Ad oggi, più di 3.000 pianeti diversi sono stati scoperti al di fuori del sistema solare. In questo caso, la scoperta di 1284 pianeti contemporaneamente da parte del team della missione spaziale Kepler è stata segnalata solo il mese scorso. Ciò che prima era difficile da trovare è diventato un lavoro di routine notturno: i nuovi pianeti vengono ora annunciati quasi ogni settimana.
"I progressi nelle tecnologie di osservazione astronomica hanno aumentato le nostre capacità, e ora stiamo assistendo a un passaggio da scoperte singole a scoperte enormi", ha scritto il professore di astrofisica all'Università di Rochester, Adam Frank, sul New York Times.
Nel suo articolo "Sì, gli alieni esistevano", Frank afferma che la vita intelligente nello spazio molto probabilmente esisteva molto prima dell'avvento dell'umanità. Lo scienziato fa riferimento all'equazione del 1961, derivata da Frank Drake (da non confondere con i nomi, ndr), quando fu invitato a una conferenza speciale, che esaminava le questioni della possibilità di interazione tra diversi sistemi stellari. In questa occasione, Drake ha escogitato un'equazione che potrebbe essere utilizzata per calcolare quante probabili civiltà avanzate potrebbero esistere al di fuori della Terra. Lo scienziato ha fatto riferimento al fatto che più civiltà avanzate ci sono, maggiore è la probabilità di un contatto interstellare.
L'equazione di Drake ha questo aspetto: N = R * x fp x ne x fl x fi x fc x L
Ora vediamo cosa significa:
N è il numero di civiltà con cui potremmo entrare in contatto;
R * è il tasso medio di formazione delle stelle nella nostra galassia;
fp è la frazione di stelle che ha pianeti attorno ad essa;
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ne è il numero di pianeti vicini a queste stelle in grado di sostenere la vita;
fl è il numero di pianeti in grado di sostenere la vita e su cui la vita si sviluppa realmente;
fi è la proporzione di pianeti con vita su cui si è sviluppata la vita intelligente;
fc è la proporzione di pianeti con vita intelligente su cui sono apparse tecnologie per la trasmissione di segnali evidenti (definibili);
L è il periodo di tempo entro il quale queste civiltà saranno in grado di trasmettere segnali identificabili.
Frank e il suo team hanno deciso di ridurre il numero di variabili in questa equazione.
“Invece di cercare di scoprire il numero di civiltà attualmente esistenti, stiamo considerando la possibilità che la nostra civiltà sia l'unica tecnologicamente avanzata. Se guardiamo da questo punto di vista, allora possiamo escludere la variabile responsabile del tempo della durata media dell'esistenza di una civiltà. Questo, a sua volta, ci lascia con tre variabili sconosciute che possono essere combinate in una probabilità "biotecnologica". Restano tre variabili a loro volta: la probabilità dell'emergere della vita, la vita intelligente e il potenziale tecnologico di questa vita intelligente ".
Dopo ulteriori calcoli, Frank è giunto alla conclusione che “anche se questa probabilità è estremamente bassa, le probabilità che siamo lontani dalla prima civiltà tecnologicamente avanzata rimarranno comunque molto alte. Più precisamente, se la probabilità di sviluppo della civiltà su un pianeta nella zona abitabile di una stella è di almeno 1 su 10 miliardi di trilioni, allora non siamo assolutamente soli in questo Universo.
Tuttavia, prima di rallegrarsi in un futuro incontro con gli alieni, si dovrebbe capire quanto segue: la posizione di Frank non è che gli alieni esistano davvero secondo l'equazione di Drake, ma che gli alieni sono sicuramente esistiti ad un certo punto della storia dell'universo.
NIKOLAY KHIZHNYAK
