Gli scienziati affermano che esiste un pianeta nell'universo, sulla cui superficie c'è un'enorme quantità di diamanti e grafiti. Per raggiungere un simile pianeta, è necessario coprire una distanza di 40 anni luce.
Gli astrofisici stanno studiando il pianeta, che si trova nella costellazione del Cancro. Il pianeta, chiamato 55 Cancri E (55 Cancer E), ruota attorno alla stella solare a una velocità tale che il suo anno è pari a 18 ore terrestri. I primi a scoprire 55 Cancri E furono gli astronomi americani, e da allora questo pianeta non ha cessato di attirare l'attenzione degli scienziati. È il doppio della dimensione della Terra in termini di raggio, otto volte - in massa; la densità è presumibilmente la stessa di quella della Terra, ma la temperatura superficiale raggiunge i 1650 gradi Celsius.
La cosa più insolita del pianeta è che la sua superficie non è ricoperta d'acqua, ma di diamanti e grafite. Gli scienziati hanno scherzosamente soprannominato 55 Cancri E "il pianeta dei tesori", in quanto si tratta, infatti, di un diamante gigante (circa un terzo dell'intero esopianeta è costituito da diamanti).
Negli ultimi anni, i cosmologi hanno fatto progressi nello studio dei pianeti che si trovano al di fuori del nostro sistema solare (i cosiddetti esopianeti). La posizione 55 Cancri E si trova a 40 anni luce dal pianeta Terra, che dista 370 trilioni di chilometri. Per superare una tale distanza, un'astronave che si muove a una velocità di 20 chilometri al secondo dovrà impiegare 600mila anni! Naturalmente, nel prossimo futuro, le moderne tecnologie non permetteranno a una persona di raggiungere i 55 Cancri E. Ma con l'aiuto di potenti telescopi e calcoli scientifici, i cosmologi devono sempre più chiedersi quanto sia grande e sconosciuto il mondo intorno.
