Anche prima del 1899, gli scienziati erano convinti che la Torre di Babele fosse solo una struttura mitica, la cui leggenda descriveva solo l'arroganza delle persone. Tuttavia, alla fine del XIX secolo, a un centinaio di chilometri da Baghdad, l'archeologo tedesco Robert Koldewey scoprì le fondamenta di un'antica città. E più tardi - molti altri manufatti vari che testimoniano chiaramente l'esistenza di una potente città e di una torre leggendaria su questo sito.
Prima che Koldewey annunciasse la posizione scoperta delle rovine babilonesi, queste erano considerate caratteristiche del paesaggio locale. Qui i beduini hanno più volte piantato le loro tende, senza nemmeno sospettare di passare la notte proprio nel luogo dove un tempo sorgeva la più grande città. Il nome Babilonia nella traduzione significa "la porta degli dei". Era il più importante centro politico, economico e culturale dell'intero mondo antico.
Gli scienziati non conoscono ancora la data esatta della fondazione di Babilonia, si presume che ciò sia accaduto non più tardi del terzo millennio aC - nell'era sumera. L'apice dell'alba economica e culturale fu osservato nel VI secolo a. C. - durante il regno di Nabucodonosor. Nel corso della sua storia, Babilonia è stata ripetutamente parte di vari stati. Ma dal III secolo a. C. iniziò a declinare gradualmente.
Le rovine dell'antica città si trovano alla periferia della città di El Hill. Sono un gruppo di colline chiamato telli. Tra questi, puoi trovare i resti dei leggendari giardini pensili, il palazzo di Nabucodonosor II e il peribolo di un enorme edificio religioso - lo ziggurat di Etemenanki - la stessa Torre di Babele.
Un archeologo che ha condotto le sue ricerche dal 1899 al 1917 ha scoperto che l'antica città era circondata da tre mura. Il muro interno di Babilonia aveva una lunghezza totale di oltre 18 chilometri; le torri della fortezza si trovavano ogni 50 metri. La città aveva numerose porte, strade che si intersecavano ad angolo retto, un terrapieno acciottolato, canali che portavano l'acqua ai quartieri, ponti e templi.
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Durante gli scavi, gli archeologi hanno anche ritrovato i resti di cantine con volte insolite. All'interno delle cantine era presente un pozzo di tre pozzi. Quindi si presumeva che le cantine fossero una volta dei sempreverdi giardini pensili. Ma fino ad ora, questo fatto non ha ricevuto conferme scientifiche. Alcuni studiosi ritengono che l'associazione dei giardini e della regina assira Semiramis, vissuta due secoli prima, sia un errore. Considerano che il nome corretto sia i giardini pensili di Amitis, la moglie del re babilonese Nabucodonosor II.
Nella parte centrale di Babilonia è stato scavato un grande complesso Esagila, dedicato al dio protettore della città di Marduk. Una parte del complesso è l'Etemenanki ziggurat - la Torre di Babele alta 91 metri. I babilonesi chiamavano la torre il tempio della pietra angolare del cielo e della terra. L'archeologo tedesco Koldewey è stato in grado di scavare solo una parte della struttura, ovvero le sue fondamenta: la sua larghezza era di 90 metri. Come descritto dall'archeologo, la torre fungeva solo da gigantesco santuario, in cima al quale si trovava il tempio di Marduk.
La Torre di Babele è stata distrutta e ricostruita più volte. Il re persiano Serse infine distrusse la torre dopo la presa di Babilonia. Alessandro Magno vide queste rovine mentre si recava in India. Impressionato dalla portata di ciò che ha visto, si è fermato qui per due mesi. Durante questo periodo, i suoi soldati dovettero ripulire le rovine dai detriti accumulati lì, in omaggio alla memoria della grandezza perduta.
