I planetologi tedeschi credono che l'umanità dovrebbe concentrare i suoi sforzi per trovare gli alieni su una stretta striscia di cielo notturno, in cui gli abitanti dei sistemi stellari possono, in teoria, vedere come la Terra passa sul disco del Sole.
Gli astrobiologi della Repubblica federale di Germania offrono una strategia insolita per trovare gli alieni: dicono che possiamo aumentare le possibilità di rilevarli se capiamo come hanno potuto vedere la vita intelligente sulla superficie terrestre dal loro sistema stellare e hanno cercato di contattarla, afferma un articolo pubblicato sulla rivista Astrobiology.
“Non possiamo prevedere con certezza se gli alieni stiano usando le stesse tecniche per trovare la vita fuori dal loro pianeta come noi. Ma possiamo dire che dovranno affrontare gli stessi problemi fisici che affrontiamo noi, e osservare i passaggi della Terra attraverso il disco solare sarà il modo più ovvio per rilevare l'umanità , ha detto Rene Heller dell'Istituto per lo studio del sistema solare a Gottinga. (Germania).
Heller e il suo consulente scientifico Ralph Pudritz della McMaster University di Hamilton (Canada) propongono di cercare alieni non a caso, "ascoltando" l'intero spazio che ci circonda, ma di puntare l'attenzione su quei pianeti e sistemi stellari, i cui ipotetici abitanti potrebbero per rilevarci e già inviarci i loro segnali.
Gli scienziati affermano che oggi gli scienziati planetari sono alla ricerca di pianeti al di fuori del sistema solare, utilizzando principalmente due metodi: il metodo del transito, utilizzato dal telescopio Kepler, e il metodo della velocità radiale, utilizzato su una serie di strumenti terrestri, come gli spettrografi HARPS negli osservatori del Nuovo Mondo.
Il primo metodo è molto semplice nella sua essenza: gli astronomi cercano i pianeti, osservando come la luminosità della loro stella diminuisce periodicamente nel momento in cui il pianeta la chiude da Keplero o da altri telescopi. Questo metodo consente di trovare rapidamente anche pianeti abbastanza piccoli delle dimensioni della Terra, nonché di studiarne le proprietà e cercare tracce di vita intelligente su di esso, osservando come cambia lo spettro della stella al momento del passaggio della sua compagna attraverso il suo disco.
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Guidati da questa idea, gli autori dell'articolo hanno cercato di determinare quali abitanti di quali sistemi stellari nelle immediate vicinanze della Terra, lontani da noi a una distanza non superiore a 3,2 mila anni luce, potessero, in linea di principio, vedere come il nostro pianeta passa lungo il disco del Sole.
I calcoli hanno dimostrato che esistono molte di queste stelle - circa 10mila luminari, teoricamente in grado di supportare la vita nella forma in cui esiste sulla superficie del nostro pianeta. Circa un centinaio di loro appartengono alle nane gialle e arancioni, simili al Sole. Sebbene la stragrande maggioranza delle stelle in questo elenco non sia stata studiata, la sonda GAIA lanciata di recente dovrebbe catalogarle e studiarle nei prossimi 5 anni.
Gli abitanti di tutti questi pianeti, se esistono, avrebbero dovuto vedere il passaggio della Terra attraverso il disco del Sole, come mostrano i calcoli di Heller e Pudrits, molto tempo fa, e capire dai cambiamenti nello spettro della nostra stella che c'è vita intelligente sul terzo pianeta di questo sistema stellare. Alcuni di loro, come i terrestri, potrebbero provare a contattare gli "alieni" scoperti.
Per questo motivo, gli autori dell'articolo propongono di attirare l'attenzione dell'Istituto di ricerca per civiltà extraterrestri SETI e dell'iniziativa Breakthrough Listen di recente apertura su una stretta striscia di cielo in cui si trovano queste stelle, al fine di massimizzare le possibilità di rilevare gli alieni.