Nessun altro paese afferma di inventare una motoslitta, lasciando la priorità alla Russia. Sono apparsi con noi quasi contemporaneamente all'aereo e, tra le altre cose, sono diventati supporti per la messa a punto e la regolazione dei motori degli aerei.
L'invenzione fu subito apprezzata dai militari, ma nella prima guerra mondiale ci fu, si potrebbe dire, il funzionamento sperimentale di una dozzina di modelli esistenti realizzati in condizioni artigianali. Ma dalla fine degli anni '20 in Unione Sovietica iniziò un'era di grande interesse per le motoslitte e gli alianti, forse non tanto per scopi pratici, ma perché le auto veloci erano nello spirito dei tempi. Organizzazioni serie, principalmente organizzazioni aeronautiche, erano impegnate nella loro progettazione e creazione: TsAGI, NAMI, Tupolev Design Bureau.
Le motoslitte erano usate da postini, geologi, lavoratori nelle stazioni polari … Nel frattempo, i militari stavano pensando, ma il conflitto con la Finlandia li ha costretti a prendere decisioni rapide. L'Onega e il Ladoga congelati si sono rivelati un campo di battaglia ideale per una motoslitta, e nell'Armata Rossa si formarono frettolosamente diversi distaccamenti sulle macchine NKL-6, NKL-12, NKL-16.
Alcuni di loro erano dotati di mitragliatrici, ma la maggior parte erano usati come mezzi di trasporto o ambulanze. È nota la pratica di trainare una forza di atterraggio di 10-12 sciatori. Per quanto è noto, fino a 80 motoslitte sono state utilizzate nella campagna finlandese dell'Armata Rossa.
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"Gli aeroplani sugli sci" ottennero recensioni positive dai militari, ma la rivoluzione non avvenne - i piani dell'industria aeronautica per il 1940 includevano la produzione di sole due dozzine di NKL-16 - il modello di maggior successo utilizzato.
Con l'inizio della Grande Guerra Patriottica, il comando si è svegliato. E già all'inizio dell'agosto 1941, il Comitato per la difesa dello Stato adottò un decreto sulla produzione di quattromila motoslitte per l'Armata Rossa. La produzione è stata imputata a quattro stabilimenti, fortunatamente non ci sono stati problemi con i motori: sono stati utilizzati i motori M-11, che avevano esaurito la vita di volo sull'U-2 (Po-2).
Allo stesso tempo, anche il personale delle unità si stava preparando, questo era responsabile del 7 ° dipartimento (Aerosanny) del GABTU. Autisti-meccanici e comandanti dell'equipaggio sono stati formati da due scuole create frettolosamente: a Solikamsk e Kotlas, dove hanno insegnato ufficiali che avevano esperienza nell'uso di questa tecnica nella guerra con la Finlandia.
Le motoslitte si sono mostrate perfettamente già nella battaglia di Mosca. Konstantin Rokossovsky ha ricordato: “Un distaccamento di sci tedesco - fino a duecento e mezzo soldati - penetrava di notte nelle nostre retrovie e attraversava la strada che riforniva l'ala destra dell'esercito di tutto ciò di cui aveva bisogno. Per un po 'si è creata una situazione critica. Il nostro capo delle comunicazioni, il colonnello P. Ya. Maksimenko, era nella compagnia aerosol. Di sua iniziativa, è stato utilizzato per colpire il nemico.
L'azienda si è subito spostata nella zona occupata dagli sciatori tedeschi, si è voltata e ha attaccato in movimento, sparando con le sue quattordici mitragliatrici. I tedeschi furono dispersi, sterminati. Solo quelli che sono riusciti a raggiungere i cespugli ai margini del bosco sono scappati. I prigionieri presi in questa scaramuccia dissero con una voce che questo attacco li aveva storditi: scambiarono le motoslitte per carri armati e furono stupiti perché le macchine sembrassero volare nella neve profonda.
Nel primo inverno di guerra furono formate 55 unità aerosled, numerando da 20 a 40 veicoli, principalmente dei tipi NKL-16/37, NKL-16/41 e NKL-26. L'esperienza dell'uso in combattimento ci ha costretti a intraprendere un serio ammodernamento delle attrezzature (è stato lo stesso con l'aereo U-2). Le motoslitte furono migliorate durante la guerra e furono attivamente coinvolte nell'organizzazione delle operazioni di combattimento. Per ovvie ragioni erano particolarmente diffuse nei settori settentrionali del fronte.
