Un'antica lapide custodisce la memoria di una giovane donna che era probabilmente la moglie di un romano o della Gallia e viveva nella seconda città più grande della Britannia romana. A Cirencester, nel sud-ovest dell'Inghilterra (Gloucestershire), è stata scoperta una rara lapide romana con un'iscrizione.
La lapide copriva la tomba. Apparentemente, è caduto a faccia in giù. La tomba contiene resti umani, comprese le ossa del cranio. Nella stessa area della necropoli sono state scoperte le sepolture di tre bambini.
La stele è realizzata in calcare locale di Cotswold. Il piatto presenta un'iscrizione in latino su cinque righe: “DM BODICACIA CONIUNX VIXIT ANNO S XXVII”. Lo studioso di storia romana Dr. Richard Reece lo traduce come segue: "In memoria di Bodik, moglie di 27 anni".
Il ritrovamento è unico in quanto gli archeologi ora conoscono il nome di quello sepolto sotto la lapide, dice Neil Holbrook di Cotswold Archaeology. Ha notato che l'iscrizione occupa solo la metà dello spazio assegnato. Di seguito, le linee di marcatura orizzontali vengono mantenute. Probabilmente, secondo Neil Holbrook, l'iscrizione sarebbe stata aggiunta dopo la morte del marito di Bodiki.
Secondo lui, il nome di Bodik è di origine celtica. "Bodica potrebbe essere una ragazza locale del [moderno] Gloucestershire che ha sposato un romano o un gallico francese e ha adottato questo rito funebre molto romano", ha detto l'archeologo.
Richiama l'attenzione sul fatto che la lapide è di ottima qualità e doveva essere costosa in epoca romana. Particolarmente interessante è il frontone della lapide - la parte superiore triangolare - con le sue dettagliate incisioni. "Sembra una piega a cascata di stoffa o sudario", dice Neil Holbrook.
Il fatto che la lapide sia sopravvissuta è sorprendente, dice l'archeologo. Negli anni '60 furono costruiti dei garage sul sito della necropoli e i costruttori rimossero il terreno a pochi centimetri sopra la stele. Se avessero scavato un po 'più a fondo, avrebbero frantumato la lapide.
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Inoltre, in epoca medievale, le stele romane venivano spesso utilizzate come materiale da costruzione - per questo venivano estratte, fatte a pezzi. Probabilmente, la lapide di Bodika cadde in tempi relativamente brevi ed era ricoperta di terra, e quindi i costruttori medievali non se ne accorsero.
In Gran Bretagna sono state trovate circa 300 o 400 lapidi di epoca romana. A Cirencester, questa è la decima scoperta del genere. Non viene riportato nulla sulla datazione della sepoltura e della lapide della Bodika.
Durante gli scavi in corso, gli archeologi hanno identificato 55 sepolture romane in questo sito. Altre 70 tombe sono state aperte qui nel 2011.
In epoca romana, la città di Corinium si trovava sul sito di Cirencester. Era la seconda città più grande della Britannia romana dopo Londinium (la moderna Londra).
