Il design delle carte SIM fisiche non è cambiato molto nel corso degli anni. Ovviamente le dimensioni sono diminuite: Mini-SIM 25 x 15 mm, Micro-SIM 15 x 12 mm, Nano-SIM 12,3 x 8,8 mm. Tuttavia, le schede SIM hanno mantenuto funzionalità e compatibilità indipendentemente dal formato. E devi ancora inserire una piccola scheda di plastica nel tuo telefono o tablet per connetterti alla rete mobile.
Quando gli smartphone dual-SIM sono apparsi per la prima volta sul mercato, hanno suscitato grande interesse tra gli utenti che stavano cercando di risolvere i problemi di disponibilità della rete, risparmio, roaming e così via. Ad un certo punto, anche questo percorso evolutivo dei telefoni si è arrestato: è fisicamente impossibile impostare il numero di schede SIM sufficiente a soddisfare tutte le richieste degli utenti. Ora ci sono soluzioni che ti consentono di scegliere qualsiasi rete in qualsiasi momento. In questo caso, non è richiesta alcuna azione con la scheda SIM stessa: semplicemente non sarà nei nuovi dispositivi.
eSIM
Ogni millimetro cubo di uno smartphone conta quando cerchi di creare un'elettronica sempre più complessa. Inizialmente, hanno abbandonato il jack audio da 3,5 mm, ora la scheda SIM relativamente grande sembra ai produttori un anacronismo.
I telefoni senza schede SIM esistono da molto tempo: sono stati utilizzati nelle reti DAMPS e CDMA-800. Tuttavia, tali dispositivi erano legati allo standard di comunicazione: era impossibile cambiare il numero o connettersi a un altro operatore semplicemente inserendo un'altra scheda SIM nel telefono.
I telefoni GSM senza slot SIM sono stati introdotti diversi anni fa. La connessione di tali dispositivi alla comunicazione mobile viene eseguita senza acquistare una scheda incorporata: l'operatore e la tariffa sono selezionati nelle impostazioni del dispositivo. La scheda SIM sotto forma di un microcircuito è sigillata nel dispositivo nella fase di fabbricazione.
I vantaggi di una tale soluzione sono evidenti: quando si viaggia, è molto più facile passare alla rete di un operatore locale, il problema con le diverse dimensioni standard delle schede SIM scompare e lo spazio libero può essere concesso anche per nuove funzioni dello smartphone.
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Il Samsung Gear S2 3G è diventato il primo dispositivo a supportare eSIM (Embedded SIM), ma la tecnologia ha guadagnato enorme popolarità dopo il rilascio di Apple Watch Series 3 (le vendite del nuovo modello di Apple Watch hanno raddoppiato le cifre per la Serie 2). La decisione di Apple non è stata priva di caratteristiche interessanti: l'eSIM in Watch 3 funziona solo con l'iPhone, mentre l'iPhone e l'Apple Watch devono essere collegati allo stesso operatore di telefonia mobile.
iSIM
Il problema della SIM esiste non solo per gli smartphone, ma anche per le cose intelligenti. Pertanto, ARM ha sviluppato un iSIM per tutti i dispositivi IoT. La nuova tecnologia consente di incorporare la SIM nei processori per risparmiare ancora più spazio.
La carta progettata da ARM occupa "una frazione di un millimetro quadrato". Per fare un confronto, una eSIM, sebbene più piccola di una nano-SIM, occupa comunque 6 x 5 mm di spazio in un telefono.
La tecnologia è destinata principalmente a piccoli dispositivi IoT, ad esempio per sensori wireless che devono trasmettere dati utilizzando una connessione mobile. L'obiettivo di ARM è mantenere il costo di questi prodotti il più basso possibile. In futuro, la tecnologia potrà essere utilizzata in altri dispositivi, inclusi gli smartphone.
Numeri virtuali
In alcuni paesi (inclusa la Russia), una carta SIM è un identificatore univoco per un abbonato e la connessione a un operatore richiede un accordo scritto che indichi i dati del passaporto. L'uso di eSIM richiederà modifiche a livello legislativo. Un'opzione alternativa può essere la tecnologia dei numeri virtuali, mentre la scheda fisica non scompare dal telefono, ma le sue capacità sono notevolmente ampliate.
Interfaccia del bruciatore.
Nel 2012, gli imprenditori Greg Cohn e Will Carter hanno gettato le basi per un prodotto che sarebbe poi diventato Burner. Questa app consente agli utenti di creare numeri di telefono usa e getta temporanei. Tuttavia, questa e altre applicazioni simili non possono risolvere le richieste di tutti gli abbonati. Inoltre, sorgono domande in termini di sicurezza di tale soluzione.
BlackBerry nel 2015 ha acquisito Movirtu, una società di tecnologia SIM virtuale. La tecnologia consente di attivare fino a nove numeri di telefono virtuali su una scheda SIM. È possibile che l'utente utilizzi un numero virtuale per voce e SMS e l'altro per Internet mobile o roaming.
Interfaccia Swytch.
L'app Swytch offre più funzioni SIM virtuali per telefoni con SIM singola. Swytch funge da interruttore per cinque numeri di telefono, gestendo le chiamate tramite 4G, 3G o Wi-Fi, a seconda di ciò a cui si ha accesso.
Altre soluzioni
Ci sono molti modi per abbandonare la tua normale SIM. Non esiste ancora uno standard unico in questo settore e molte aziende preferiscono sviluppare qualcosa di proprio piuttosto che prendere in prestito la tecnologia dalla concorrenza.
SoftSIM di KnowRoaming è la soluzione utilizzata nei telefoni ZTE e Alcatel. L'applicazione consente di selezionare il paese in cui ci si trova e i pacchetti dati richiesti, quindi pagarli senza reinstallare la scheda SIM del telefono. SoftSIM funziona proprio come una normale scheda SIM.
Il progetto GlocalMe era originariamente un punto di comunicazione portatile. Il gadget scansiona l'area circostante alla ricerca di reti 3G e 4G, i cui segnali vengono quindi convertiti in un segnale Wi-Fi. Il dispositivo utilizzava la tecnologia di una scheda SIM virtuale, supportava il lavoro in 100 paesi del mondo ed era in grado di trasmettere il segnale a 5 dispositivi.
Smartphone GlocalMe.
L'anno scorso, uCloudlink ha introdotto lo smartphone GlocalMe basato sulla tecnologia CloudSIM. In effetti, il dispositivo esterno è stato modificato con una tecnologia interessante: utilizzando il chip eSIM integrato, il telefono si collega alla rete locale e invia un segnale al server cloud per determinare quale delle reti disponibili è la più adatta al telefono in un dato momento. Successivamente, la soluzione è stata utilizzata negli smartphone Xiaomi.
Gemalto eSIM si integra o si connette al tuo dispositivo mobile e ha la capacità di lavorare con più reti mobili. Il servizio viene attivato tramite l'app GigSky, che consente di scegliere online eventuali piani tariffari adeguati a seconda della posizione corrente.
Google ha iniziato a implementare il proprio Project Fi di sviluppo, che non è solo una scheda SIM virtuale, è un operatore virtuale a tutti gli effetti che passa automaticamente da una rete all'altra a seconda della potenza e della velocità del segnale. Un telefono connesso a Project Fi si connette automaticamente agli hotspot Wi-Fi aperti, trasferendo i dati tramite VPN. Se il segnale Wi-Fi viene perso durante una telefonata, il sistema trasferisce senza problemi la chiamata alla rete cellulare senza interrompere la connessione.
Conclusione: le schede SIM sono destinate all'estinzione?
Ci vuole sempre tempo per innovare. Poiché i produttori di telefoni hanno iniziato a supportare eSIM e altre tecnologie che risolvono i problemi della SIM, i nuovi dispositivi non dovranno aspettare troppo a lungo.
