Abbiamo già discusso questo argomento nelle singole fasi, ma qui è brevemente e in ordine cronologico.
Nel corso della storia, l'oro è stato utilizzato come moneta, mezzo di scambio e riserva di valore: il valore di qualsiasi bene o servizio sul mercato era basato sul prezzo dell'oro. Poiché era difficile pesare l'oro senza un'attrezzatura adeguata, furono immediatamente coniate monete di varie denominazioni. La prima menzione nota del commercio di monete d'oro risale al 643 a. C. in Lydia (moderna Turchia). Poiché a quel tempo il valore delle monete era determinato dal valore del metallo, il paese con più oro aveva la maggiore ricchezza.
Fu con questo che iniziò la corsa tra paesi per il Nuovo Mondo alla ricerca dell'oro.
Il gold standard è un sistema monetario in cui l'unità di calcolo è una quantità standardizzata di oro, ovvero il valore di una valuta è direttamente correlato al valore dell'oro. Un paese che utilizza un gold standard non può aumentare la quantità di denaro in circolazione senza aumentare le sue riserve auree.
Molti credono che il gold standard sia l'inizio del sistema monetario statunitense, ma il primo standard era bimetallico, in cui sia l'oro che l'argento erano usati come valuta. Ha funzionato dal 1792 al 1834.
Bimetallismo
Nel 1785, il governo degli Stati Uniti adottò la propria valuta, dopodiché nell'aprile 1792 il segretario al Tesoro Alexander Hamilton adottò il primo atto di conio, secondo il quale $ 1 era pari a 371,25 pezzi d'argento coniati in una moneta da 416 pezzi. Le monete d'oro sono state utilizzate per rappresentare importi di $ 2,5 e $ 10. La coniazione dei primi dollari USA iniziò nel 1794, prima che fossero in circolazione monete spagnole.
Il problema principale dell'utilizzo di questo sistema era il cambio e le fluttuazioni del prezzo del metallo in vari mercati mondiali, che hanno portato a un complesso sistema di regolamento. Poiché l'argento diventava più economico, veniva utilizzato quasi esclusivamente per gli acquisti interni e l'oro doveva essere importato dall'estero. In effetti, l'economia statunitense ha operato secondo lo standard d'argento per i primi 40 anni. Allo stesso tempo, il mercato ha continuato a scambiare metalli puri tra venditori.
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1834 - transizione al "gold standard"
Nel 1834, il Congresso intervenne per porre rimedio ai problemi causati dal rapporto tra il prezzo dell'argento e l'oro e ripristinare l'uso delle monete d'oro per le operazioni domestiche. Per questo, la quantità di oro nelle monete d'oro è stata leggermente ridotta. Inoltre, sono stati modificati i requisiti per il conio di monete d'oro e d'argento.
L'effetto positivo di queste decisioni è stato a breve termine: molto rapidamente la popolazione ha scoperto che le innovazioni erano convenienti per estinguere i debiti che esistevano prima dell'adeguamento del grado aureo. In questo modo le persone sono state in grado di estinguere i loro debiti esistenti con un po 'meno denaro di quanto avrebbero dovuto spendere prima del cambiamento. Di conseguenza, ciò ha portato a una diminuzione dei prezzi dell'oro rispetto al rapporto dei prezzi sul mercato mondiale. Di conseguenza, solo l'oro è stato utilizzato per le transazioni negli Stati Uniti.
Nel 1850, quasi nessuno utilizzava monete d'argento ed erano completamente scomparse dal mercato. Questo è diventato un problema poiché il paese non aveva monete d'oro equivalenti a 1 dollaro USA. Di conseguenza, nel 1853 fu emesso un altro atto per emettere nuova moneta d'argento per transazioni di valore inferiore a $ 5.
1862 - emissione di banconote in carta
Fino al 1861, gli Stati Uniti non disponevano di un unico sistema di banconote. Il 17 luglio 1861, il Congresso approvò un atto che richiedeva al Tesoro di emettere nuove banconote. Per la prima volta, la carta moneta iniziò ad essere emessa senza conversione in argento, oro o qualsiasi altro metallo, rendendola la prima moneta a corso legale (gli Stati Uniti abbandonarono brevemente il gold standard durante la guerra civile).
Sebbene non esistessero banconote a corso legale negli Stati Uniti prima della guerra civile, c'erano molte varietà nel paese (banconote del tesoro e cambiali). Lo scopo di questa carta moneta era di ancorare all'altra le promesse di una parte di pagare in oro o argento.
1879 - il gold standard "classico"
Quando la guerra civile finì, il Congresso decise di tornare allo standard del metallo, scoprendo il tasso di mercato del dollaro rispetto all'oro e gradualmente eliminando il dollaro. Nel 1879, il governo aveva raggiunto la piena parità tra oro e dollaro, il che significava il ritorno ufficiale del paese al gold standard. Tuttavia, esisteva anche la cartamoneta e aveva corso legale. Il periodo dal 1879 al 1913 considerato uno dei più stabili economicamente nella storia americana.
1900 - il secondo "gold standard"
Molti produttori d'argento e il pubblico credevano in denaro più economico e volevano che l'argento tornasse al suo stato originale. Questa situazione ha causato serie preoccupazioni per il governo degli Stati Uniti, che non era interessato a tornare al livello d'argento. Per placare i produttori d'argento, il Tesoro degli Stati Uniti ha deciso di acquistare le monete metalliche e coniare il dollaro d'argento. Ma il loro valore è stato mantenuto ad un livello artificialmente alto (ben al di sopra del valore di mercato) per equiparare uno a uno con l'oro.
Nel 1900, il ritorno allo standard della doppia valuta negli Stati Uniti iniziò a destare preoccupazione. Per fugare queste preoccupazioni, il governo ha redatto la Gold Standard Law, che dichiarava il dollaro d'oro come unità di conto standard, e qualsiasi tipo di moneta emesso dal governo manteneva la parità con l'oro. Tuttavia, i dollari d'argento sono rimasti a corso legale.
1913 - Era della Fed
In risposta ai ricorrenti panici bancari e alla contrazione delle riserve auree, la Federal Reserve è stata istituita come prestatore di ultima istanza. Le funzioni della Federal Reserve includevano non solo il mantenimento del gold standard, ma anche la regolamentazione dell'emissione di banconote della Federal Reserve, che erano garantite al 40% dall'oro.
1928: il gold standard e la Grande Depressione
Durante il culmine della Grande Depressione, gli Stati Uniti dovettero nuovamente abbandonare il gold standard. Dopo che il mercato azionario crollò nel 1929 e il prezzo dell'oro aumentò, la gente in massa volle scambiare le proprie partecipazioni in dollari con oro. La situazione è peggiorata dopo il fallimento di alcune banche. Le persone cercavano di mantenere i propri risparmi in oro, perché non si fidavano di nessuna istituzione finanziaria.
La Fed ha continuato ad aumentare i tassi di interesse nel tentativo di aumentare il valore del dollaro, il che ha successivamente esacerbato la crisi economica aumentando il costo del fare impresa. Molte aziende sono fallite, creando tassi di disoccupazione record nel paese.
1933 - l'oro è illegale
"La libera circolazione delle monete d'oro non è necessaria", ha detto il presidente Franklin Roosevelt. Ha nazionalizzato l'oro emanando un'ordinanza (il Gold Reserve Act del 1934) secondo cui tutte le monete d'oro, i lingotti ei certificati devono essere trasferiti alla Fed a $ 20,67 l'oncia. L'accumulo di oro in monete o lingotti era punibile con una multa fino a 10.000 USD e / o la reclusione. Gli Stati Uniti presto detennero le maggiori riserve auree del mondo. Quando le banche riaprirono il 13 marzo, tutto il loro oro era stato trasferito alla Federal Reserve. Le banche non potevano più riscattare dollari in oro. Inoltre, nessuno poteva esportare oro. La Grande Depressione terminò nel 1939.
1944 - Accordo di Bretton Woods
I rappresentanti degli Stati Uniti e di altri 43 paesi si incontrano a Bretton Woods, nel New Hampshire, per normalizzare le relazioni commerciali e finanziarie. Gli Stati Uniti detengono la maggior parte dell'oro mondiale. Di conseguenza, la maggior parte dei paesi ha semplicemente ancorato il valore della propria valuta al dollaro, non all'oro.
L'accordo di Bretton Woods del 1944 stabiliva il valore di cambio per tutte le valute in termini di oro. Ogni valuta ha una parità fissa rispetto al dollaro, che è ancorato e può essere scambiato con l'oro a $ 35 l'oncia. (Tuttavia, questo non è il caso degli americani, che ancora non possono detenere l'oro.) Il dollaro sta diventando la valuta di riserva mondiale.
Le banche centrali hanno mantenuto tassi di cambio fissi per la valuta nazionale e il dollaro, acquistando la valuta del loro paese sui mercati dei cambi se la loro valuta diventava troppo bassa rispetto al dollaro. Se il tasso di cambio, al contrario, è salito, hanno stampato in aggiunta la valuta nazionale e la hanno venduta.
La fine del gold standard
Nel 1960, gli Stati Uniti avevano 19,4 miliardi di dollari di riserve auree, di cui 1,6 miliardi di dollari nel Fondo monetario internazionale. Questo è stato sufficiente per coprire 18,7 miliardi di dollari in equivalente valuta estera. Tuttavia, gli americani hanno acquistato più merci importate, pagando in dollari, il che ha portato a un grande deficit nella bilancia dei pagamenti. Ciò ha sollevato la preoccupazione che gli Stati Uniti non sarebbero più stati in grado di fornire supporto d'oro per il dollaro. Inoltre, l'Unione Sovietica divenne un importante produttore di petrolio e collocò le sue riserve in dollari nelle banche europee. Queste riserve divennero note come eurodollari.
Nel 1970, gli Stati Uniti detenevano solo $ 14,5 miliardi in oro contro $ 45,7 miliardi in valuta estera equivalente. Allo stesso tempo, le politiche economiche del presidente Nixon portarono alla stagflazione. Sempre più banche riacquistavano le loro attività in cambio di oro. Di conseguenza, gli Stati Uniti non potevano più adempiere ai propri obblighi.
1971 - chiusura della "finestra d'oro"
15 agosto 1971 Il presidente Richard Nixon "chiude la finestra d'oro". Ha cambiato il rapporto dollaro / oro a 38 dollari l'oncia. La Fed non era più autorizzata a riacquistare dollari in cambio di oro. Ciò ha reso il gold standard privo di significato.
Il governo degli Stati Uniti ha rivisto i prezzi dell'oro portandoli a $ 42 l'oncia nel 1973 e poi, nel 1976, ha completamente disaccoppiato il valore del dollaro dal metallo prezioso. nel decennio, il prezzo dell'oro è aumentato del 2330%: da 35 dollari l'oncia a 850. Il completo abbandono del gold standard ha permesso di stampare più moneta fiat (cartacea) e ha contribuito alla crescita economica.
Autore: Sophia Glavina
