Molto più materiale extraterrestre cade dallo spazio sulla superficie terrestre di quanto si pensi comunemente. La polvere cosmica, le cui particelle più piccole vengono filtrate dall'atmosfera, cade sulla Terra ogni anno circa un milione di tonnellate. Oltre a lei, ogni anno cadono a terra fino a 500 (altri scienziati chiamano il numero 1000) meteoriti che pesano da pochi grammi a un chilogrammo.
Osservando le linee blu che svaniscono rapidamente nel cielo notturno, le persone nei tempi antichi hanno cercato di capire di cosa si tratta. "Stelle cadenti", dicevano alcuni. "Le anime dei giusti morti", dicevano altri. "Pietre celesti" - assicurarono altri. Questo era il caso centinaia e migliaia di anni fa, e sta accadendo ora. Ad esempio, tra gli aborigeni del Great Sandy Desert, nell'Australia nordoccidentale, il rito "Corrobori" è sopravvissuto fino ad oggi. Qui puoi spesso vedere la caduta di meteoriti. Come un raggio laser, brillano attraverso il cielo stellato nero. Pertanto, non sorprende che gli aborigeni, i cui antenati dormivano sotto questo cielo anche cinquemila anni prima dell'arrivo degli europei, credessero negli "eroi del cielo". Per eseguire la cerimonia, lubrificano la loro pelle con un pigmento speciale che brilla sui loro corpi neri, come un pennacchio di meteorite su un cielo scuro. E danze e canti riportano gli abitanti del deserto a quei tempi lontani in cui gli "eroi del cielo" scendevano sulla terra. Nelle loro canzoni rituali, gli aborigeni si rivolgono alle colline, alle rocce e alle sorgenti circostanti, in cui (come credono) si sono reincarnati gli spiriti discesi dalle stelle.
A volte dietro il meteorite non c'è una lunga striscia tra le stelle, ma un'ampia scia ardente e fumosa, che per di più aveva una "testa" luminosa e una "coda" più stretta. Spesso tali eventi hanno risvegliato l'immaginazione, sono diventati la base di leggende, leggende e racconti sul Serpente Gorynych o sul Drago, perché la caduta dei meteoriti è spesso accompagnata da fuoco, ruggito, a volte anche la terra trema. Ciò ha causato sorpresa, e ancora più paura, ha dato luogo a un orrore superstizioso nell'uomo prima dell'ira degli dei, che lanciano pietre come punizione sulla Terra. Pertanto, non sorprende che da tempo immemorabile le pietre celesti siano diventate oggetti di culto. Sono stati accuratamente conservati, sono stati posti nelle tombe dei sovrani come segno di ricchezza e potere.
Nel dicembre 856, secondo le storie delle cronache mediorientali, cinque pietre (meteoriti) caddero dal cielo in Egitto, a Suweida. Uno di loro è atterrato in una tenda beduina e l'ha incendiata. Una delle pietre pesava più di quattro chilogrammi. Quattro meteoriti furono quindi portati al Cairo e uno a Tinnis.
In Russia, i meteoriti furono menzionati per la prima volta nella Cronaca Laurenziana, dove, sotto l'anno 1091, era scritto: “Nella stessa estate … la recessione è un grande serpente dal cielo; inorridito tutte le persone. Allo stesso tempo, la terra busserà, come se lo sentissi ". E Plinio il Vecchio scrisse nella sua "Storia naturale" nel 77 dC: "Ma che le pietre spesso cadono a terra, nessuno ne dubiterà".
Tuttavia, hanno dubitato! E anche nel 1772, in una riunione dell'Accademia delle scienze di Parigi, fu emesso un verdetto sui meteoriti: “Come sai, non ci sono pietre nel cielo e non possono esserci. Pertanto, qualsiasi notizia che cadano da lì è deliberatamente falsa.
Gli scienziati affermano che nessuna vittima può essere attribuita a meteoriti o altri corpi celesti. L'unico caso affidabile in cui un corpo celeste ha causato lesioni si è verificato nel 1946 in una piccola fattoria in Arizona (USA). Un meteorite di dieci centimetri è volato dentro dalla finestra, ha colpito la donna al fianco, provocandole un grosso livido. Una fotografia di questa donna e del suo livido è stata pubblicata su riviste di immagini in quasi tutto il mondo ed è persino apparsa nella Geological Encyclopedia.
È vero, ci sono storie su conseguenze più gravi, ma non sono ben dimostrate. Nel 1511, due persone sarebbero state uccise a Milano, e nel 1906 in Messico, un meteorite avrebbe ucciso un generale dell'esercito ribelle. Ma, ripetiamo, queste storie non sono supportate da alcuna prova. Ma l'incidente avvenuto nell'aprile 1990 nella città olandese di Enschede può essere classificato come divertente. Non a caso la polizia chiamata ha ritenuto che sarebbe stato più saggio informare di lui gli accademici.
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Un giorno un campanello suonò alla stazione di polizia e un cittadino agitato riferì che un meteorite era caduto su una casa vicina. Molti hanno sentito il suono e hanno visto la scia luminosa. La polizia si è recata all'indirizzo indicato e ha trovato un buco di circa trenta centimetri di diametro nel tetto di tegole. In quel momento, i proprietari della casa tornarono dal cinema e, insieme alla polizia, trovarono un secondo buco nel soffitto della loro camera da letto - proprio sopra il letto matrimoniale.
Ci sono migliaia di piccoli crateri causati dalla caduta di meteoriti sul terreno, perché, come accennato in precedenza, la Terra riceve ogni giorno pacchi dall'Universo, per un importo di circa trenta chilogrammi. Queste particelle e detriti di pietra e ghiaccio vengono spesso bruciati quando entrano nell'atmosfera terrestre. Le persone le chiamano stelle cadenti, esprimendo desideri, finché un luminoso messaggero celeste non si spegne nel cielo notturno. Ma se una stella del genere raggiunge la Terra, è ancora meglio stare lontano dal punto in cui è stata puntata.
Ad esempio, il cratere Manicouagan in Quebec (Canada) ha un diametro di 64 chilometri. Come è già stato stabilito con assoluta precisione dall'analisi del suolo, qui, circa 210 milioni di anni fa, cadde un meteorite, che già nel nostro secolo si chiamava Lucifero. Il nome è molto espressivo per le sue azioni distruttive: ha distrutto tutta la flora e la fauna per centinaia di chilometri intorno. In Germania c'è un cratere di 25 chilometri di diametro, formato dalla caduta di un meteorite, che è stato chiamato il Gigante Nordico. Gli scienziati ritengono che un'esplosione abbia tuonato qui molti milioni di anni fa, 200.000 volte maggiore nel suo potere distruttivo della bomba atomica sganciata su Hiroshima nel 1945.
Nel 1930, tagliando il cielo brasiliano, tre palle di fuoco caddero nelle profondità della giungla amazzonica. Questo fu seguito da tre potenti tremori e si formò un'enorme nuvola di polvere, che per lungo tempo oscurò l'intero cielo. Centinaia di contadini, pescatori e raccoglitori di gomma indiani hanno assistito a tutto questo.
In una bella mattina di sole del 12 febbraio 1947, l'artista P. I. Medvedev ha dipinto uno schizzo ai piedi della cresta Sikhote-Alin nel territorio di Primorsky. All'improvviso (a 10 ore e 38 minuti) nella parte settentrionale del cielo, in pieno giorno, è apparsa una stella luminosa, che ha attraversato rapidamente il cielo. Poi si trasformò in una palla di fuoco accecante, poi si distese e, lasciandosi dietro una scia di polvere vorticosa e in espansione, scomparve dietro le colline. Questo è durato solo 6-7 secondi, ma durante questo periodo ci fu un boato tre volte, simile a un'esplosione.
Pochi minuti dopo la scomparsa del vagabondo celeste, si udirono forti colpi da dietro le colline, come se sparassero da armi pesanti. I colpi lasciarono il posto a un rimbombo, e poi a un rimbombo, echi ripetuti. Rendendosi conto di aver assistito alla caduta di un meteorite, l'artista iniziò frettolosamente a disegnare sulla tela il miracolo che aveva appena visto. La scia "fumosa" nel cielo è rimasta per tutto il giorno, curvando gradualmente e cambiando forma ripetutamente. È scomparso solo la sera.
Il volo del meteorite è stato visto da migliaia di persone a una distanza massima di trecento chilometri e si sono udite esplosioni, impatti e rumori ancora più lontano. Lungo la linea di movimento del corpo ardente nelle case, le porte furono spalancate, il vetro volò fuori, l'intonaco cadde dai soffitti, la cenere volò fuori dalle stufe e le fiamme furono spazzate via. Per un momento è apparsa una corrente nella linea di alimentazione scollegata. Gli animali nitrivano, muggivano, abbaiavano, strappati al guinzaglio …
L'assenza di vittime non significa che l'umanità sia completamente protetta dal pericolo dei meteoriti. Più recentemente, nel marzo 1989, un meteorite molto grande ha attraversato la Terra a una velocità di 70.000 chilometri all'ora. Il folle fuggitivo dalla fascia degli asteroidi del sistema solare aveva un mostruoso potere distruttivo. Se cadesse sulla Terra, si formerebbe un cratere con una larghezza di almeno 15 chilometri; e se cadesse nell'oceano, solleverebbe un'onda di molti metri.
CENTINAIA GRANDI DISASTRI. N. A. Ionina, M. N. Kubeev
