Nelle profondità dell'oceano, nella parte inferiore del Golfo del Messico, gli scienziati hanno scoperto un lago. Chiunque nuoti nelle sue acque avvelenate è condannato al tormento, forse alla morte.
Il lago sottomarino è stato studiato dall'oceanografo Erik Cordes e lui e il suo team riportano i risultati dello studio sulla rivista Oceanography.
L'acqua del “lago in fondo al mare” è cinque volte più salata che nel resto della baia ed è satura di metano e idrogeno solforato. La concentrazione di questi gas è così alta che la maggior parte degli esseri viventi non è in grado di vivere nel "lago morto" e quelli che vi nuotano accidentalmente muoiono per intossicazione. Solo i batteri, alcuni vermi, molluschi e crostacei possono resistere all'ambiente tossico. Sono l'interesse principale dei biologi marini che studiano organismi che si sono adattati alla vita nelle condizioni estreme di un lago velenoso.
I batteri consentono alla maggior parte degli organismi multicellulari di sopravvivere in tali condizioni: sono loro che convertono il metano tossico e l'idrogeno solforato in molecole organiche che pochi organismi che hanno scelto un lago oceanico velenoso sono in grado di mangiare. Sul fondo del lago, il drone subacqueo Hercules ha scoperto i vermi policheti Hesiocaeca methanicola, i molluschi Bathymodiolus brooksi e Bathymodiolus childressi, oltre a molti dei loro simbionti.
La temperatura in questa parte dell'oceano è significativamente più alta che in altre zone del fondale e raggiunge i 19 ° C. L'idrogeno solforato e il metano provengono da depositi situati sotto lo strato di rocce sedimentarie; sono più calde della maggior parte dell'acqua a quella profondità. A causa della differenza di densità, i volumi d'acqua salini in cui si dissolvono i depositi di sali sottomarini non si mescolano bene con l'acqua meno salina nell'oceano - per questo motivo, c'è un lago sottomarino velenoso.
Ksenia Malysheva
