Una serie di malattie legate alle sigarette elettroniche indica la necessità di una forte regolamentazione e supervisione della FDA, indipendentemente dal fatto che i sapori siano vietati o meno.
"Almeno è meglio che fumare." Sono queste parole che sono diventate un incantesimo diffuso per gli amanti della sigaretta elettronica. Ma tutto sta cambiando.
Medici provenienti da più di 30 stati stanno segnalando centinaia di pazienti con condizioni polmonari gravi e misteriose quest'anno. Ciò sta accadendo sullo sfondo di un forte aumento della popolarità delle sigarette elettroniche. Sei persone sono già morte a causa di queste malattie. Abbiamo fretta di capire perché i giovani generalmente sani sono costretti a ventilare i polmoni e come rispondere all'aumento di queste malattie, perché gli Stati e il governo federale stanno appena iniziando a imporre regolamenti su questi prodotti. Il segretario statunitense per la salute ei servizi umani Alex Azar ha dichiarato mercoledì che la FDA ha deciso di vietare la vendita di vaporizzatori, che sono particolarmente attraenti per i giovani, e il presidente Donald Trump ha definito il fumo di sigaretta elettronica un problema. Questo riconoscimento e la promessa di agire sono di per sé positivi, ma resta ancora molto da fare per evitare che l'attuale crisi si trasformi in un problema di salute ancora più grave.
La Food and Drug Administration è stata incaricata di supervisionare le sigarette elettroniche nel 2016. Secondo il piano originale, i produttori dovevano ottenere da lui il permesso di produrre i loro prodotti a partire dal 2018. Tuttavia, l'agenzia non controlla ancora i prodotti di svapo perché l'amministrazione Trump ha posticipato la scadenza per le domande. Possiamo già vedere i danni causati dall'inattività della gestione. Nel frattempo, la marijuana ei prodotti derivati dalla marijuana, che svolgono un ruolo importante nella crisi attuale, non sono affatto regolamentati a livello federale.
I legislatori e i sostenitori dello svapo chiedono restrizioni più rigorose sulle sigarette elettroniche alla nicotina in risposta allo scoppio del fumo di sigaretta elettronica (Bloomberg Philanthropies, fondata questa settimana dal fondatore e proprietario di Bloomberg Michael Bloomberg, in collaborazione con Campaign for the Future Tobacco Free Children”ha lanciato un'iniziativa per aumentare la consapevolezza dei potenziali pericoli del fumo elettronico e per vietare le sigarette elettroniche aromatizzate). I produttori di sigarette elettroniche preferirebbero concentrare l'attenzione del pubblico sulla marijuana e sui prodotti illegali venduti fuori dai negozi. Dal momento che non sappiamo molto sulle conseguenze dello svapo e poiché le persone muoiono a causa di tale fumo,dobbiamo attuare attivamente e attivamente tutte le misure di cui sopra.
La caratteristica distintiva di questa crisi crescente è l'incertezza. Venerdì, il New England Journal of Medicine ha pubblicato i risultati di un'analisi di 53 casi recenti in Wisconsin e Illinois. Mostrano che il 94% dei malati (si tratta principalmente di persone giovani e sane) era ricoverato in ospedale e il 32% necessitava di ventilazione meccanica.
La maggior parte di questi pazienti (l'84% degli intervistati) ha riferito di aver fumato tetraidrocannabinolo, il principale ingrediente psicotropo della marijuana. Hanno anche menzionato due tipi di cannabis illegale in più occasioni. Tuttavia, in molti casi, i pazienti hanno riferito di aver fumato nicotina e alcuni gruppi hanno utilizzato solo prodotti a base di nicotina. Medici e regolatori ritengono che qualsiasi cosa, dall'inalazione di fumi metallici all'acetato di vitamina E possa essere la causa della malattia, ma finora la fonte principale della malattia non è stata trovata.
Quel poco che sappiamo non è incoraggiante. Gli scienziati hanno scoperto che i liquidi per sigarette elettroniche contengono almeno sei gruppi di prodotti chimici tossici. Non abbiamo idea di cosa succede quando viene aggiunto tetraidrocannabinolo o quando questi alimenti vengono riscaldati insieme e inalati quotidianamente per mesi o addirittura anni. Prima dell'attuale crisi, c'erano i primi segni di potenziali problemi cardiovascolari e la Food and Drug Administration sta anche esaminando i rapporti secondo cui lo svapo può causare convulsioni. Ci sono poche prove che questi prodotti aiutino le persone a smettere di fumare regolarmente. Ma ciò che è innegabile è che le sigarette elettroniche creano dipendenza e pericolose per un'intera generazione di giovani.
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La priorità è cercare prodotti specifici che causano queste malattie, ma le autorità di regolamentazione non possono fermarsi qui. Una risposta globale deve affrontare quattro questioni importanti.
In primo luogo, la Food and Drug Administration deve accelerare un'analisi dei prodotti disponibili e legali con particolare attenzione alla sicurezza. Il divieto dei prodotti aromatizzati aiuterà a frenare l'epidemia di svapo tra adolescenti e giovani, ma successivamente è necessario introdurre limiti di età più severi e una lotta più forte contro i falsi annunci. E poi c'è il problema del mercato nero. I dispositivi per fumare che le persone acquistano per strada ei liquidi che usano richiedono maggiore attenzione. Infine, questa crisi rende ancora più chiaro che i prodotti a base di marijuana non dovrebbero essere lasciati in un oblio normativo che crea più confusione.
La lista dei desideri è impressionante. Ma se lasciamo tutto com'è, nuove malattie e morti saranno l'inevitabile conseguenza.
Max Nisen
