La società ispace ha annunciato che i suoi primi dispositivi andranno sulla luna nel 2020 e 2021, lo sfruttamento industriale delle risorse del satellite inizierà entro il 2030 e un'intera città sarà costruita su di esso entro il 2040.
La compagnia giapponese ispace ha annunciato l'intenzione di inviare due missioni sulla Luna nei prossimi tre anni. I lanci del razzo SpaceX Falcon 9 sono già stati riservati: è stato riferito che entrambe le sonde diventeranno un carico di passaggio per i veicoli di lancio e partiranno dal secondo stadio, da un'orbita di trasferimento geostazionario, da dove raggiungeranno il bersaglio utilizzando i propri motori di propulsione. Ma questi piani ambiziosi sono solo l'inizio. Il fondatore della startup, Takeshi Hakamada, ha affermato che entro il 2040 un'intera città opererà sul satellite, che sarà visitata da 10mila persone all'anno.
Quindi, già nel 2020, ispace invierà per la prima volta l'orbiter Hakuto-R su un volo verso la luna, che consentirà di elaborare la tecnologia del volo verso l'orbita lunare, controllare il funzionamento dei sistemi di controllo e di navigazione e scattare semplicemente foto della superficie. Un anno dopo dovrebbe essere lanciata anche una sonda di discesa, comprendente due piccoli rover, la "madre" e la "figlia" ad essa collegati da un cavo, che potranno esaminare gli ingressi ai tunnel lasciati sulla Luna dai flussi della lava ormai raffreddata. Il cavo fornirà alimentazione e comunicazioni allo scout in miniatura.
Già nel 2021, i giapponesi di ispace faranno atterrare due rover lunari sulla luna.
Tuttavia, ispace afferma che per il successo del progetto nel suo complesso, questi studi non sono così importanti: il compito chiave della seconda missione sarà quello di sviluppare tecnologie di atterraggio morbido oltre a una dimostrazione delle capacità dell'azienda di trasportare carichi fino a 30 chilogrammi sulla luna. Successivamente questo valore dovrebbe aumentare e la startup offrirà a tutti i servizi di invio di dispositivi al satellite. Parallelamente, è allo studio un progetto per l'estrazione di ossigeno e idrogeno dal ghiaccio d'acqua dal fondo dei crateri lunari.
"Entro il 2030, prevediamo di iniziare a produrre carburante per missili e spedirlo per veicoli spaziali", afferma Khakamada. Secondo lui, a questo punto, centinaia di persone lavoreranno già sulla Luna e sulla sua orbita, e entro il 2040 Lunnaya Dolina, un complesso di base che include strutture industriali, scientifiche e turistiche, sarà operativo qui, attirando migliaia di persone all'anno.
Nota che lo stesso Takeshi Hakamada era a capo del team di Hakuto, che ha partecipato al concorso Google Lunar X-Prize. Decine di entusiasti provenienti da diversi paesi si sono battuti per una ricompensa impressionante, che sarebbe stata quella di andare da chiunque fosse stato il primo a consegnare sulla luna un veicolo interplanetario funzionante, senza coinvolgere le agenzie spaziali statali e senza utilizzare il loro sostegno.
Il compito si è rivelato estremamente difficile, la scadenza per la fine del concorso è stata posticipata più volte, e recentemente si è conclusa del tutto: nessuno dei partecipanti ha potuto soddisfare tutte le condizioni. Tuttavia, nel corso del lavoro sul progetto, Khakamada ha fondato ispace e, secondo lui, ha già attirato circa 95 milioni di dollari in investimenti per completare il lavoro sul suo "progetto lunare" - ambizioso quasi quanto i piani di Elon Musk per conquistare Marte.
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Sergey Vasiliev
