Quest'anno si è avuta notizia della croce commemorativa dell'ultima strega che fu bruciata nel 1657 nella città scozzese di Petra. Non trovando risposte alla domanda sul perché, abbiamo approfondito questo argomento e raccolto molte informazioni interessanti sul motivo per cui i monumenti vengono eretti alle streghe.
La Scozia è considerata il paese leader in Europa dove la persecuzione delle streghe è al culmine. Nel XVII e XVIII secolo, più di 4.000 persone furono riconosciute come streghe e stregoni e giustiziate. All'inizio furono bruciati, ma dalla fine del XVII secolo la "moda" è cambiata e hanno cominciato ad essere appesi. L'ultima esecuzione avvenne nel 1728. Nel 1563, sotto l'influenza della chiesa, il parlamento scozzese approvò una legge che rendeva illegale essere una strega o usare i servizi di una strega. Questa legge fu abrogata nel 1763, ma durante questo periodo più di 4.000 persone furono giustiziate a seguito di una caccia alle streghe con l'accusa di stregoneria. Questo non include coloro che sono morti di tortura in prigione o si sono suicidati, incapaci di resistere alla tortura.
E probabilmente non c'erano meno di quelli giustiziati.
Questa immagine mostra un piccolo pozzo in un angolo della spianata del Castello di Edimburgo. Proprio in questo luogo, in 250 anni, furono bruciate 300 donne, accusate di stregoneria.
C'è un certo stereotipo di strega. Di solito era una donna che non aveva una famiglia che la proteggesse: vedove o giovani ragazze non sposate. Qualsiasi donna che non fosse come tutte le altre, che non facesse parte di una società rispettabile e frequentatrice di chiese, poteva essere accusata di stregoneria in certi stati d'animo nel paese. La categoria degli stregoni cadde immediatamente in quelli che avevano uno strabismo, che era considerato un occhio "del diavolo", o quelli che soffrivano di epilessia, presumibilmente posseduti dal diavolo. Lo stesso valeva per le donne che sapevano come curare con le erbe.
Un caso tipico di caccia alle streghe è il caso nella città di Forfar nel XVII secolo, dove 42 persone (quasi la metà della città!) Furono sospettate di stregoneria contemporaneamente, e almeno 9 di loro furono definitivamente giustiziate.
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Era una piccola città tipica del XVII secolo, un po 'isolata dal resto del mondo su tre lati da paludi e un lago. Aveva solo 2 strade, High Street e Caste Street. Al loro incrocio c'era la prigione della città. La popolazione era di circa 1000 cittadini (cioè ogni cinquantesimo - streghe solide!). Una città sporca, puzzolente e angusta, dove non c'erano ancora l'acqua corrente e altri servizi della civiltà moderna, e dove tutto il contenuto dei vasi da notte e delle feci degli animali domestici veniva semplicemente gettato in strada. Tutti sapevano tutto degli affari reciproci e l'ostilità reciproca veniva trasmessa di generazione in generazione. Nel caso di una caccia alle streghe, tutto dipendeva molto dal prete locale. In Forfar era il giovane ed energico Alexander Robertson. Se il prete non attribuiva importanza alle accuse di stregoneria, tutto finiva lì. Ma se accettava che le streghe esistessero e dovevano essere sterminate, allora affidò il caso al consiglio comunale, che mise in moto la pesante, goffa, ma terribile macchina legale del XVII secolo.
L'epopea della caccia alle streghe è iniziata a Forfar con Helen Guthrie, un incidente che ha scatenato una lunga e terribile storia di pregiudizi e intolleranza nella città. Helen, per sua stessa ammissione, era una donna ubriaca e malvagia che uccise la sua sorellastra quando erano ancora bambini. Helen e la figlia di 13 anni Janet sono state accusate di stregoneria insieme ad altre 11 persone di entrambi i sessi. Helen ha aiutato i "cacciatori" a trovare altre streghe sostenendo che poteva identificare una strega o uno stregone semplicemente guardando una persona. Ha accettato di aiutare i "cacciatori di streghe" se non l'avessero messa fretta. È diventata, in linguaggio moderno, la principale testimone dell'accusa, che ha fornito molto materiale. Ha raccontato storie di sabati di mezzanotte ubriachi nel cimitero della città, profanazione di tombe, mangiato i corpi delle persone,annegati nei naufragi e portati a riva, distruzione dei ponti nella zona. Si vantava che il diavolo voleva salvarla dalla prigione sollevandola in aria e trasportandola attraverso la recinzione, ostacolata dalla vigilanza delle guardie. L'unico motivo per cui Helen ha "aiutato" era per attirare l'attenzione, per diventare famosa. È vero, è possibile che abbia voluto prolungare la sua vita e quella di sua figlia il più a lungo possibile, rendendosi un'assistente indispensabile per i "cacciatori"rendendoti un aiuto indispensabile per i "cacciatori".rendendoti un aiuto indispensabile per i "cacciatori".
I cacciatori credevano che esistessero 4 modi per identificare una strega.
Se una persona confessa di aver incontrato il diavolo. Si credeva che le streghe incontrassero il diavolo per bere, ballare e parlargli delle loro azioni malvagie. Secondo la tradizione, il sabato si è svolto venerdì sera al cimitero cittadino o in altri luoghi poco affollati.
Le streghe non hanno riconosciuto e negato il battesimo. Ciò significava che avevano nomi diversi dai dati di nascita. Quindi, Helen Guthrie è stata chiamata White Witch (White Witch), forse a indicare una conoscenza delle erbe medicinali.
La strega ha ricevuto un segno sul suo corpo dal diavolo, che non feriva né sanguinava se punzecchiato con qualcosa di affilato.
La strega, attraverso poteri soprannaturali, ha commesso azioni malvagie. Le streghe sono state accusate di aver distrutto i raccolti, provocando danni a persone e animali.
Per accusare ed eseguire una strega, le era richiesta una confessione. In effetti, molti hanno parlato di qualcosa di apparentemente poco importante, ad esempio, l'incontro con un uomo vestito di nero che potrebbe essere il diavolo. Solo pochi di loro hanno confessato qualcosa di soprannaturale o di qualche tipo di atrocità, come Helen, o un'altra "strega" di Forfar - Isobel Shyrie, che ha confessato di aver ucciso uno dei vicini mescolando polvere ottenuta da teschi e carne morta.
A Forfar, sospetta stregoneria è stata trattenuta nella prigione della città in condizioni spaventose. In inverno al freddo, senza caldo e senza luce - settimane, se non mesi, privi di sonno, puntati con aghi alla ricerca di segni diabolici. Per questa "agopuntura" venivano assunte persone, promettendo loro ogni beneficio per questo lavoro disgustoso. Ad esempio, a uno di loro è stata promessa l'adesione al consiglio comunale. Alcune di queste persone erano ciarlatani, usavano falsi aghi, come i maghi odierni, per "identificare" la strega. Naturalmente, non era facile ottenere una confessione volontaria di stregoneria, e metodi violenti, più correttamente chiamati tortura, erano ampiamente usati in Scozia. In qualsiasi museo cittadino scozzese puoi trovare una morsa per le dita o una "briglia contro la maledizione", un dispositivo speciale per bloccare la lingua in modo che la persona torturata non possa urlare. C'erano molti metodi di tortura più sofisticati, come la privazione del sonno e della luce. Le guardie hanno svegliato l'uomo non appena si è addormentato e lo hanno costretto a marciare attraverso il cortile della prigione. O buio pesto 24 ore su 24 in una cella fredda senza finestre. E così via fino a quando il sospetto confessa di aver fatto stregoneria.
Quindi, quando la confessione fu ottenuta, ci fu un processo, o quello che fu chiamato un processo. Un'udienza rapida e formale con un inevitabile verdetto di colpevolezza. Condannata per stregoneria, era comunque felice se fosse stata semplicemente espulsa dalla città. I meno fortunati furono giustiziati con uno dei metodi più “misericordiosi” in Scozia all'epoca: la strega fu prima impiccata, poi il suo corpo fu bruciato in un barile di catrame. La prima a Forfar è stata Isobel Shyrie.
La caccia alle streghe a Forfar si concluse con il licenziamento del prete locale, Alexander Robertson, per essere eccessivamente zelante nella caccia alle streghe. L'ultima a essere giustiziata è stata la stessa Helen Guthrie. A questo punto, 8 streghe erano state giustiziate e due furono frustate e cacciate dalla città. Alcuni erano ancora in quel momento nella prigione della città, tra cui la figlia di Helen, Janet, che, molto probabilmente, fu successivamente rilasciata.
La stessa storia della persecuzione delle streghe in Scozia con le sue migliaia di vittime testimonia solo l'eccessivo zelo delle autorità ecclesiastiche di quel tempo, alle quali c'erano sempre “sostenitori” ad aiutare. E le vere streghe e stregoni rimasero solo nel folklore. E di questo già in un'altra pagina.
E non è tutto.
Nella città norvegese di Vardø, c'è un memoriale dedicato alle vittime della caccia alle streghe.
I suoi autori sono l'architetto Peter Zumthor e lo scultore Louise Bourgeois.
Vardø si trova nel nord della Norvegia, vicino al confine russo, e occupa metà di una piccola isola separata dalla terraferma da uno stretto stretto. Questa zona si chiama Finnmark, la sua popolazione indigena è la lappone simile ai finlandesi. Vardø è la città più settentrionale della Norvegia, da cui sono partite le spedizioni polari di Amundsen.
La città è conosciuta come uno dei più grandi centri di tale "caccia" in Europa. In Norvegia nel XVII secolo, il governo centrale aveva scarso controllo sulle province, dove i funzionari, spesso stranieri, governavano arbitrariamente. Molti lapponi, che erano la popolazione indigena di questa zona, a quel tempo osservavano i loro riti pagani e spesso praticavano la stregoneria.
Inoltre, nei villaggi di pescatori, gli uomini sono andati in mare per molto tempo.
I funzionari dubitavano dell'astinenza delle loro mogli e sospettavano che, a causa della mancanza di uomini, fossero entrati in contatto con spiriti maligni. Secondo lo storico Rune Blix Hagen dell'Università di Tromsø nelle sue pubblicazioni, in un secolo - dal 1593 al 1692 - si svolse a Vardø circa 140 processi alle streghe e circa 100 persone furono condannate a morte e bruciate.
Il memoriale si trova nel luogo in cui in passato sono avvenute le esecuzioni. Si compone di un lungo ballatoio in legno con finestre pari al numero di quelle eseguite, e di un padiglione cubico autoportante di vetro nero.
Nel corridoio interno, sui lati a diversi livelli, ci sono o piccole feritoie attraverso le quali penetrano i raggi di luce, o lampade fumanti di luce fioca che pendono dal soffitto su lunghi fili.
Sulle pareti sono apposte targhe commemorative con i nomi e le storie delle "streghe".
Contrariamente agli stereotipi, i tribunali spesso approvavano assoluzioni, c'erano molti uomini tra gli imputati, la maggior parte dei condannati erano norvegesi, non lapponi (in particolare, tutte le donne giustiziate erano norvegesi).
Nel padiglione di vetro, c'è un'installazione di Louise Bourgeois: una sedia da cui fuoriescono lingue di fiamma e sopra sette specchi ovali. Come spiega Per Riezler di National Tourist Routes, “la borghesia si riferiva alle donne e al loro ambiente sociale. Erano madri, mogli e una sedia con cinque fiamme dovrebbe simboleggiare i loro familiari. Gli specchi simboleggiano i testimoni del loro brutale assassinio.
E un altro fatto interessante: ora i norvegesi possono trovare i loro parenti nell'esclusivo database di Witchcraft, compilato dal Repository of Ancient Documents dell'Università di Oslo.
E ora dei nostri amati Stati Uniti d'America senza lo stretto di Stalin.
Nel gennaio 1692, alla figlia e alla nipote del pastore Samuel Parris - Elizabeth Parris di 9 anni e Abigail Williams di 12 anni - furono diagnosticati i sintomi di una malattia sconosciuta. Le ragazze urlavano, emettevano suoni strani, si nascondevano sotto i mobili, i loro corpi assumevano pose insolite. I bambini si lamentavano del fatto che qualcuno li avesse punti con uno spillo e un coltello, e quando Parris cercava di predicare, si coprivano le orecchie.
Il dottor William Griggs ha deciso che la causa della malattia era l'influenza di una strega. Nella sua "diagnosi" si basò su Memorable Providences Relating to Witchcrafts and Possessions (1689) di Cotton Mather, che descriveva un caso simile: nel 1688 a Boston, una lavandaia irlandese fu accusata di stregoneria sui figli del proprietario e fu impiccata. Cotton Mather era laureato ad Harvard e sacerdote della North Church di Boston.
Le ragazze hanno indicato la presunta strega, una schiava domestica di nome Parris chiamata Tituba. Secondo alcune fonti, Tituba era di origine africana, secondo altri - indiana. Secondo i bambini, la cameriera insegnava loro la stregoneria. Ben presto il numero di ragazze e ragazze malate è aumentato, in particolare, la dodicenne Anna Putnam si è ammalata.
I sospetti sono stati interrogati ed esaminati alla ricerca di segni che indicassero che erano streghe. Tutte e tre le donne erano bersagli convenienti per le accuse: Tituba era di una nazionalità diversa, Sarah Goode era una mendicante, Sarah Osborne era una vedova sola e gravemente malata che era anche coinvolta in una disputa legale con Putnam. Erano contrari al fatto che le donne non frequentavano la chiesa per molto tempo. Non avevano difensori e l'opinione pubblica era incline a credere che le accuse fossero giuste.
A marzo sono stati effettuati altri arresti: la figlia di 4 anni di Sarah Good, Martha Corey, Rebecca Nurse e Rachel Clinton. Martha Corey fin dall'inizio non si è fidata delle parole delle ragazze e ha preso in giro la corte, attirando così l'attenzione su di sé. Dorothy Goode, 4 anni, a causa della sua età, ha fatto dichiarazioni che sono state interpretate contro Sarah Goode. Per essere più vicina a sua madre, ha confessato di essere una strega ed è stata imprigionata. Tuttavia, queste accuse stavano già preoccupando la comunità, poiché Corey e Nurse frequentavano la chiesa.
Ad aprile, Sarah Clois (sorella di Rebecca Nurse), Elizabeth Proctor e suo marito John Proctor, il marito di Martha Corey Gilles Corey e molti altri, tra cui l'ex pastore George Burroughs, sono stati arrestati. Sarah Osborne muore in prigione il 10 maggio.
Nel maggio 1692 inizia la Corte di Oyer e Terminer. Il governatore Phipps nominò giudici, tre dei quali erano amici di Cotton Mather e uno come Luogotenente Governatore. William Stoughton, che non ha un'istruzione legale, è stato nominato presidente della corte. Cotton Mather sta monitorando il processo.
La prova principale è stata la testimonianza delle vittime che hanno visto lo spirito degli accusati che sono venuti da loro. La controversia teologica che circonda l'uso di questa prova era se una persona avrebbe dovuto dare il consenso al Diavolo per usare la sua immagine. Gli oppositori credevano che il diavolo potesse usare l'immagine di una persona senza il suo consenso, mentre il tribunale sosteneva che fosse richiesto il consenso della persona.
Il 2 giugno il tribunale ha ritenuto colpevole l'anziana Bridget Bishop e il 10 giugno è stata impiccata. Secondo alcune delle ragazze, lo spirito di Bishop è apparso loro. Altri testimoni hanno testimoniato che il diavolo l'ha visitata. Il 19 luglio 1692, Rebecca Nurse, Sarah Goode e molte altre donne furono impiccate.
È interessante notare che prima dell'esecuzione, già con un cappio al collo, Sarah Goode si è rivolta al sacerdote Nicholas Noes, coinvolto nel processo, dicendo: “Sei un bugiardo. Non sono una strega più di quanto tu non sia uno stregone. Togli la mia vita e il Signore ti darà da bere sangue . Le parole si rivelarono profetiche: 25 anni dopo, Noes, colpito da un'emorragia cerebrale, morì, soffocato dal proprio sangue.
Molti altri furono impiccati il 19 agosto 1692, compreso l'ex pastore Burroughs. Circa 30 residenti hanno presentato una mozione per commutare la sentenza di Burroughs, ma la sentenza è stata confermata. Alla forca, Burroughs, senza esitazione, leggeva una preghiera, sperando nella salvezza (si credeva che gli stregoni non fossero in grado di leggere una preghiera senza esitazione).
Il 19 settembre, l'agricoltore 80enne Gilles Corey, che ha rifiutato di dare qualsiasi testimonianza, è stato sottoposto a una procedura speciale peine forte et dure. Pietre pesanti furono poste sul petto di Corey per spremere un'ammissione di colpa. Secondo una delle versioni, il rifiuto di testimoniare era dovuto al fatto che la proprietà degli stregoni che avevano dato una testimonianza era soggetta a confisca. Corey voleva mantenere la sua fattoria e la terra per la sua famiglia, quindi si è rifiutato di parlare dopo la procedura. Due giorni dopo, è morto torturato sotto la pressione di un carico pesante.
Il 22 settembre, sua moglie Martha Corey e altre 7 persone sono state impiccate.
Tra gli accusati non c'erano solo residenti del villaggio di Salem, ma anche residenti della vicina Topsfeld, oltre a Boston. Ci furono anche processi contro le streghe ad Andover, dove ragazze di Salem vennero a denunciare la stregoneria su invito del residente locale John Ballard.
A Boston, John Alden è stato condannato per stregoneria, che è l'eroe del poema di Longfellow "Il matrimonio di Miles Stayndish". Alden era uno dei cittadini più rispettati della città, un capitano della marina e un partecipante alle guerre indiane. È scappato di prigione dopo 5 settimane di carcere.
Nel frattempo, il padre di Cotton Mather, Inkris Mather, capo dell'Harvard College, ha detto che la corte non dovrebbe considerare le "visioni" delle vittime come prove. Inkris Mather, in particolare, ha affermato che "è meglio che dieci streghe sfuggano alla punizione che un innocente venga punito". Un altro sacerdote ha sottolineato che il diavolo può apparire deliberatamente sotto forma di uno spirito, assumendo l'immagine di una persona innocente per accusare quest'ultima. Dopo aver appreso di queste opinioni, il governatore ha ordinato di non usare le "visioni" come prove, di interrompere gli arresti e di rilasciare 28 dei 33 imputati rimasti arrestati sulla base di "visioni".
La Corte Suprema del Massachusetts è stata istituita per processare i restanti imputati, che è ancora in vigore. Nel maggio 1693, il governatore perdonò l'imputato.
In totale, 150 persone furono imprigionate durante l'isteria anti-vedica. 31 persone sono state condannate. Di queste, 19 persone sono state impiccate, due sono morte in carcere, una è stata schiacciata a morte, sette hanno ricevuto una condanna sospesa, una è stata trattenuta in prigione senza processo, poi venduta in schiavitù per debiti, una è fuggita.
Nel 1697 i giudici ammisero il loro errore, nel 1702 la decisione della corte fu dichiarata illegale. Nel 1706, il pubblico ministero Anna Putnam affermò di essere stata indotta dal diavolo a testimoniare contro persone innocenti.
Nel 1957, il Commonwealth del Massachusetts decise finalmente di ribaltare le condanne di tutti i condannati durante questi processi.
Nel 1992 è stato eretto in città un monumento alle vittime della caccia alle streghe.
Nel 2001, il governatore dello stato Jane Swift ha confermato l'innocenza dell'imputato.
Pensi che questo offenda i sentimenti dei credenti?
