La NASA ha abbandonato il progetto del rover lunare Resource Prospector, che avrebbe dovuto esplorare la superficie del satellite terrestre, inclusa la ricerca di idrogeno, ossigeno e acqua. Scrive su questo The Verge.
Il dipendente dell'Università della Florida centrale Phil Metzger, che ha lavorato al rover lunare, ha detto alla pubblicazione che l'agenzia spaziale non prevede un altro progetto simile.
A suo avviso, il rifiuto di Resource Prospector è legato alle finanze: inizialmente la missione è stata preparata nell'ambito dei voli con equipaggio al progetto luna, e poi trasferita al dipartimento delle missioni scientifiche. Secondo Metzger, il progetto del rover lunare non coincideva con le priorità del dipartimento.
Il rifiuto di Resource Prospector contraddice l'ordine del presidente degli Stati Uniti Donald Trump sullo sviluppo del satellite terrestre, incluso il ritorno degli astronauti su di esso, osserva The Verge. Trump ha firmato la direttiva corrispondente alla fine del 2017.
Gli scienziati che consigliano la NASA sull'esplorazione lunare hanno inviato una lettera al capo dell'agenzia, Jim Bridenstine, il 26 aprile, chiedendogli di considerare la possibilità di rinnovare il Resource Prospector. Successivamente, sulla pagina del progetto sul sito web della NASA, è stato pubblicato un messaggio che informava che alcuni elementi della missione sarebbero stati coinvolti in altri progetti.
Gli Stati Uniti prevedono di sbarcare un uomo sulla luna negli anni '20. Nel 2025, la Lunar Orbital Platform - Gateway station con quattro astronauti a bordo dovrebbe iniziare a operare nell'orbita satellitare. Studieranno vari aspetti dell'atterraggio sulla superficie lunare.
