Gli elfi sono eroi di molte leggende e tradizioni del folklore tedesco-scandinavo e celtico. Sono anche conosciuti come alves, ma in linea di principio è la stessa parola "elfi", solo nella pronuncia di alcuni popoli germanico-scandinavi. Le descrizioni di queste creature sono diverse a seconda delle tradizioni folcloristiche di un particolare paese, ma secondo l'idea generale sono creature belle e luminose, spiriti della foresta, amichevoli con gli umani. Insieme a gnomi, goblin e troll, sono personaggi costanti nelle fiabe e nella letteratura fantasy.
Nel corso dei secoli, le leggende sugli elfi, le descrizioni del loro aspetto, scopo e personaggi sono cambiate in modo significativo, poiché l'aspetto originale è stato creato nell'era del paganesimo. Successivamente, l'immagine degli elfi e il loro ruolo nelle opere letterarie dipendevano completamente dalla volontà dell'autore e dalle sue idee sul popolo fatato. La parola "elfo" stessa è, infatti, una sorta di generalizzazione: elfi in diverse regioni chiamati spiriti della foresta, fate e persino troll. E le buffe creature che accompagnavano Babbo Natale e lo aiutavano a consegnare i regali erano chiamate elfi di Natale.
Nella mitologia germanica, l'origine degli elfi è strettamente associata alla storia dell'intero universo. Esistono due tipi principali di elfi: alfa - bianco, leggero, elfi buoni e dwarg - nani cupi e cupi e astuti (molto probabilmente, questo è solo un altro nome per gli gnomi). Nell'epica "Elder Edda" si dice che gli dei abbiano creato due nani "dal sangue di Brimir, dall'osso di Blain", e il resto è stato modellato dall'argilla.
Una storia un po 'diversa con gli elfi avvenne tra i Celti. Tuatha de Dannan (le tribù della dea Danu, o figli di Danu) apparve in Irlanda nei tempi antichi. Con la loro stregoneria, coprirono la terra di fitte nebbie e regnarono supremi sull'isola, combattendo con altre tribù e demoni-Fomori che navigavano dall'altra parte del mare. Successivamente, i Tuatha de Dannan cedettero il potere sull'Irlanda ai Miles (i figli di Mile). I Milesiani hanno stipulato un accordo con i Tuatami, in base al quale ricevono l'isola in possesso, ei figli di Danu possono rimanere in Irlanda, ma non vivono sulla superficie della terra, ma all'interno delle colline chiamate Sids. Da qui il nuovo nome di tuats - sids.
Come risultato delle trasformazioni mitologiche, l'immagine dei Semi coincise quasi completamente con le idee moderne sugli elfi sorte grazie alla letteratura classica e moderna. Erano anche alti e belli in faccia. D'altra parte, un tocco di loro è sufficiente per far impazzire una persona; le frecce seme avvelenate furono uccise sul posto.
Sidami governa la regina Medb è una bellezza con gli occhi azzurri e lunghi capelli biondi. Quello a cui è capitato di vederla stava morendo d'amore e di desiderio. Se i Sidam non erano infastiditi, non prestavano la minima attenzione alle persone. Hanno le loro vite, le loro preoccupazioni: pascolano il loro meraviglioso bestiame, ballano, bevono whisky e suonano musica. I Semi erano particolarmente diffidenti nei confronti di Halloween (31 ottobre), che era un'antica festa pagana dei Celti. Si diceva che in questo momento le creature magiche si spostassero da una collina all'altra.
A differenza degli abitanti della penisola scandinava e della Germania, gli inglesi non distinguevano tra elfi chiari e scuri. Gli abitanti locali vedevano gli elfi piuttosto sotto forma di fate - non creature malvagie, ma non gentili, con le loro stranezze, dipendenze e vizi. In alcune contee dell'Inghilterra, la gente credeva in elfi più o meno gentili, anche se dispettosi. In altri - in piccoli uomini crudeli, cattivi e brutti, con lo stesso nome.
Gli elfi avevano un tratto non particolarmente attraente: la passione per i furti. E si divertivano non solo a derubare i campi di piselli e a svuotare barili di birra o, ad arrampicarsi in cantina, a tirare su una cannuccia vini vecchi e costosi. Il loro furto a volte prendeva una brutta piega: spesso portavano le spose sulle colline subito dopo il matrimonio o portavano via i neonati prima del battesimo. Invece dei bambini rapiti, hanno messo alcuni dei loro mostri nelle culle, che hanno tormentato coloro che li circondavano con urla e capricci insopportabili. Questi tratti caratteriali degli elfi hanno naturalmente portato le persone contro di loro. Tali leggende, così come le credenze che sono servite come base, sono così saldamente radicate nelle menti delle persone che fino ad ora gli abitanti dei villaggi in Svezia e Germania sono molto diffidenti nei confronti dei bambini zoppi, gobbi e malaticcio, chiamandoli "trovatelli di elfi".
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Gli uomini fatati in Danimarca si sono sviluppati in modo diverso. Là, la parola "elfi" significava creature, le cui leggende erano diffuse in tutto il nord Europa; erano chiamati spiriti della foresta o elle. Le loro descrizioni sono simili: gli uomini assomigliano a vecchi con cappelli a tesa larga e le donne sono giovani e belle, ma nascondono code di bue sotto abiti verdi (come elle men). E se vedi accidentalmente una donna Elle da dietro, noterai che la sua schiena e la sua nuca sono vuote.
Sebbene le leggende degli elfi non fossero molto diffuse tra gli svedesi, il loro folklore includeva molti racconti e leggende su tutti i tipi di creature mistiche che vivevano nella foresta. Si credeva che gli spiriti della foresta menzionati nelle antiche tradizioni svedesi fossero in realtà gli elfi della foresta, o persone della foresta. Ai tempi del paganesimo, le persone credevano che queste creature sarebbero sicuramente vissute in alberi potenti e in espansione.
Nella tradizione mitologica europea, gli elfi hanno occupato, se non la cosa principale, uno dei posti d'onore. Sono presenti nelle opere di Lord Dunsany, l'immagine degli elfi di Shakespeare è interessante. Sono citati anche nel Faust di Goethe. Gli elfi hanno ricevuto la loro "seconda nascita" nelle opere di J. Tolkien. Il suo "Silmarillion" parla degli orchi come degli antipodi degli elfi, la loro versione malvagia - con la pelle nera e la paura del sole. Alcuni scrittori, così come sviluppatori di sistemi di gioco di ruolo, mostrano gli elfi oscuri come una specie separata della loro razza, spesso riferendosi alla "separazione" dei due popoli, uniti in tempi antichi. L'immagine più famosa degli elfi moderni sono i drow del sistema di gioco di ruolo Dungeons & Dragons, che hanno incorporato molte caratteristiche sia dei mitici Svartalv che degli orchi di Tolkien.
L'aureola di santità intorno ai boschi pagani ha origine dall'antica usanza di fare sacrifici sugli alberi, che potrebbe essere stata presa in prestito dalla cultura greco-romana. Tuttavia, in Svezia si possono ancora vedere i cosiddetti altari degli elfi, sui quali venivano eseguiti rituali e sacrifici durante l'epoca pagana. Alcuni di questi rituali furono eseguiti dopo l'adozione del cristianesimo.
Pernatiev Yuri Sergeevich. Brownies, sirene e altre creature misteriose
