Quasi un anno fa, il ghiacciaio antartico Larsen C ha generato l'Iceberg A-68, uno dei più grandi pezzi di ghiaccio della storia. Le riprese satellitari mostrano la divisione, la separazione e il successivo viaggio dell'iceberg negli ultimi 12 mesi. L'Iceberg A-68 è il sesto iceberg più grande conosciuto. Al momento della separazione, un blocco con una superficie di 5800 mq. km (quasi un terzo dell'area della Crimea, semmai) pesavano quasi 1000 miliardi di tonnellate. Dopo essersi liberato dalla piattaforma di ghiaccio di Larsen S, l'A-68 iniziò a spostarsi lentamente verso nord. Lento è la parola chiave. Come mostrano le riprese, questo enorme blocco di ghiaccio non ha fretta.
Adrian Luckman e Maratine O'Leary del progetto MIDAS, un progetto di ricerca britannico in Antartide che indaga sugli impatti dei cambiamenti climatici sulla piattaforma di ghiaccio di Larsen C, affermano che l'iceberg non si è spostato lontano a causa della densa copertura di ghiaccio nel Mare di Weddell.
"L'iceberg è stato spinto dalle correnti oceaniche, dalle maree e dai venti, e la sua estremità settentrionale è stata ripetutamente arenata vicino al Bowden Glacial Rise", scrivono Luckman e O'Leary. "Queste basi alla fine hanno portato a un'ulteriore frammentazione dell'iceberg nel maggio 2018".
I nuovi pezzi dell'iceberg non sono abbastanza grandi per ottenere i loro nomi, ma l'area totale delle perdite dell'A-68 a maggio sarà essa stessa delle dimensioni di una piccola città. Nel tempo, l'iceberg continuerà a spostarsi gradualmente in mare aperto; ci vorranno decenni. Gli scienziati stimano che l'A-68 abbia perso il 12% del suo peso totale nell'ultimo anno. Ma rimane ancora enorme.
Ilya Khel
