Quella mattina a New York pioveva. Nonostante l'ora mattiniera, una trentina di persone si sono radunate all'ingresso principale della famosa prigione di Sing Sing. Sono venuti a vedere la vita del rapinatore e assassino John McKintyre finire sulla sedia elettrica.
Tenacia della sedia elettrica
Il processo McKintyre è durato diversi giorni. Al processo c'erano testimoni che avrebbero visto l'assassino entrare negli appartamenti delle sue vittime. Tuttavia, McKintyre ha ripetuto ostinatamente di essere innocente. Il verdetto è stato duro: esecuzione con sedia elettrica! L'ultima azione di questa tragedia doveva svolgersi in un edificio speciale della prigione di Sing Sing.
Esattamente alle cinque del mattino, la porta della prigione si è aperta e le guardie hanno iniziato a controllare i documenti delle persone che erano accorse per assistere all'esecuzione. La maggior parte di loro erano giornalisti. Diversi ascensori li portarono simultaneamente all'ultimo piano. Poi la porta di ferro si aprì e tutti entrarono nella sala. dove avrebbe avuto luogo l'esecuzione.
Questa sala era divisa in due parti disuguali. Quello grande era pensato per il pubblico. Quello più piccolo era il palco sul quale veniva eseguita l'esecuzione. Al centro del palco c'era un'ampia poltrona a cui erano attaccate delle cinghie. Presto apparvero il medico della prigione, il prete e il governatore della prigione. L'ultimo ad entrare fu il boia mascherato. Ha dovuto accendere l'interruttore.
Tutti stavano aspettando l'attentatore suicida. Alla fine è stato portato sul palco un bel ragazzo di 20 anni in manette. Era John McKintyre. Lo misero su una sedia e gli offrirono una sigaretta. John inalò avidamente diverse volte. Allora un sacerdote gli si avvicinò e cominciò a persuaderlo a pentirsi dei suoi peccati. Ma in risposta, il condannato ha ripetuto ostinatamente una cosa: "Non sono colpevole di nulla".
Il prete si strinse nelle spalle e lasciò il posto al boia. Legò l'attentatore suicida alla sedia e si avvicinò all'interruttore. Ci fu un silenzio opprimente.
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Il boia, con un gesto della mano del direttore, premette lentamente l'interruttore verso di sé. McKintyre sedeva con un'espressione di gelido orrore sul viso, ma la corrente sembrava non avere alcun effetto su di lui. È stato chiamato urgentemente un elettricista. Ha controllato attentamente la rete elettrica ed è rimasto molto sorpreso: tutto era in ordine. Il capo della prigione guardò con rimprovero il boia. Andò di nuovo all'interruttore e lo tirò fino al fallimento. E ancora una mancata accensione!
Un'intera squadra di elettricisti ha esaminato ogni centimetro del cablaggio, ma la linea elettrica era in perfetto ordine!
E ancora, per la terza volta, il boia, i cui nervi avevano già cominciato a venir meno e le ginocchia tremavano, premette con tutte le sue forze l'interruttore. E tutto si è ripetuto: la corrente si è ostinatamente rifiutata di uccidere il condannato! Il giovane era ancora seduto immobile, legato alla sedia elettrica. Enormi lacrime scorrevano sul suo viso pallido e mortale. fondendosi con rivoli di sudore.
E all'improvviso un unico sentimento di pietà colse tutti i testimoni di questa terribile scena. Si udirono grida: “Fermati subito! Non sai come eseguire! Liberate lo sfortunato!"
Non solo il boia, ma lo stesso capo della prigione era già in completa confusione. Ordinò di slacciare le cinture e di portare il condannato in cella e annunciò al pubblico che l'esecuzione era stata rinviata a tempo indeterminato.
E il giorno successivo, il re degli investigatori Alan Pinkerton ha arrestato il vero assassino, che ha confessato tutti i crimini di cui era accusato John McKintyre. Si è scoperto che quest'uomo ha completamente negato sinceramente la sua colpa. Il giudice capo dello stato ha ordinato il rilascio di McKintyre.
Samuels sospettoso
A Sydney, i ladri hanno portato una borsa di monete d'oro e d'argento da una ricca casa. Lasciando una casa derubata, si imbatterono inaspettatamente in un poliziotto. Ha cercato di fermarli. Con due colpi a bruciapelo, i ladri hanno ucciso il guardiano dell'ordine e sono fuggiti.
Era il 1803. La polizia di Sydney ha un nuovo capo. E la nuova scopa, come sai, spazza in un modo nuovo. È iniziata una seria campagna contro la criminalità. Tutta la polizia era in piedi per rintracciare l'assassino dell'agente.
Un giorno, una pattuglia ha notato una persona sospetta che usciva da una bisca. Lo hanno perquisito e hanno trovato diverse monete, le stesse rubate di recente. Il detenuto - Joseph Samuels - era un uomo con una cattiva reputazione. E nonostante ci fossero testimoni che confermavano che le monete erano state vinte a carte, Samuels fu arrestato con l'accusa di omicidio. Samuels è stato costretto a confessare il crimine. Si è svolto un processo e l'imputato è stato condannato a morte per impiccagione.
Anche il vero assassino - Isaac Simmonds - è stato arrestato dalla polizia, ma non ha dato una confessione e quindi è stato rilasciato.
Forca capricciosa
L'esecuzione di Samuels era prevista per l'inizio di settembre. Una piattaforma è stata eretta sulla piazza del mercato e su di essa è stata eretta una forca. Quando Samuels fu portato al patibolo, iniziò a parlare: confessò di aver realmente partecipato alla rapina. ma ha ucciso l'agente Isaac Simmonds, che ora deve essere in piazza.
Il boia gettò una corda intorno al collo di Giuseppe e Giuseppe continuò a parlare della sua innocenza nell'omicidio. Lo hanno messo su una panchina. Numerosi spettatori si sono sporti in avanti per non perdere il momento emozionante. Il boia fece cadere la panca da sotto i piedi di Samuels - e rimase sospeso in aria. Tuttavia, non è passato nemmeno un secondo quando la corda si è spezzata ed è caduto sulla piattaforma. La folla mormorava. Si udirono esclamazioni: “È innocente! Deve essere rilasciato!"
Samuels giaceva privo di sensi sulla piattaforma. Gli hanno versato addosso dell'acqua e, quando si è ripreso, il boia lo ha fatto salire sulla panchina e gli ha messo una nuova fune al collo. Il capo della polizia ha agitato la mano e il boia ha fatto cadere la panchina da sotto i piedi del condannato. La folla osservava tesa. così tutti videro la fune tesa sotto il peso di Samuels e iniziarono a srotolarsi filo per filo finché i suoi piedi toccarono la piattaforma. La folla ha ruggito, chiedendo il rilascio degli sfortunati. "Questa è la volontà del Signore!" - la gente ha gridato.
Tuttavia, il capo della polizia ha ordinato di portare una nuova corda. Ma il terzo tentativo di giustiziare Samuels non fu coronato dal successo: la corda scoppiò, come se qualcuno l'avesse tagliata. Il boia allentò il cappio per far riprendere fiato a Samuels.
Mano amica
Il capo della polizia, tra i fischi e il clamore della folla, è saltato a cavallo e si è precipitato dal governatore per riferire sugli strani eventi. Dopo qualche riflessione, il governatore ha emesso un ordine di grazia per Samuels. ma desiderava esaminare le funi da cui erano stati fatti i cappi. Forse qualcuno li ha tagliati in anticipo? Non! Le corde andavano bene. L'ultimo, che si è rotto come un filo sottile, era abbastanza spesso e forte. A proposito, prima di appendere Samuels a questa corda, è stata accuratamente controllata.
Fu nominata una nuova indagine, che stabilì che Joseph Samuels non era coinvolto nell'omicidio del conestabile. Isaac Simmonds è stato incriminato lo stesso giorno e successivamente condannato a morte per impiccagione. Questa volta la sentenza è stata eseguita senza complicazioni.
Forse, dal cielo, il giudice più giusto osserva davvero le azioni delle persone e nei momenti critici viene in aiuto degli innocenti?
Boris Gertzenon, Vladimir Fedorov. Rivista "Segreti del XX secolo" n. 15 2010
