La razza umana tra 30 anni deve cominciare a lasciare la Terra per non morire di sovrappopolazione e di cambiamento climatico. Questo è stato l'avvertimento del professor Stephen Hawking.
Parlando con un discorso appassionato al festival della scienza Starmus a Trondheim, in Norvegia, l'astrofisico ha detto che era fondamentale stabilire colonie su Marte e sulla Luna e assemblare l'Arca di Noè da piante, animali, funghi e insetti per iniziare a creare un nuovo mondo.
Il professor Hawking ha detto che la Terra come la conosciamo morirà a causa dell'impatto di un asteroide, delle alte temperature o della sovrappopolazione e che è solo una questione di tempo.
Secondo lui, non dovrebbe esserci "inazione nello spazio", poiché le minacce sono troppo gravi e numerose.
“Sono convinto che l'umanità debba lasciare la Terra. La terra sta diventando troppo angusta per noi e le nostre risorse fisiche si stanno esaurendo a un ritmo allarmante.
"Abbiamo fatto al nostro pianeta un regalo terribile sotto forma di cambiamento climatico, aumento delle temperature, riduzione della copertura di ghiaccio polare, deforestazione e distruzione di molte specie di animali".
“Quando si sono verificate crisi simili nella nostra storia, di solito avevamo un posto dove spostarci, c'era qualcosa da colonizzare. Colombo lo fece nel 1492 quando scoprì il Nuovo Mondo. Ma ora non c'è il Nuovo Mondo. Non esiste un paese Utopia proprio dietro l'angolo. Non abbiamo più abbastanza spazio e possiamo solo spostarci su altri mondi.
Il professor Hawking ha detto al suo pubblico che nel tempo la Terra si sarebbe scontrata con un asteroide e sarebbe stato un disastro.
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"Questa non è fantascienza, è garantita dalle leggi della fisica e della probabilità", ha detto. "Restare è morire."
“Il reinsediamento nello spazio cambierà completamente il futuro dell'umanità. Determinerà se avremo un futuro.
“Ovunque andremo, dovremo creare civiltà, dovremo usare mezzi pratici per creare un ecosistema completamente nuovo che sopravviverà in un ambiente a noi sconosciuto. Dovremo pensare a come trasportare diverse migliaia di persone, animali, piante, funghi e insetti su altri pianeti.
Secondo il professore, la Luna e Marte sono i posti migliori per creare le prime colonie. Crede che una base lunare possa essere costruita in 30 anni e un avamposto su Marte in 50. Ma Hawking propone anche di uscire dal sistema solare e andare al più vicino sistema stellare Alpha Centauri, dove, secondo gli scienziati, c'è un pianeta abitabile Proxima B …
Hawking ha detto che le astronavi alimentate dalla fusione, azionate da reattori di particelle e antiparticelle come Star Trek, o qualche "forma completamente nuova di energia", consentirebbero agli esseri umani di viaggiare anni luce.
Secondo il professore, il miliardario russo Yuri Milner ha già fatto un piccolo primo passo avanti con il suo progetto Breakthrough Start Shot.
Prevede l'invio di un'intera flotta di "nano-dispositivi" con vele leggere in un viaggio di quattro anni su Alpha Centauri, che è il sistema stellare più vicino alla Terra.
Le sonde miniaturizzate con telecamere saranno accelerate da decine di gigawatt di radiazioni laser ultra potenti dirette sulla vela e arriveranno a destinazione in circa 20 anni.
"Se ci riusciremo, invieremo una sonda ad Alpha Centauri, e alcuni di voi saranno ancora vivi per assistere a questo evento", ha detto lo scienziato.
“È chiaro che stiamo entrando in una nuova era spaziale. Siamo sull'orlo di una nuova era. La colonizzazione umana di altri pianeti non è più fantascienza, può diventare un fatto scientifico.
“La razza umana esiste come specie separata da circa due milioni di anni. La civiltà è emersa circa 10 mila anni fa e il ritmo di sviluppo è in costante aumento. Se l'umanità vuole vivere un altro milione di anni, deve andare coraggiosamente dove nessuno è mai stato prima. Spero per il meglio. Fiduciosamente. Semplicemente non ci sono altre opzioni.
Alla vigilia dell'Asteroid Day, che si celebra venerdì prossimo, Alan Fitzsimmons, professore presso l'Astrophysical Research Center della Queens University, ha anche avvertito che una grande città potrebbe facilmente morire se un asteroide colpisce la Terra.
L'Asteroid Day viene celebrato in ricordo della caduta del meteorite di Tunguska in Siberia nel 1908, che ha devastato duemila chilometri quadrati di taiga.
Il professor Fitzsimmons ha affermato: “È importante sapere che scienziati e ingegneri hanno fatto passi da gigante nel rilevare gli asteroidi vicini alla Terra e nel comprendere la minaccia che rappresentano. Ad oggi sono stati scoperti più di 1.800 oggetti potenzialmente pericolosi, ma resta ancora molto da trovare.
“Gli astronomi trovano ogni giorno asteroidi vicini alla Terra e la maggior parte di loro sono innocui. Ma è possibile che il prossimo meteorite di Tunguska ci colga di sorpresa e, sebbene abbiamo imparato bene come trovare grandi asteroidi, non ci aiuterà in alcun modo se non sappiamo cosa farne.
Sarah Knapton
