Il QI medio è diminuito costantemente da quasi 40 anni mentre l'umanità invecchia e alcune forme di memoria e intelligenza svaniscono più velocemente con l'età rispetto ad altre, affermano gli psicologi in un articolo pubblicato sulla rivista Intelligence.
“Il fatto che l'invecchiamento dell'umanità generi questo effetto è un'idea interessante, una buona alternativa alla controversa ipotesi secondo cui le persone intelligenti hanno sempre meno probabilità di procreare. Al contrario, tali menomazioni nel lavoro della memoria di una persona esistono nella realtà, e quindi questa idea ha un senso , ha commentato Jakob Pietschnig dell'Università di Vienna (Austria), citato da New Scientist.
Intorno alla metà degli anni '30, gli scienziati americani notarono che il livello di QI di ogni nuova generazione di persone era notevolmente superiore a quello dei loro genitori e nonni, aumentando in media di 3 punti ogni decennio. Chiamato Effetto Flynn dal nome del suo scopritore, lo psicologo James Flynn, questa tendenza è rimasta invariata per quasi un secolo e gli scienziati l'hanno collegata all'aumento dei livelli di istruzione, medicina ed economia.
A metà dell'ultimo decennio, quasi contemporaneamente all'uscita del film "Idiocracy", gli scienziati hanno scoperto che circa 30-40 anni fa l'effetto Flynn ha smesso di funzionare. Ora si osserva l'opposto: il livello di QI ha iniziato a diminuire, diminuendo a un ritmo di circa 7 punti per secolo.
La scoperta di questo fenomeno ha indotto gli scienziati a discutere ferocemente su cosa esattamente avrebbe potuto causarlo. Non esiste ancora un'opinione generalmente accettata su questo argomento: molti psicologi dubitano semplicemente che sia effettivamente così, mentre altri ritengono che ciò sia dovuto al fatto che le persone con un alto livello di istruzione e intelligenza, in media, hanno meno probabilità di riprodursi rispetto alle categorie meno istruite popolazione.
Robin Morris del King's College di Londra, Regno Unito, e i suoi colleghi hanno scoperto una potenziale causa analizzando come sono cambiati i risultati delle "metà" dei test del QI, misurando due diversi tipi di memoria.
Dopo aver studiato un totale di circa 1,8 mila diversi test che sono stati superati dai residenti della Gran Bretagna e di diversi altri paesi europei, gli scienziati sono stati in grado di ripristinare un quadro di come è cambiata la memoria a breve termine, che ci aiuta a risolvere semplici compiti quotidiani e la memoria di lavoro, che una persona usa per analizzare i dati. e il processo decisionale.
Questa analisi ha rivelato discrepanze interessanti. Si è scoperto che la memoria a breve termine ha continuato a migliorare negli ultimi 40 anni, mentre la memoria di lavoro, al contrario, ha seguito le tendenze scoperte nel 2004.
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Cercando di capire cosa potesse dare origine a tali discrepanze, gli scienziati hanno attirato l'attenzione sul fatto che il deterioramento di questo tipo di memoria era accompagnato da un altro fenomeno apparentemente non correlato: un aumento del numero di persone anziane che eseguivano test di intelligenza.
Questa coincidenza, secondo Morris e i suoi colleghi, non è casuale: la memoria di lavoro nelle persone anziane funziona molto peggio che nei bambini e negli adulti. A sua volta, la memoria episodica non si deteriora così tanto con l'inizio della vecchiaia e gli anziani non differiscono molto dai giovani a questo riguardo.
Di conseguenza, il calo del livello di QI globale potrebbe essere dovuto al fatto che la popolazione di tutti i paesi del primo mondo, così come Russia e Cina, sta invecchiando rapidamente oggi. D'altra parte, gli scienziati non escludono la possibilità che l'umanità abbia semplicemente raggiunto il suo "tetto" e un ulteriore aumento dei livelli medi di QI a un ritmo simile è semplicemente impossibile.
