In realtà, questa è la mia teoria preferita sull'universo. E non solo il mio. Fisici, filosofi e pensatori ordinari discutono da tempo la domanda: possiamo essere virtuali? Non come in Matrix, ma quasi: e se il nostro mondo fosse una simulazione? E cosa potrebbe significare? Dopotutto, se tu, io e tutte le persone sulla Terra e ogni granello di sabbia nello spazio fossimo davvero i personaggi di un gigantesco gioco per computer, potremmo anche non saperlo. Sebbene questa idea funzioni bene per un film, è anche un'ipotesi scientifica ben fondata. Gli scienziati hanno discusso la controversa idea martedì durante l'annuale Isaac Asimov Memorial Discussion presso l'American Museum of Natural History.
Neil de Grasse Tyson, direttore del Planetario Hayden, stima che le probabilità di essere un programma sul disco di qualcun altro siano 50/50. "Penso che la probabilità di ciò potrebbe essere molto alta", dice. Ha notato il divario tra l'intelligenza degli umani e degli scimpanzé, nonostante il fatto che più del 98% del nostro DNA sia condiviso. Forse ci sono esseri là fuori da qualche parte la cui intelligenza supera di gran lunga la nostra. “Saremmo solo degli idioti intorno a loro. Se è così, allora posso facilmente immaginare che tutto nella nostra vita sia solo un frutto dell'immaginazione di qualcuno, creato per l'intrattenimento di altre persone ".
Coscienza virtuale
Un argomento popolare per l'ipotesi della simulazione è venuto dal filosofo di Oxford Nick Bostrom nel 2003, quando ha suggerito che civiltà avanzate con un'enorme potenza di calcolo potrebbero decidere di eseguire simulazioni dei loro antenati. Inoltre, potrebbero probabilmente eseguire molte, molte simulazioni simili, fino al punto in cui la stragrande maggioranza della coscienza è più artificiale all'interno della simulazione che reale dagli antenati originali. Così semplici statistiche suggeriscono che molto probabilmente siamo tra le menti modellate.
Ci sono altri motivi per credere che possiamo essere virtuali. Ad esempio, più impariamo sull'Universo, più - ci sembra - si leghi a leggi matematiche. Forse questo non è un dato, ma una funzione della natura dell'Universo in cui viviamo. "Se fossi un personaggio di un gioco per computer, anch'io alla fine scoprirò che le regole sembrano molto rigide e matematiche", afferma Max Tegmark, cosmologo del Massachusetts Institute of Technology (MIT). "Riflettono solo il codice del computer in cui sono stati scritti."
Inoltre, in fisica emergono idee dalla teoria dell'informazione. "Nella mia ricerca è emersa una cosa molto strana", dice James Gates, un fisico teorico presso l'Università del Maryland. - Sono arrivato ai codici di correzione - i browser funzionano grazie a loro. Come sono finiti nelle equazioni che ho studiato su quark, elettroni e supersimmetria? Questo mi ha portato a capire che non posso più chiamare pazze persone come Max ".
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Scetticismo, scetticismo
Tuttavia, non tutti i presenti erano d'accordo con questa affermazione. "Se trovi una soluzione IT ai tuoi problemi, potrebbe essere una coincidenza", ha affermato Tyson. "Quando sei un martello, ogni problema è come un chiodo."
E l'argomento statistico secondo cui la maggior parte delle coscienze in futuro sarà artificiale piuttosto che biologica non può essere preso per il valore nominale, afferma Lisa Randall, fisica teorica all'Università di Harvard. “Semplicemente non ci sono probabilità ben definite sottostanti. Da questo argomento deriva che ci sono molte entità che vogliono imitarci. Ma per quanto mi riguarda, questo è strano. Siamo molto interessati a noi stessi. Non so perché le specie superiori vorrebbero imitarci . Randall dice anche di non capire del tutto perché altri scienziati siano interessati all'ipotesi che il nostro universo sia una simulazione. Crede che questa idea sia zero senza un bastone.
Tali ipotesi, che riguardano le fondamenta stesse del nostro essere, di regola, risultano essere essenzialmente non verificabili, ma alcuni scienziati ritengono di poter trovare prove sperimentali che viviamo in un gioco per computer. Un'idea è che i programmatori tendono a tagliare gli angoli per rendere più facile il lavoro di simulazione.
"Se l'universo è basato sulla simulazione, deve esserci un problema di risorse computazionali limitate, che abbiamo anche noi, quindi le leggi della fisica devono lavorare su un numero finito di punti in un volume finito", dice Zoren Davudi, un fisico del MIT. "Quindi andiamo a vedere che tipo di firme abbiamo trovato potrebbero indicare uno spaziotempo volatile."
La prova può arrivare, ad esempio, sotto forma di un'insolita distribuzione di energie nei raggi cosmici che colpiscono la Terra - questo indicherebbe che lo spaziotempo non è continuo, ma consiste di punti discreti. "Questo tipo di prove mi convincerebbe come fisico." Ma provare il contrario - che l'universo è reale - può essere ancora più difficile. "È impossibile ottenere prove che non siamo in simulazione, poiché qualsiasi prova che otteniamo può essere una simulazione".
Vita, universo e tutto il resto
Ma se si scopre che viviamo davvero in una certa "Matrix", allora cosa? Dopo tutto, non andremo da nessuna parte.
"Consiglierei di andare a fare qualcosa di interessante", dice Tegmark, "così gli imitatori non ci mettono fuori combattimento".
Eppure un tale risultato solleva alcune pesanti domande spirituali. “Se l'ipotesi del modello è corretta, apriamo la porta alla vita eterna e alla risurrezione, e alle cose che vengono formalmente discusse in un contesto religioso. Il motivo è abbastanza semplice: se siamo programmi in un computer, fino a quando il computer non è danneggiato, il programma può sempre essere riavviato."
E se qualcuno ha creato la nostra simulazione, questo lo rende Dio? "Possiamo creare mondi di simulazione in questo universo e non c'è nulla di inquietante in questo", afferma David Chalmers, professore di filosofia alla New York University. "Non c'è niente di inquietante nemmeno nel nostro creatore." Dall'altro lato, siamo gli dei delle nostre stesse simulazioni. Ma rimane una domanda: cosa succede se viene trovato un bug che disabiliterà l'intero programma?
