carne artificiale e portarla sul mercato nei prossimi cinque anni.
La maggior parte dei metodi di laboratorio per la coltivazione della carne utilizza cellule animali derivate dal siero. In un bioreattore, i muscoli sono formati da cellule, che diventano la base della carne. Tuttavia, il costo principale di questa tecnologia non ha consentito l'introduzione di carne artificiale sul mercato e l'aumento della produzione.
Nel 2013, il biologo Mark Post dell'Università di Maastricht ha creato il primo hamburger al mondo a base di carne coltivata in provetta. La produzione del prodotto è costata $ 325.000. I progressi della tecnologia hanno abbassato questo prezzo molte volte, e oggi un chilogrammo di carne artificiale costa $ 80 e un hamburger costa $ 11. Pertanto, in quattro anni il prezzo è diminuito di quasi 30.000 volte. Tuttavia, gli scienziati hanno ancora del lavoro da fare. A novembre 2016, un chilo di carne macinata costava $ 3,6, quasi 10 volte in meno della carne in provetta. Tuttavia, gli scienziati e le startup di carne ritengono che tra 5-10 anni le polpette e gli hamburger artificiali saranno venduti nei negozi a un prezzo ragionevole.
Secondo Next Big Future, ci sono almeno 6 aziende che sviluppano prodotti animali artificiali. Hi-tech ha già scritto di Memphis Meats, una startup che prevede di lanciare polpette in provetta tra 2-5 anni, e sta anche coltivando bistecche e petti di pollo in laboratorio.
La startup israeliana SuperMeat coltiva fegatini di pollo kosher, l'azienda americana Clara Foods sintetizza i bianchi d'uovo e Perfect Day Foods crea prodotti lattiero-caseari non animali. Infine, Mosa Meat, il creatore del primo hamburger di carne artificiale di Mark Post, promette di iniziare a vendere carne da laboratorio nei prossimi 4-5 anni.
L'allevamento del bestiame commerciale è molto dannoso per l'ambiente. Secondo i Centri statunitensi per il controllo e la prevenzione delle malattie, occorrono 2.500 litri di acqua per produrre un singolo hamburger e le mucche sono considerate la principale fonte di metano, che potenzia l'effetto serra. La carne di laboratorio, anche utilizzando cellule animali, ridurrà notevolmente gli effetti nocivi sull'ambiente. Un tacchino può produrre abbastanza cellule per produrre 20 trilioni di pepite.
Hannah Tuomisto, un'agroecologa della London School of Hygiene and Tropical Medicine, stima che la produzione di carne bovina in un laboratorio ridurrà le emissioni di gas serra del 90% e l'uso del suolo del 99%. Al contrario, Carolyn Mattik dell'Università dell'Arizona ritiene che la produzione artificiale arrecherà più danni all'ambiente. Secondo i suoi calcoli, creare carne di pollo in laboratorio con tutti i nutrienti necessari richiederà più energia rispetto all'allevamento di polli.
Gli studenti dell'Università della California a Berkeley studieranno i metodi per creare carne artificiale quest'anno. In autunno, all'università partirà un corso speciale sulla creazione di materie prime proteiche e sulla soluzione dei problemi associati a questo processo. Gli studenti saranno divisi in gruppi in competizione, ognuno dei quali dovrà presentare una ricetta per la carne artificiale perfetta.
Video promozionale:
