Il Death Valley National Park negli Stati Uniti è il parco nazionale più arido situato a est della catena montuosa della Sierra Nevada, nello stato americano della California, nonché in una piccola enclave nello stato del Nevada. L'area del parco è di 13.518 mq. km, comprende la Valle Salina, gran parte della Valle Panamint, quasi tutta la Valle della Morte, nonché il territorio di diversi sistemi montuosi.
Il parco ha un clima abbastanza secco e caldo e l'area conosciuta come Badwater ospita il secondo punto di terra più profondo dell'emisfero occidentale.
Oggi è in corso il processo di ulteriore crescita delle montagne circostanti e di abbassamento del fondovalle. L'ascesa delle Black Mountains è molto veloce. Come risultato di questa rapida crescita, i cosiddetti "goblet canyon" si sono formati in molti luoghi lungo le Black Mountains, piuttosto che la classica forma a V, convergente nella punta del torrente.
Il punto più alto del parco è la cresta Panamint con il picco Teleskop ad un'altezza di 3.368 metri sul livello del mare. La Death Valley USA è una zona di transizione dal deserto del Mojave settentrionale e 5 catene montuose lungo l'Oceano Pacifico, tre delle quali (Sierra Nevada, Argus e Panamint) sono barriere significative.
Le correnti d'aria, che discendono rapidamente dalle montagne, come risultato del processo adiabatico, diventano molto calde e perdono umidità, producendo aria secca e calda - questo processo è chiamato "ombra della pioggia" dai climatologi. Come risultato di questo processo, la Death Valley è considerata il territorio più arido del Nord America, dove l'area di Badwater riceve in media solo 43 mm di pioggia all'anno e in alcuni anni non piove affatto.
La piovosità media annua varia da 48 mm sotto il livello del mare a 380 mm nelle montagne che circondano la valle. Quando alla fine arriva la pioggia, spesso provoca forti inondazioni, che alterano il paesaggio ea volte creano laghi effimeri molto poco profondi.
A 86 metri sotto il livello del mare, si trova il secondo punto più basso della superficie terrestre nell'emisfero occidentale (dopo il Gran Bajo de San Julian in Argentina) e, a soli 140 km, il Whitney Peak sale a 4.421 metri sopra il livello mari. Questo sito è l'ultimo punto nel sistema di drenaggio del Grande Bacino, perché in precedenza, in tempi più umidi, questo luogo raccoglieva acqua dall'intera regione, formando il grande e antico lago salato Menli, che alla fine si prosciugò per formare un lago salato.
Pertanto, i laghi salati nella Death Valley sono considerati uno dei laghi più grandi del mondo, ricchi di minerali come il borace, una varietà di sali minerali e idrati. Il più grande lago salato del parco si estende per 65 km, con una superficie totale di 500 mq. km, percorrendo il fondovalle.
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Il secondo famoso lago salato è Reistrek. È anche famoso per le sue strane pietre in movimento. Questo è uno dei fenomeni naturali più interessanti e realmente registrati. Tra lo spazio essiccato al sole ci sono massi sparsi, apparentemente i più comuni, di dimensioni variabili da un pallone da calcio a massi da 500 kg. Le pietre tendono a cambiare la loro posizione da sole, lasciando tracce visibili di movimento.
1913, 10 luglio - La Death Valley nella regione di Badwater registrò una temperatura record di 57 ° C e fino ad oggi questo indice termico rimane il più alto del Nord America. Le temperature estive diurne giornaliere superiori a 50 ° C sono comuni nel parco, con temperature che occasionalmente scendono sotto lo 0 ° C nelle notti invernali.
Diversi corsi d'acqua nella valle sono alimentati da falde acquifere sotterranee che si estendono verso est fino allo Utah meridionale e al Nevada. La maggior parte dell'acqua in queste falde acquifere si è accumulata diversi millenni fa, durante le glaciazioni del Pleistocene, quando il clima era più mite e più fresco. Il moderno clima secco rende impossibile ricostituire le riserve idriche consumate negli orizzonti.
Il calore e la secchezza incredibili prevengono la formazione di suolo. Le frane contribuiscono all'erosione del suolo, esponendo vaste aree. Nel parco si possono vedere anche famose dune di sabbia, con uno dei più famosi punti di dune di sabbia di quarzo che è l'area di Stuvpipe Wells nel nord della Death Valley. Un altro luogo simile si trova a 16 km a nord, ma le dune sono già costituite da sabbia di travertino.
Negli ultimi 10mila anni, 4 diverse culture degli indiani hanno vissuto su questo territorio. Il primo gruppo, chiamato Nevares Spring, era costituito da cacciatori e raccoglitori. Si stabilirono qui circa 9 mila anni fa, quando c'erano ancora laghi nella Death Valley - i resti degli enormi bacini primordiali di Menli e Panamint. A quei tempi il clima era molto più mite e la zona era famosa per l'abbondanza di selvaggina.
5 mila anni fa, furono sostituiti da un'altra cultura simile: Mesquite Flat. Circa 2mila anni fa, gli indiani della primavera di Saratoga apparvero su questo territorio, che possedevano artigianato e lasciarono misteriosi campioni di pietra nella Death Valley. A quel tempo, la valle era già diventata un deserto caldo e senz'acqua e, secondo gli esperti, l'ultimo lago qui si prosciugò nel 1000 anni aC. e.
Dopo altri 1000 anni, la tribù nomade dei Timbisha si trasferì in questo territorio, iniziando a cacciare e raccogliere frutti. A causa dell'elevato dislivello tra il fondo della valle e le cime delle montagne, la tribù praticava la migrazione verticale. I loro accampamenti invernali si trovavano nella parte inferiore della valle e in primavera e in estate, con la maturazione dell'erba e delle altre piante, si arrampicavano sempre più in alto sulle montagne. Novembre li trovò sulle cime dei monti, dove raccolsero frutta e noci, e poi discesero di nuovo nella valle per l'inverno. Diverse famiglie di questa tribù vivono ancora nel parco nel villaggio di Furnace Creek.
La "corsa all'oro" della California attirò in questi luoghi i primi coloni della razza europea. Dicembre 1849 - Due gruppi di cercatori con 100 vagoni si smarrirono ed entrarono nella valle, cercando di trovare una scorciatoia per la California. Per diverse settimane non riuscirono a trovare una via d'uscita e furono costretti a mangiare molti dei loro buoi per sopravvivere. Ma i viaggiatori sono stati fortunati a trovare fonti di acqua dolce sotto forma di diversi corsi d'acqua. Le parti in legno delle roulotte erano usate per cucinare, quindi il luogo vicino alle dune di sabbia, dove si fermavano gli sfortunati viaggiatori, è ora chiamato "campo della roulotte bruciata".
Di conseguenza, dopo aver perso una persona e abbandonato i carri, le persone esauste sono state in grado di superare il valico di Wingate Pass. Lasciando la valle, una donna del gruppo si voltò ed esclamò: "Addio, Death Valley!", Dandole così un nome moderno eccentrico. Un membro del gruppo, William Levis Manley, ha scritto Death Valley a 49 anni, descrivendo le sue avventure e glorificando l'area. E i geologi alla fine gli diedero il nome di un lago preistorico in fondo alla valle.
Ben presto, i minerali evaporitici iniziarono ad essere estratti nella valle: sali, borati e talco. William Tell Coleman costruì lì un impianto di estrazione e lavorazione del borace per il sapone e altri usi industriali. Il prodotto finale è stato trasportato in carri da 10 tonnellate, trainati da 18 muli e due cavalli, per 265 km fino alla stazione ferroviaria più vicina a Mojave.
Una simile carovana potrebbe superare completamente il percorso in 30 giorni, muovendosi mediamente ad una velocità di 3 km / h. 1890 - Viene formato il marchio 20-Mule Team Borax e la memorabile immagine di un carro caricato con 20 muli è un enorme successo pubblicitario. Negli anni '20, questo territorio era al primo posto nel mondo in termini di riserve e produzione di questo minerale. Oltre al borace, vi furono fatti tentativi per estrarre rame, oro, piombo e argento, ma questi sporadici tentativi fallirono a causa della lontananza del territorio e delle difficili condizioni climatiche.
Il primo servizio turistico registrato del parco era una serie di tende che furono costruite negli anni '20 sul sito di quella che oggi è la città di Stuvpipe Wells. La gente veniva qui per le sorgenti d'acqua situate qui, credendo che la loro acqua avesse proprietà medicinali e rinforzanti. 1927 Una delle società di borace trasforma la sua residenza ufficiale nel Furnace Creek Inn and resort.
La valle divenne presto una popolare meta di viaggi invernali. Altri centri turistici, inizialmente utilizzati per visite private, furono successivamente aperti al pubblico. Uno dei centri più significativi era il Death Valley Ranch, meglio conosciuto come Scotty's Castle. Questa grande casa in stile ranchero spagnolo è stata trasformata in hotel negli anni '30 dal famoso cercatore d'oro Walter Scott, meglio noto come "Death Valley Scotty".
1933, febbraio - Il presidente americano Herbert Hoover dichiara l'area intorno alla Death Valley monumento nazionale, riservando circa 8.000 mq. km della California meridionale e delle aree adiacenti del Nevada occidentale. I requisiti per le società minerarie furono rafforzati, vietando lo sviluppo di tipo aperto in luoghi ben visibili del monumento nazionale.
1976 - Il Congresso firmò un atto per vietare la registrazione di nuove società minerarie nel parco e, dal 2003, l'unica attività mineraria attiva nell'area era la Billie Mine. 1984 - il monumento nazionale è stato nominato per lo status di riserva della biosfera sotto l'egida dell'UNESCO, e dieci anni dopo è stato trasformato in un parco nazionale e ampliato di 5300 mq. km, rendendolo il più grande parco degli Stati Uniti continentali.
Nonostante il suo nome cupo, il Parco Nazionale della Valle della Morte, negli Stati Uniti, ospita molte flora e fauna, adattate evolutivamente alla difficile vita nel deserto. Oggi, circa il 95% del parco è considerato selvaggio e sottosviluppato. Lì puoi trovare albero di yucca, cespuglio di creosoto, albero di mesquite, albero di ferro e molti tipi di cactus.
Inoltre, è noto un numero enorme di ephemeroidi che esistono per la maggior parte della loro vita sotto forma di semi, in attesa di un tempo fertile. Queste incredibili piante del deserto reagiscono in modo incredibilmente rapido alla pioggia e sfruttano al massimo l'acqua. Hanno bisogno di pochissimo tempo per schiudersi dai semi, crescere e fiorire; quindi il deserto senza vita si trasforma quasi dall'oggi al domani, coprendosi di fantastiche macchie di colore pittoresco.
Anche i cactus perenni conservano la loro energia e solo occasionalmente rivelano bellissimi fiori che appaiono simultaneamente per garantire la massima impollinazione e produzione di semi. Luminosi, come fiori cerosi, spesso sbocciano per una sola notte per svanire la mattina successiva sotto il sole cocente.
Molti rappresentanti della fauna sono passati a una modalità di attività notturna, aspettando il caldo del giorno nelle tane sotterranee; inoltre, i rettili e gli insetti sono protetti dall'essiccamento da fitte coperture. Incredibilmente, queste condizioni estremamente dure ospitano diverse specie di pesci, i cui antenati esistevano nella Death Valley più di 30 mila anni fa.
Tali curiosità includono il piccolo pesce Cyprinodon salinus, una delle poche specie sopravvissute che è sopravvissuta da un'epoca in cui il clima era più umido. La maggior parte di loro vive in piccole popolazioni isolate, legate a uno specifico corso d'acqua oa una singola fossa d'acqua. Tali serbatoi d'acqua nel mezzo di un deserto disidratato e incrinato si nutrono esclusivamente di acque sotterranee e i pesci senza pretese che vi abitano sono adattati a enormi cambiamenti di temperatura e cambiamenti significativi nella concentrazione di sale.
E. Gurnakova
