Gli astronomi della Yale University negli Stati Uniti hanno scoperto un pianeta "perduto" quasi delle stesse dimensioni di Nettuno, che si nascondeva nel suo sistema solare a 3000 anni luce dalla Terra.
Il nuovo pianeta Kepler-150 f è passato inosservato per diversi anni. Gli algoritmi informatici identificano la maggior parte di questi esopianeti al di fuori del nostro sistema solare. Gli algoritmi vengono utilizzati per la ricerca in base ai dati della missione spaziale, consentono di calcolare i transiti di controllo dei pianeti in orbita attorno a stelle lontane.
Ma a volte i computer perdono qualcosa. In questo caso, un pianeta nel sistema Kepler-150 con un'orbita molto lunga. Kepler-150 f impiega 637 giorni per completare una rivoluzione attorno al suo sole. È una delle orbite più lunghe conosciute con cinque o più pianeti.
Diversi anni fa, la missione Kepler ha scoperto altri quattro pianeti nel sistema Kepler-150: Kepler-150 b, c, d ed e. Hanno tutti orbite molto più vicine alla loro stella rispetto a Kepler-150 f.
"È solo utilizzando la nostra nuova tecnica di modellazione per i segnali di transito di pianeti conosciuti che puoi davvero vederlo come è realmente", ha detto Joseph Schmitt, uno studente laureato di Yale e autore principale dell'articolo sul pianeta dell'Astronomical Journal.
