Per la prima volta, gli scienziati sono riusciti a raffreddare un'onda sonora in un tubo di silicio. E la radiazione infrarossa li ha aiutati in questo.
Un team di fisici guidato da Niels Otterstrom ha raffreddato i fononi liberi - quasiparticelle che riflettono la natura delle vibrazioni atomiche in un solido. Sono riusciti a ottenere un calo di temperatura di 30 gradi Celsius.
Questa è la prima volta che gli scienziati sono stati in grado di raffreddare un'onda sonora nella pratica. In precedenza, una procedura simile è stata eseguita utilizzando cavità optomeccaniche, che limita l'uso del raffreddamento laser. Raffreddando direttamente i fononi, si possono ottenere i cosiddetti stati quantistici di compressione, che vengono utilizzati per rilevare le onde gravitazionali.
Per ottenere questo risultato, i fisici hanno impiegato molto tempo per selezionare la configurazione d'onda necessaria, che avrebbe assicurato la massima interazione tra fotoni laser e fononi in un'onda sonora. Gli scienziati hanno anche sviluppato un modello dettagliato dell'onda sonora e teoricamente convalidato il processo del suo raffreddamento.
