Le simulazioni al computer hanno dimostrato che anche meno di un miliardo di anni fa, un vasto oceano d'acqua potrebbe schizzare sulla superficie di Venere.
La Venere moderna ha poche somiglianze con un luogo in cui può esistere acqua liquida: la temperatura sul pianeta caldo effetto serra è così alta che persino alcuni metalli si sciolgono. Tuttavia, non è sempre stato così. In un lontano passato, Venere poteva vantare un clima molto più mite e le simulazioni al computer della sua evoluzione hanno mostrato che poteva persino schizzare su un oceano d'acqua. Questo è trattato in un articolo pubblicato nel Journal of Geophysical Research: Planets.
Vale la pena ricordare che un altro mistero di Venere è la sua rotazione attorno al suo asse. È diretto nella direzione opposta, rispetto ad altri pianeti del sistema solare, e si verifica insolitamente lentamente: un giorno qui dura circa 116 dei nostri. Si ritiene che non sia stato sempre così e Venere fu rallentata da una catastrofe cosmica o dall'interazione gravitazionale della sua densa atmosfera con un Sole piuttosto vicino.
L'anno scorso, gli astronomi hanno dimostrato che se Venere ruotava alla stessa velocità in passato, il suo clima è cambiato relativamente di recente - e solo 715 milioni di anni fa, la temperatura media qui avrebbe potuto essere di circa 15 ° C, rispetto ai 460 ° C di oggi. Nel loro nuovo lavoro, Arnaud Salvador e colleghi dell'Università di Paris-South XI hanno condotto simulazioni al computer della giovane Venere, esaminando le interazioni tra la sua superficie incandescente, l'atmosfera in formazione e il Sole.
Variando vari parametri, gli scienziati hanno dimostrato che la lenta rotazione di Venere potrebbe stimolare la formazione di nuvole e mantenere una temperatura moderata. A condizione che l'atmosfera del pianeta contenesse allora la stessa quantità di anidride carbonica di oggi, sulla sua superficie potrebbe esserci un oceano con una massa di circa il 10 percento della massa dell'Oceano Mondiale della Terra. Se venissero soddisfatte alcune altre condizioni, in particolare il raggiungimento di un certo livello di nuvolosità, la dimensione dell'oceano potrebbe raggiungere il 30% di quella terrestre. Resta da pensare: non potrebbe esistere la vita sulla giovane Venere?..
Sergey Vasiliev
