E gli scienziati sono sicuri che ciò accada abbastanza spesso.
La colombiana Noelia Serna è stata ricoverata con un attacco di cuore all'ospedale universitario di Cali. In terapia intensiva, ha avuto un secondo attacco, dopo di che il paziente è stato dichiarato morto. Poche ore dopo, i funzionari dell'agenzia funebre che hanno iniziato a imbalsamare il "cadavere" hanno notato che la donna si stava muovendo e l'hanno riportata in ospedale.
L'americano Anthony Yale è finito in terapia intensiva dopo aver sperimentato l'apnea notturna. Poche ore dopo, il suo cuore si è fermato. Per 45 minuti, il paziente è stato tentato senza successo di rianimare e alla fine è stato dichiarato morto. Dopo che i medici hanno interrotto tutti gli sforzi, il figlio di Yale che è entrato nel reparto ha notato un'attività cardiaca debole sul monitor. La rianimazione è stata continuata e l'uomo alla fine è sopravvissuto.
Questi sono solo due esempi del fenomeno chiamato in medicina "sindrome di Lazzaro" o auto-rianimazione: il ripristino spontaneo di una frequenza cardiaca normale dopo tentativi falliti di rianimazione medica e la morte di un paziente. Il nome, come puoi capire, deriva dalla leggenda biblica sulla rinascita di Lazzaro da parte di Gesù Cristo.
La prima volta che la "sindrome di Lazzaro" è stata registrata nel 1982, fino a poco tempo fa si credeva che da allora il fenomeno si sia verificato 38 volte. Recentemente, tuttavia, quattro scienziati europei - Les Gorodon, Mathieu Pasquier, Hermann Burger e Peter Paal - dopo aver esaminato la letteratura medica, hanno contato 65 casi descritti di questa sindrome, di cui 22 pazienti sono sopravvissuti, 18 dei quali senza conseguenze neurologiche.
Ma, a quanto pare, la "sindrome di Lazzaro" si verifica molto più spesso, solo che non tutti i casi sono registrati e riflessi nella letteratura scientifica. I sondaggi condotti diversi anni fa tra medici ambulanti e rianimatori ospedalieri hanno mostrato che fino alla metà di loro aveva riscontrato un fenomeno simile nella loro pratica.
Les Gorodon e i suoi coautori sottolineano giustamente che nella sola Gran Bretagna ci sono circa 1900 rianimatori, il che dà adito a seri pensieri, da un lato, su quanto spesso le persone tornino in vita dopo una rianimazione senza successo, e dall'altro su come quante vite potrebbero non essere state salvate perché il paziente è stato dichiarato morto troppo presto.
Parlando dei 22 casi in cui i pazienti sono sopravvissuti dopo l'auto-rianimazione, Herman Burger osserva che sebbene questa cifra possa sembrare piccola, in realtà le conseguenze sono piuttosto significative, considerando tutti i fattori, compreso il numero di pazienti che ogni giorno vengono ricoverati in terapia intensiva.
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Le cause della "sindrome di Lazzaro" rimangono sconosciute, ma gli scienziati sono sicuri che sia necessario, in primo luogo, raccogliere quante più informazioni possibili su questo fenomeno e, in secondo luogo, trasmetterle ai rianimatori. Sulla base dei dati sui 65 casi che sono stati in grado di identificare, Gorodon e il suo team hanno effettuato calcoli statistici e hanno scoperto che il più delle volte la sindrome si verificava in pazienti con più di 60 anni, in quasi la metà dei pazienti i segni di vita apparivano cinque minuti dopo la fine della rianimazione, in un quinto dei casi - nell'intervallo da 6 a 10 minuti. Tuttavia, a volte la "sindrome di Lazzaro" si manifestava in poche ore.
Si ritiene che il record sia detenuto da Velma Thomas, residente in West Virginia. Dopo tre arresti cardiaci consecutivi, i medici non hanno registrato alcuna attività nel suo cervello per 17 ore. Secondo suo figlio che era presente in ospedale, la sua pelle aveva già iniziato a indurirsi, le sue mani e le dita dei piedi erano insensibili. Ma dieci minuti dopo aver spento l'attrezzatura, Velma iniziò a respirare ea muoversi.
È impossibile tenere traccia di tutti i pazienti per così tanto tempo, ma Gorodon ei suoi coautori raccomandano vivamente di osservare l'elettrocardiogramma per almeno dieci minuti dopo la fine infruttuosa delle azioni di rianimazione - è durante questo periodo, come sono stati in grado di stabilire, che la "sindrome di Lazarus" si manifesta più spesso …
