Una testata nucleare è un'arma di incredibile potere distruttivo, in grado di spazzare via intere città. In caso di una guerra nucleare totale contro la civiltà umana come la conosciamo, è probabile che la fine venga. Ma cosa succede se tutte le superpotenze scatenano il loro intero arsenale nucleare in una volta sola contro un ipotetico nemico?
La potenza esplosiva di un'arma nucleare viene solitamente misurata in chilotoni o migliaia di TNT. Pertanto, la potenza della bomba sganciata su Hiroshima è stimata in 16.000 tonnellate di TNT. La testata a bordo del missile balistico intercontinentale Minuteman III ha una resa di 300 chilotoni. E la bomba nucleare a caduta libera B83, trasportata dal bombardiere stealth B-2, ha una resa fino a 1,2 megatoni o 1200 chilotoni.
Oltre agli enormi arsenali negli Stati Uniti e in Russia, le armi nucleari appartengono a Cina, Gran Bretagna, Francia, Israele, Pakistan, India e Corea del Nord. In totale, ci sono circa 15.000 armi nucleari nel mondo. Singolarmente, ciascuna di queste armi può infliggere danni incredibili. Il canale Kurzgesagt stima che se le scorte mondiali di armi nucleari fossero usate in modo uniforme e colpissero le grandi città, allora in totale potrebbero uccidere 3 miliardi di persone. E se li metti in un unico magazzino e li fai saltare in aria, l'esplosione sarà equivalente all'eruzione di 15 vulcani Krakatoa.
La detonazione di un simile magazzino creerebbe una palla di fuoco di 50 km di diametro, che trasformerebbe 4.830 chilometri quadrati in una terra desolata bruciata. Sarà seguito da un fungo atomico alto 48 km. Quando la tempesta nucleare si spegne, inizia un inverno nucleare: le particelle di cenere e polvere che volano nel cielo cadranno nell'atmosfera superiore e creeranno la sospensione. Bloccherà la luce solare, motivo per cui la temperatura nella regione (e forse sull'intero pianeta, vista l'entità di ciò che è accaduto) inizierà a diminuire lentamente di anno in anno.
E se l'umanità estraesse tutto l'uranio del pianeta (circa 35 miliardi di tonnellate) e lo trasformasse in un'arma? Bene, questo è sufficiente per creare 10 miliardi di tonnellate di bombe simili a quelle sganciate su Hiroshima. La loro esplosione congiunta sarà paragonabile all'impatto di un asteroide, che un tempo ha reso il pianeta inadatto ai dinosauri - anche le persone saranno nei guai, a meno che non saranno in grado di andare in profondità nel tempo. Anche l'equipaggio della ISS non sarà al sicuro, perché l'onda d'urto raggiungerà l'orbita terrestre.
