Una nuova ricerca sul DNA degli scienziati di Oxford potrebbe finalmente svelare il mistero di Bigfoot. Gli scienziati hanno analizzato campioni di capelli di yeti e hanno scoperto che la mitica creatura potrebbe essere solo una sottospecie di orso bruno. Brian Sykes, professore di genetica all'Università di Oxford, che è stato coinvolto nello studio, era il pelo di due animali sconosciuti trovati nell'Himalaya occidentale e in Bhutan.
Lo scienziato ha eseguito test del DNA e ha scoperto che i campioni sono identici al 100% con il materiale genetico dell'antico orso polare, i cui resti sono stati trovati nelle Svalbard, l'arcipelago più settentrionale della Norvegia. Dopo aver studiato la mascella di un antico animale scoperto nel 2007, gli scienziati sono giunti alla conclusione che 40 mila anni fa gli orsi bianchi e bruni erano strettamente imparentati.
Sykes suggerisce che lo Yeti i cui capelli sono stati trovati sull'Himalaya sia il risultato dell'incrocio di due specie conosciute di orsi. Ciò non significa che gli animali preistorici stiano ancora vagando sulle montagne asiatiche: molto probabilmente, Bigfoot è un discendente dell'orso polare scoperto alle Svalbard, conclude lo scienziato. Tuttavia, il ricercatore ammette che l'ibrido potrebbe apparire più tardi e indipendentemente dall'animale antico.
Le leggende sul misterioso Bigfoot sono state raccolte dalla popolazione locale per diversi secoli. Gli scalatori hanno ripetutamente affermato di aver incontrato un'enorme creatura simile a una scimmia. Nel 1951, l'alpinista britannico Eric Shipton riuscì a fotografare un'enorme impronta di un animale sconosciuto ai piedi dell'Everest, portando molti a credere nella realtà dello Yeti.
Lo scalatore Reinhold Messner, che è diventato la prima persona a scalare l'Everest senza ossigeno, ha anche affermato di aver incontrato la misteriosa creatura più di una volta faccia a faccia ed è riuscito a studiarla a fondo. Inoltre, Messner avrebbe visto uno yeti impagliato in uno dei templi lontani in Tibet.
Tuttavia, c'erano scettici tra la popolazione locale che erano vicini a svelare l'origine di Bigfoot diversi secoli fa, afferma Sykes. Lo scienziato ha detto di aver trovato in uno dei manoscritti tibetani di 300 anni una descrizione quasi scientifica dello yeti: "una specie di orso che vive in zone di montagna inospitali".
Tuttavia, lo studio di Sykes non dimostra che Bigfoot non esiste affatto: lo scienziato ha analizzato solo due campioni trovati in Asia. Allo stesso tempo, un altro gruppo di scienziati che hanno studiato materiali ottenuti nelle foreste del Nord America, afferma che lo Yeti appartiene a un ibrido umano. I ricercatori fanno riferimento anche ai risultati dell'esame del DNA: in totale sono stati analizzati 111 campioni di sangue, pelle e altri tipi di tessuto durante lo studio.
