Il clima che cambia ha provocato una lotta per la "cima del mondo" - l'Artico. A causa della ripresa della Guerra Fredda, vecchi accordi come quello russo-norvegese del 2010 stanno incrinando e nuovi con la partecipazione della Russia sono stati dichiarati illegali in anticipo dagli Stati Uniti.
Miliardi di dollari vengono investiti nel gas Yamal: questo è il gusto della razza artica, scrive l'edizione americana di Politico.
Nel XIX secolo, le grandi potenze europee dividevano il mondo secondo antiche regole di sovranità: chi piantò la sua bandiera per primo possedeva le risorse, se poteva proteggerle.
Sembrerebbe che quell'era sia sprofondata da tempo nell'oblio. Ma oggi, quando il ghiaccio polare nell'Artico si sta sciogliendo a una velocità senza precedenti, i principali attori mondiali guardano a questa regione come a una terra di nessuno, disponibile per chiunque.
L'ambiente in evoluzione - e il paesaggio marittimo - ha provocato una lotta per nuove opportunità economiche e per il dominio strategico ai vertici del mondo. "Questa regione è diventata un'arena di competizione e lotte di potere", ha detto il Segretario di Stato americano Mike Pompeo in un discorso in Finlandia a maggio.
E un mese prima, il presidente russo Vladimir Putin ha dichiarato in una conferenza a San Pietroburgo che l'Artico rappresenta oltre il 10% di tutti gli investimenti in Russia.
L'edizione Politiko racconta le aree più importanti della lotta per l'Artico e come tutto può finire.
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Lotta per le rotte commerciali
Il prezzo dell'emissione. L'uomo ha commerciato in tutto l'Artico per secoli, trasportando merci come pellicce e carne sul ghiaccio e sulla neve. Oggi, a causa del riscaldamento, molte vecchie rotte commerciali sono scomparse, ma al loro posto sono apparse nuove rotte di navigazione a lunga distanza.
Per i moderni esportatori che trasportano merci in grandi quantità dall'Asia all'occidente, ciò offre nuove e molto favorevoli opportunità.
Le previsioni indicano che entro il 2040 l'Oceano Artico sarà completamente privo di ghiaccio in estate. Attualmente sono già in fase di creazione due nuove rotte di navigazione: la rotta del Mare del Nord, che corre lungo la costa artica della Russia, e il passaggio a nord-ovest, che attraversa le isole del Canada settentrionale.
Cosa ne verrà fuori. Gli esperti non sono d'accordo sul potenziale per il commercio utilizzando queste nuove rotte. Sì, sono più brevi, ma queste vie sono coperte di ghiaccio nove mesi all'anno. Inoltre manca di servizi di base come la ricerca e il soccorso sulla maggior parte delle rotte.
Finora, meno di 100 navi mercantili attraversano la rotta del Mare del Nord all'anno, mentre il Canale di Suez in Egitto è utilizzato da quasi 20.000 navi. Lo ha detto un analista del Washington Arctic Institute, Malte Humpert.
Tuttavia, il numero di navi nell'Artico è in aumento. La compagnia di trasporti cinese COSCO prevede di utilizzare più spesso la rotta del Mare del Nord per consegnare merci in Europa. Molto probabilmente inizierà con diverse dozzine di viaggi all'anno e, entro la metà del prossimo decennio, il numero di voli COSCO potrebbe aumentare fino a 200-300, afferma Humpert.
Con lo sviluppo della rotta del Mare del Nord lungo la costa russa, appariranno nuovi hub commerciali e di trasbordo, e questo darà nuova vita alle lagune settentrionali, che in epoca sovietica furono sviluppate in modalità di emergenza e poi abbandonate per molti decenni. Nel frattempo, un consorzio guidato dalla compagnia tedesca Bremen Ports vuole creare un nuovo hub di transhipment nel nord-est dell'Islanda nel Finnafjord.
Nuove rotte potrebbero anche creare nuove tensioni tra i principali attori che cercano di controllarle. Gli Stati Uniti hanno criticato le affermazioni del Canada e della Russia su queste rotte marittime, definendole "illegali" e "illegittime".
Lotta per il dominio
Il prezzo dell'emissione. Durante la Guerra Fredda, l'Artico era in prima linea nella lotta tra la NATO e l'Unione Sovietica, e c'erano molte basi militari e costose attrezzature militari.
Dopo il crollo dell'Unione Sovietica, l'ostilità si placò e molte strutture furono smantellate o abbandonate. Nel 2010, la Russia e la Norvegia hanno risolto la loro controversia sul confine marittimo di lunga data.
Cosa ne verrà fuori. Gli analisti ritengono che le possibilità di un conflitto su vasta scala nell'Artico siano molto ridotte. Tuttavia, è improbabile che la rivalità geopolitica in questa regione tra vecchi nemici e nuovi concorrenti permetta loro di coesistere pacificamente.
La Russia sta costruendo una catena di nuove basi nei villaggi costieri settentrionali e su diverse isole, inclusa l'isola di Kotelny nel Mar della Siberia orientale. Le esercitazioni militari della NATO e delle truppe russe si svolgono sempre più alle latitudini artiche. Le parti stanno anche aumentando e modernizzando le loro flotte rompighiaccio, che sono molto importanti per rafforzare la loro presenza militare nelle acque dell'Oceano Artico.
Non sono solo gli oppositori della Guerra Fredda che stanno rafforzando le loro capacità militari nell'Artico. Anche il Dipartimento della Difesa degli Stati Uniti rileva un aumento dell'attività cinese. Pechino sta inviando navi rompighiaccio lì e sta conducendo ricerche civili alle latitudini settentrionali. Il dipartimento militare americano sottolinea che queste azioni potrebbero diventare un prologo per l'accumulo della presenza militare cinese nell'Oceano Artico.
Lotta per le risorse
Il prezzo dell'emissione. A causa dello scioglimento dei ghiacciai, nell'Artico appaiono sempre più terreni adatti all'uso. E a causa del ritiro del ghiaccio marino, le risorse dell'Oceano Artico stanno diventando più accessibili. Questo vale per il pesce e il gas naturale. Inoltre, sta diventando più facile portare sul mercato azioni di base.
Le risorse disponibili per lo sviluppo includono "il 13% delle riserve petrolifere non scoperte del mondo, il 30% dei giacimenti di gas inesplorati, ricchi giacimenti di uranio e minerali delle terre rare, nonché oro, diamanti e abbondanti attività di pesca", ha detto Pompeo.
Nel 2008, l'US Geological Survey ha pubblicato un rapporto secondo cui l'Artico potrebbe contenere 90 miliardi di barili di petrolio, 19 trilioni di metri cubi di gas e 44 miliardi di barili di gas condensato. Pertanto, il costo totale delle risorse di questa regione potrebbe essere di trilioni di dollari.
Per ovvie ragioni, questi numeri stanno attirando l'attenzione dei governi nordici. L'accesso a questo carburante aiuterà a diversificare gli approvvigionamenti energetici e rafforzare la sicurezza nazionale riducendo la dipendenza dalle importazioni dalle aree di tensione.
Cosa ne verrà fuori. Paradossalmente, le compagnie petrolifere e minerarie che hanno dato il contributo più significativo al cambiamento climatico beneficeranno maggiormente del riscaldamento globale. Ciò è dovuto al fatto che una nuova ondata di sviluppo sta arrivando allo scioglimento dell'Estremo Nord.
L'esempio più eclatante di questo sviluppo è il gigantesco progetto di liquefazione del gas naturale implementato nella penisola russa di Yamal. La società Yamal LNG che ha implementato questo progetto liquefa e trasporta il gas dal giacimento di South Tambeyskoye, situato oltre il Circolo Polare Artico. La costruzione dell'impianto è costata 27 miliardi di dollari. Gli edifici sorgono su 80.000 pile conficcate nel permafrost. Il primo ministro russo Dmitry Medvedev ha definito il progetto "una pietra miliare significativa per l'intera industria del gas russa".
Ci sono anche altri progetti importanti. Tra questi c'è una proposta di una società cinese e australiana per estrarre il minerale di uranio e altri metalli delle terre rare dal deposito di Kwanefjeld nel sud della Groenlandia. La Cina "vuole essere in prima linea nelle industrie estrattive su quest'isola", ha detto Marc Lanteigne dell'Università di Tromsø, Norvegia.
Lo scioglimento dei ghiacci crea nuove opportunità per la pesca, poiché i pescherecci possono spostarsi più a nord e rimanere lì più a lungo in condizioni più calde, seguendo le mutevoli rotte migratorie di alcune specie ittiche, che si spostano anche a nord alla ricerca di acque più fredde.
Combatti per i turisti
Il prezzo dell'emissione. Il ghiaccio artico si sta riducendo e l'industria delle crociere turistiche è alla ricerca di nuove rotte più lontane. L'anno scorso, la nave da crociera Meravilla, con 6.000 passeggeri a bordo, è entrata nel piccolo porto polare norvegese di Longyearbyen, a tutta altezza sopra il terminal dei traghetti, ei turisti si sono precipitati nel piccolo villaggio.
Offrendosi di guardare l'aurora boreale e socializzare con la popolazione locale, le compagnie di crociera stanno vendendo nuove esperienze che sono preziose per il futuro incerto dell'Artico e dei ghiacciai che stanno scomparendo.
Ma con la crescita della domanda, alcuni temono che l'industria del turismo sia distruttiva e dannosa per l'ambiente. Ci sono avvertimenti che il turismo in crociera può distruggere le piccole comunità locali e che contribuisce all'inquinamento ambientale, che accelera il processo di cambiamento climatico.
Cosa ne verrà fuori. Se le navi da crociera entrano sempre più in queste acque gelide, è possibile che le compagnie utilizzino navi non preparate per queste dure condizioni. "Nell'Artico, dobbiamo lavorare in un modo completamente diverso rispetto ad altri, diciamo, posti più piacevoli", ha detto Thomas Ege, portavoce del tour operator norvegese Hurtigruten. Questa azienda opera nelle regioni settentrionali da oltre 125 anni.
Hurtigruten partecipa a una campagna per vietare l'olio combustibile pesante. Questo carburante pesante e sporco è ampiamente utilizzato nel trasporto marittimo e, se versato, è molto più difficile da raccogliere nelle acque artiche rispetto ai carburanti più costosi e leggeri.
"Non voglio nemmeno pensare alla portata di ciò che potrebbe accadere se un'enorme nave con migliaia di passeggeri a bordo fosse naufragata", ha detto Ege.
La sicurezza dei passeggeri è un'altra delle principali preoccupazioni. Ciò è diventato molto chiaro l'anno scorso quando la nave da crociera Viking Sky ha perso il potere dopo aver lasciato la città artica norvegese di Tromso.
Il forte mare mosso ha impedito l'uso di scialuppe di salvataggio e il disastro è stato scongiurato con grande difficoltà grazie a sei elicotteri, che sono gradualmente evacuati. Sarebbe potuto finire in modo molto diverso, afferma Peter Holst-Andersen, presidente del gruppo di lavoro del Consiglio artico. Se il transatlantico fosse molto più a nord, "il risultato potrebbe essere disastroso".
La lotta per salvare l'Artico
Il prezzo dell'emissione. L'ondata di attività nell'Artico è irta di grandi pericoli per l'ambiente vulnerabile della regione. C'è il rischio di una fuoriuscita di petrolio, che è estremamente difficile da raccogliere alle latitudini settentrionali. Inoltre, le navi emettono fuliggine, che si deposita sul ghiaccio e ne accelera la scomparsa.
Privano le popolazioni locali dei loro mezzi di sussistenza e distruggono gli habitat naturali di innumerevoli animali selvatici.
Evitare gli impatti peggiori del cambiamento climatico è costoso, anche nell'Artico stesso. Ciò crea seri ostacoli agli sforzi per salvare la regione. Anche i politici scettici sul cambiamento climatico danno il loro contributo negativo.
Quando il governo degli Stati Uniti ha pubblicato un rapporto secondo cui il cambiamento climatico costerebbe agli Stati Uniti centinaia di miliardi di dollari all'anno e causerebbe una serie di costosi problemi di salute, il presidente Donald Trump ha detto di non crederci.
Cosa ne verrà fuori. Gli ambientalisti dicono che nessuno ascolta i loro avvertimenti.
"Gli Stati non stanno attuando misure per regolamentare la navigazione, sebbene vi sia un'urgente necessità di una migliore governance e coordinamento poiché il cambiamento climatico rende le rotte commerciali marittime nell'Artico più accessibili", ha affermato il WWF nella sua analisi delle misure che gli stati artici hanno adottato per il 2019. per proteggere l'ambiente.
Gli attivisti sono anche preoccupati per la pesca eccessiva nell'Artico. Nel 2034 scadrà l'accordo sul divieto di pesca nella parte centrale dell'Oceano Artico, firmato da nove paesi, tra cui Stati Uniti, Russia, Cina e UE.
La regione ospita circa quattro milioni di persone e sono tutti ben consapevoli della necessità di adattarsi. In passato, hanno ripetutamente trovato opportunità per vivere con successo e prosperare di fronte a forti shock.
"La storia mostra che la gente dell'Artico non ha paura del cambiamento, perché ha sempre vissuto in un ambiente in evoluzione", dice uno degli organizzatori della mostra, Matti S. Sandin. "L'Artico ha portato molta innovazione".
Non è ancora chiaro in quale forma arriveranno questi cambiamenti. Ma il ghiaccio continua a sciogliersi e gli attori globali stanno correndo contro il tempo e tra di loro per cercare di sfruttare l'Artico. Pertanto, l'importanza strategica di questa regione non potrà che crescere. E il risultato della gara avrà conseguenze di vasta portata non solo per l'Artico, ma anche per le regioni a sud del Circolo Polare Artico.
