Nella mitologia greca, le Furie (note anche come Erinni) erano tre dee della punizione. Le donne vivevano negli inferi ed erano considerate mostruose e malvagie.
Le tre sorelle furono chiamate: Alecto ("arrabbiato"), Megaera ("invidioso") e Tisiphone ("vendicatore"). Secondo una leggenda, sono nati dal sangue del titano Urano, quando suo figlio Crono lo castrò per vendicare la perdita dei suoi fratelli e sorelle (Urano li mandò nel Tartaro).
Un'altra leggenda dice che le Furie erano le figlie della dea Nyxa (simbolo della notte) e del dio del Caos. Nella mitologia romana, "Infernal dee" corrispondono a Diram (terrificante). Alcuni credono che si chiamino Furies in Hell, Harpies on Earth e Dirams in Heaven.
Il loro aspetto era notevole e disgustoso. Sono descritti come aventi serpenti per capelli, teste di cane, corpi neri come il carbone e ali di pipistrello. Hanno un respiro ardente e sangue velenoso cola dai loro occhi. Le furie padroneggiano le armi e le loro vittime muoiono di tormento. Portano torce, fruste e tazze di veleno nelle loro mani per torturare i cattivi. Le Erinie possono apparire come nuvole temporalesche o uno sciame di insetti.
Il ruolo di Fury era quello di perseguire crimini come mancanza di rispetto, ingiustizia, spergiuro o arroganza, e principalmente omicidio, specialmente all'interno della famiglia. Inoltre, le Erinni punivano tutti coloro che erano ossessionati dall'odio, dalla rabbia e dallo spergiuro. Punirono anche tutte le azioni contrarie all'ordine naturale e all'armonia del mondo. Le furie arrivarono al punto di flagellare anche i rapitori di nidiacei.
Nella mitologia, le Furie risiedono nel Tartaro, l'oscuro abisso degli inferi. Quando hanno "sentito" la chiamata ad agire, i vendicatori si sono alzati a terra per punire i criminali malvagi e impuniti.
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Le Furie erano considerate molto malvagie perché la loro brama di punizione non conosceva limiti. Continuarono a perseguitare il peccatore anche dopo la sua dolorosa morte, finché alla fine non mostrò rimorso.
Un esempio di una rappresentazione letteraria di Erinio può essere trovato nella letteratura greca antica. Questo è il mito di Oreste. L'eroe apparteneva alla terza generazione della Casata di Atreus ed è stato l'ultimo a soffrire della maledizione delle "Infernal Dee" che infestava la sua casa.
Dipinto di Gustave Moreau - Oreste e le Furie.
Le Furie portavano terrore e senso di giustizia per i mortali. Secondo le tradizioni e le credenze degli antichi greci, le persone si sono rivolte al loro aiuto per ricevere giustizia e punizione per le cattive azioni rimaste impunite.
Sebbene le Furie apparissero terrificanti e cercassero vendetta, non furono considerate deliberatamente malvagie. Al contrario, rappresentavano la giustizia ed erano difensori della moralità e dello Stato di diritto. Le Erinni punivano i malvagi e i colpevoli, ma i buoni e gli innocenti non avevano paura di loro.
Possiamo dire che attraverso le Furie gli antichi Greci hanno dimostrato che l'occhio della giustizia divina vede tutto, e ognuno riceve una meritata "ricompensa". Nessun criminale poteva sfuggire alla terribile vendetta delle dee del Tartaro.
