In una strada di una tranquilla città verde dell'Inghilterra patriarcale, sono già nati nove bambini con gravi anomalie. Si sospettava che le loro madri fossero avvelenate con erbicidi.
Ora quasi tutte le donne incinte di Northfleet, nel Kent, hanno paura di dare alla luce un bambino a cui viene diagnosticato un difetto congenito chiamato gastroschisi. Provoca anomalie nello sviluppo degli organi interni anche nel momento in cui il bambino è nell'utero. In condizioni normali, la gastroschisi si riscontra in un bambino su 7.000.
Ma a Northfleet, la malattia è diventata una specie di maledizione locale. Il paese si trova in mezzo alla natura, tra il verde di prati e boschi allagati. Chi è stato qui non può nemmeno pensare all'avvelenamento o alla cattiva ecologia. Tuttavia, le mamme locali mostrano le fotografie dei loro bambini ai giornalisti che sono arrivati da Londra, fin dai primi giorni di vita, sono caduti nelle mani dei medici e sono finiti in terapia intensiva. A tutti viene diagnosticata la gastroschisi, in cui l'intestino non cresce dall'interno, ma dall'esterno del corpo. La vista non è per i deboli di cuore.
Tutte e nove le famiglie vivono nella stessa strada tranquilla e verde in Inghilterra, e per niente nel centro di Chernobyl. Ci sono troppi casi di gastroschisi per una sola strada per una semplice coincidenza, quindi i locali hanno già una loro versione. Si parla di avvelenamento con un erbicida chiamato atrazina, che uccide le erbacce. Sebbene l'uso di questa sostanza sia stato vietato nell'UE nel 2004, nel 2008 è stata registrata una maggiore concentrazione di atrazina nei campi a meno di un chilometro da Northfleet.
Nel 2010, gli scienziati dell'Università di Washington hanno concluso che le donne che vivono a meno di 25 chilometri dalle aree trattate con atrazina sono più a rischio di dare alla luce un bambino con gastroschisi. E qui nel Kent vediamo una conferma vivente di ciò.
