Lo stato più popoloso degli Stati Uniti deve affrontare tremori di magnitudo fino a 7,4
Questa zona d'America è sempre stata considerata soggetta a terremoti, ma gli specialisti dell'US Geological Survey e dello Scripps Institute of Oceanography in un recente studio congiunto hanno concluso che il rischio di un disastro è più alto di quanto si pensasse in precedenza. Questo lavoro è stato pubblicato l'altro giorno sull'American Journal of Geophysical Research.
La principale fonte di minacce per i residenti costieri è la faglia di San Andreas, che è inserita tra le placche del Pacifico e del Nord America. Si estende lungo la costa californiana per 1.300 chilometri. I movimenti delle placche portano a terremoti su larga scala, secondo i calcoli dei sismologi, potenti shock con una magnitudo 7-8 sulla scala Richter si verificano circa ogni 100 anni negli ultimi 12 millenni. L'ultima volta che i processi tettonici hanno portato a conseguenze catastrofiche nel 1906. Durante il terremoto di San Francisco, gli strati sono stati spostati di 6-8 metri, questo ha portato alla morte di circa 3.000 persone, mentre la città è stata distrutta all'80 per cento. Da allora sono passati 110 anni. Nel 1989 la regione fu di nuovo scossa: 18mila case caddero a pezzi come scatole di fiammiferi, 18 persone morirono, 3757 ferite,e il danno totale è stato di 6 miliardi di dollari. Ma, secondo gli esperti, è stato solo un riscaldamento.
La principale fonte di minacce per i residenti costieri è la faglia di San Andreas.
Per capire come si comporteranno le placche tettoniche nel prossimo futuro, i sismologi hanno iniziato a mappare la faglia utilizzando telemetri laser, dati di stazioni sismiche sul fondo oceanico e altri strumenti. Lo studio ha mostrato che San Andreas è un sistema complesso di quattro faglie interconnesse. In questo caso, una violazione della struttura di uno di essi causerà una reazione a catena e provocherà potenti tremori. L'anello debole di questa catena si è rivelato essere una spaccatura nell'area del lago Salton Sea. Là la deformazione è la più veloce e prima questi spostamenti tettonici non potevano essere registrati.
"Secondo i nostri dati, nell'area della faglia, gli strati del sottosuolo avanzano l'uno sull'altro a una velocità di 2,5 centimetri all'anno", afferma l'autore principale dello studio, Valeria Sahakyan, dell'Università della California, San Diego. - Questo porta all'accumulo di colossali riserve di energia, che troveranno una via d'uscita in un potente terremoto, quando il terreno nella zona di faglia si sposta di diversi metri. Prevediamo che la forza degli shock possa raggiungere i 7,4 punti. La probabilità di un tale scenario è del 30-40 percento. Ma anche un terremoto di magnitudo 5-6 più debole potrebbe avere conseguenze globali, dato che le linee di faglia non superano i 4 chilometri da San Diego e Los Angeles e lo stesso stato della California ospita 37 milioni di persone.
Curiosamente, due anni prima di questa cupa previsione, il film catastrofico San Andreas Rift è stato girato a Hollywood, che ha incassato 473 milioni di dollari con un budget di 110 milioni di dollari. Gli scrittori, senza esitazione, hanno completamente distrutto San Francisco con un terremoto e il conseguente tsunami. Se questa "profezia" di Hollywood si avvererà, lo scopriremo nel prossimo futuro.
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Yaroslav KOROBATOV
