Operazione sul fiume Somme
La battaglia della Somme è una battaglia nel teatro francese della prima guerra mondiale, dagli eserciti britannico e francese contro la Germania. Si tiene dal 1 luglio al 18 novembre 1916 su entrambe le rive del fiume Somme. Una delle battaglie più sanguinose della storia umana, in cui più di 1.000.000 di persone sono state uccise e ferite.
Pianificazione offensiva
Nell'ambito del piano strategico dei paesi dell'Intesa per il 1916, era previsto l'inizio, in particolare, dell'offensiva delle truppe anglo-francesi nella regione del fiume Somme nel nord della Francia. Se i tedeschi a Verdun usavano la tattica di una svolta con grandi forze in uno stretto settore del fronte con una potente preparazione preliminare di artiglieria, allora gli alleati intendevano avanzare su un ampio fronte. Ma era previsto anche un denso fuoco di artiglieria, dopo di che la fanteria sarebbe passata all'offensiva.
L'offensiva doveva essere condotta da tre eserciti francesi e due britannici su un fronte largo 70 km. Per supportare l'operazione, quasi la metà di tutta l'aviazione e l'artiglieria a disposizione degli Alleati sul fronte occidentale doveva essere utilizzata. Il compito principale è stato assegnato ai francesi. Le forze alleate dovevano avanzare in direzioni divergenti: i francesi a est e gli inglesi a nord.
Ma i tedeschi riuscirono a prevenire l'offensiva dell'Intesa con il loro attacco a Verdun. Lì hanno incatenato un numero significativo di francesi. Pertanto, il piano originale dell'operazione è stato rivisto. Ora il compito principale era assegnato ai soldati britannici. Il colpo principale doveva essere sferrato dal 4 ° Expeditionary British Army del generale Rawlinson. Le fu ordinato di sfondare il fronte nemico in un settore di 25 km e condurre un'offensiva in direzione di Bapom-Valenciennes. La 6a armata francese del generale Fayol sfondò le difese nemiche su entrambi i lati della Somme e contribuì al successo della 4a armata britannica da est.
Gli alleati credevano che con l'aiuto di metodici attacchi sequenziali alle linee nemiche secondo lo schema - prima il bombardamento di artiglieria, poi la cattura di una posizione da parte della fanteria - dopo un po 'le truppe sarebbero entrate nello spazio operativo. È stato sviluppato un rigido programma offensivo per tutte le unità, con fermate alle "linee di allineamento" in modo che nessuna delle divisioni potesse andare avanti.
Video promozionale:
L'equilibrio delle forze. Preparazione dell'operazione
All'inizio dell'operazione, il 4 ° esercito britannico e il 6 ° francese avevano 32 divisioni di fanteria e 6 di cavalleria, 2.189 cannoni, 1.160 mortai e 350 aerei. La sezione di svolta è stata fissata a 40 km.
Sul fronte, che inglesi e francesi stavano per sfondare, si trovava il 2 ° esercito tedesco di von Bülow. La difesa consisteva in tre postazioni principali e una intermedia, dotate di ricoveri e panchine in cemento armato. La prima posizione era ricoperta da due strisce di filo spinato. La profondità totale della difesa ha raggiunto i 7-8 km. In totale, all'inizio dell'operazione, c'erano 8 divisioni tedesche, 672 cannoni, 300 mortai e 114 aerei nella zona offensiva alleata.
Gli alleati hanno svolto i preparativi, praticamente senza nascondersi, per 5 mesi. Nella zona offensiva dal retro al fronte, furono posate centinaia di chilometri di ferrovie, furono attrezzati 6 aeroporti, furono costruiti 150 siti di cemento per l'artiglieria e fu costruita una rete di approvvigionamento idrico. Abbiamo praticato l'interazione delle unità, svolto formazione psicologica.
L'inizio della battaglia
La preparazione dell'artiglieria iniziò il 24 giugno 1916 e durò 7 giorni. L'artiglieria dei francesi da sola consumò 2,5 milioni di proiettili durante questo periodo. La striscia neutra si trasformò in una massa fumante. Il 1 ° luglio migliaia di soldati alleati vi si riversarono. Le posizioni tedesche tacevano. Sembravano essere schiacciati dallo sbarramento di artiglieria di 7 giorni. Ma i tedeschi uscirono dalle panchine e tirarono fuori le loro pistole e mitragliatrici. Ben presto hanno incontrato gli aggressori con il fuoco di risposta.
Battaglia di posizione
L'esercito britannico ha preso la prima posizione con solo due corpi sul fianco destro. L'attacco del resto del suo corpo fu respinto con enormi perdite per gli aggressori. Il 2 luglio, il comandante in capo britannico, il generale Haig, limitò il fronte di attacco a tre corpi. I francesi hanno avuto più successo a sud e nord della Somme.
Il 4-5 luglio, l'esercito di von Bülow ricevette altre 5 nuove divisioni. L'offensiva rallentò. Dopo 3 giorni, la composizione del 2 ° esercito tedesco aumentò di altre 11 divisioni. La superiorità degli alleati nelle forze è stata ridotta di 2 volte. La guerra della "fame" ricominciò. Il 19 luglio, la 2a armata tedesca fu divisa in due: la 1a, a nord della Somme, sotto il comando di von Bülow, e la 2a, sulla riva meridionale del fiume, sotto il comando di Galwitz. Un maggiore successo fu ottenuto dagli alleati, in gran parte grazie alla Somme, vicino a Verdun, dove i tedeschi furono costretti a cedere l'iniziativa al nemico e trasferire le truppe alla Somme. Il posto del comandante in capo tedesco fu assunto da Hindenburg invece che da Falkenhain.
A settembre e ottobre l'operazione sulla Somme ha assunto dimensioni ancora maggiori. Il 3 settembre, le forze alleate hanno lanciato un attacco combinato con 4 eserciti per catturare le alture tra i fiumi Somma e Ankr. A quel punto, i tedeschi avevano costruito le loro difese in profondità e portato il loro raggruppamento a 40 divisioni. Il gruppo dell'esercito era guidato dal principe ereditario Rupprecht di Baviera.
Entro il 12 settembre, gli alleati furono in grado di raggiungere la terza posizione dei tedeschi e nella zona del 6 ° esercito francese lo sfondarono. Ma la forza dei francesi si è prosciugata, e il 13 settembre i tedeschi hanno colmato il divario.
Primi carri armati
Gli inglesi hanno effettuato un attacco di carri armati il 15 settembre. A quel tempo, le fabbriche britanniche stavano appena iniziando a costruire carri armati. Il comando britannico aveva solo 49 carri armati a sua disposizione. Avevano dati piuttosto bassi: un raggio di crociera di circa 24 km, una velocità massima di 6 km all'ora, armamenti - mitragliatrici. Stava piovendo. 32 carri armati si sono riuniti nelle loro posizioni iniziali, il resto è rimasto bloccato nel fango o si è fermato a causa di un guasto ai meccanismi.
L'attacco è iniziato il 15 settembre alle 5.30. Nuovi compiti furono fissati per i carri armati. Dovevano sostenere la fanteria e liberare la strada dalle postazioni di tiro nemiche. La nebbia mattutina li nascondeva agli occhi del nemico. Prima che i tedeschi potessero riprendersi, mostri senza precedenti si avventarono sulle loro trincee. Motori ruggenti, avvolti nel fuoco e nel fumo, che squarciavano il filo spinato e abbattevano le panchine, i carri armati avanzarono strisciando. I tedeschi sono fuggiti in preda al panico.
La battaglia è durata fino alle 10 del mattino. Nonostante l'esiguo numero di carri armati, la loro imperfezione, il terreno punteggiato di crateri e la scarsa interazione con la fanteria, l'avanzata britannica in 5 ore di battaglia è stata di 5 km sul fronte e 5 km di profondità. Le perdite sono state 20 volte inferiori al solito. Il comandante ha chiesto a Londra di ordinare urgentemente altri 1.000 carri armati. Dei 32 veicoli che hanno lanciato l'attacco, solo 18 hanno potuto prendere parte direttamente alla battaglia. Non erano veicoli fuoristrada. In caso di separazione dalla fanteria, i carri armati lenti caddero facilmente preda dell'artiglieria tedesca. Tuttavia, il periodo del "tank horror" è continuato per un po 'di tempo.
In seguito alle battaglie del 25-27 ottobre 1916, i soldati dell'Intesa riuscirono a conquistare le alture che dominavano l'area tra la Somme e l'Ankra, ma non riuscirono finalmente a sfondare la difesa tedesca. Il 18 novembre, a causa dell'esaurimento delle risorse e del maltempo (l'area si trasformò in una palude continua), le ostilità cessarono.
Risultato
Pertanto, l'operazione sulla Somme è durata 4,5 mesi. La parte in difesa ha aumentato la forza della resistenza e la profondità della difesa più velocemente di quanto le truppe che avanzavano l'avessero superata. Gli alleati hanno respinto solo le difese tedesche su un fronte di 35 km e fino a 10 km di profondità. I francesi persero 341.000, gli inglesi 453.000 e i tedeschi 538.000 uccisi, feriti e catturati.
Ma i risultati della campagna del 1916 furono generalmente più favorevoli per i paesi dell'Intesa. L'esercito tedesco perse l'iniziativa strategica che possedeva dall'inizio della guerra e si mise sulla difensiva. La superiorità del potenziale economico-militare dell'Intesa si manifestava sempre più chiaramente.
V. Karnatsevich
