Le cronache russe menzionano spesso le persone che vivevano ai confini dei principati della Russia meridionale, lungo il Mar d'Azov e il Don. Queste persone venivano chiamate "vagabondi". Ed erano partecipanti costanti ai conflitti tra principi, così come agli scontri con il Polovtsy.
In generale, i Brodnik sono menzionati non solo nelle cronache russe dei secoli XII-XIII, ma anche nelle opere di autori bizantini, nonché nei documenti europei. Ma è chiaro che in Russia sapevano molto di più su di loro, dal momento che le persone in roaming erano vicine. Tuttavia, la menzione di altre persone nei documenti può indicare che per qualche tempo hanno svolto un ruolo significativo nella politica di quel tempo.
L'episodio più famoso associato a questo popolo si riferisce alla battaglia di Kalka nel 1223. I Brodnik, guidati dal loro leader Ploskyny, andarono dalla parte dei mongoli. Fu Ploskynya a persuadere il principe di Kiev Mstislav Romanovich a lasciare l'accampamento fortificato, cosa che i mongoli non poterono sopportare per diversi giorni.
È difficile dire se Ploskynya stesse ingannando o se credesse sinceramente che i mongoli non avrebbero infranto le loro promesse di non toccare il principe e la sua squadra. In un modo o nell'altro, Mstislav Romanovich ei suoi soldati furono uccisi subito dopo aver lasciato il campo.
Non si sa nulla dei motivi che hanno spinto i Brodnik a passare dalla parte dei mongoli. Anche l'ulteriore destino di Ploskin e del suo popolo è sconosciuto.
In generale, alcuni ricercatori ritengono che fosse un ethnos slavo-turco. A quanto pare, i vagabondi conducevano uno stile di vita nomade. Non hanno lasciato tracce materiali e scritte dietro di sé, ad eccezione delle menzioni negli annali dei popoli vicini. E l'ascesa dell'Orda d'Oro ha avuto conseguenze fatali per i rover. Dopo il XIII secolo, questo popolo non è più menzionato nelle cronache storiche.
