I ricercatori hanno dimostrato in pratica che stimolare il cervello può accelerare l'apprendimento. Matthew Phillips e il suo team dell'HRL Labs con sede a Malibu hanno utilizzato un'interfaccia cervello-computer con stimolazione DC transcranica per trasmettere modelli di onde cerebrali registrati a sei nuovi piloti commerciali e militari.
L'influenza sul cervello dei principianti è stata effettuata attraverso un cappuccio di gomma con elettrodi incorporati. Questo metodo di elettroencefalografia non invasiva è ampiamente utilizzato nella ricerca sullo studio dell'attività cerebrale e consente di influenzare il lavoro del cervello attraverso le ossa del cranio.
Foto: HRL Laboratories. Illustrazione di John Enete.
Phillips e il suo team hanno reclutato 32 volontari (tutti destrimani) per studiare. Per quattro giorni consecutivi, si sono allenati in esercizi di volo di base, tra cui decollo, salita, atterraggio controllato, atterraggio di aeromobili in varie condizioni (ad esempio, di notte o in turbolenza).
Durante gli esercizi, alcuni aspiranti piloti hanno ricevuto la stimolazione cerebrale nel modo e nella somiglianza delle onde cerebrali registrate da piloti esperti. Il resto dei partecipanti ha ricevuto stimoli non reali, ma illusori.
Analizzando i risultati, i ricercatori hanno scoperto che le persone il cui cervello è stato stimolato hanno ottenuto risultati migliori rispetto al gruppo di controllo fittizio. La stimolazione transcranica DC ha migliorato la loro capacità di pilotaggio del 33%.
"Man mano che apprendiamo di più sull'ottimizzazione, la personalizzazione e l'adattamento della stimolazione cerebrale, saremo probabilmente in grado di sviluppare una tecnologia che diventerà un modo familiare per acquisire rapidamente nuove conoscenze e abilità", commenta Phillips. "È possibile che la stimolazione cerebrale venga utilizzata quando si impara una lingua straniera o si insegna alla guida".
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