Un anno fa, un impressionante meteorite è crollato sulla dura Chelyabinsk. Per la prima volta nella storia dell'umanità, la città ha subito la caduta di un corpo cosmico. Tuttavia, si presume che questo sia il secondo caso del genere, il debutto è stato molto più terribile: una serie di circostanze indicano che il grande incendio di Chicago del 1871 fu il risultato di frammenti della cometa Biela che cadevano sulla Terra.
OGNUNO È COLPEVOLE … LA MUCCA
L'incendio che distrusse la maggior parte di Chicago iniziò alle nove di sera dell'8 ottobre 1871 e si spense solo due giorni dopo. La sua causa è ancora chiamata mucca, che presumibilmente ha fatto cadere una lampada a cherosene in una fattoria con lo zoccolo. La storia dello sfortunato animale è stata pubblicata sul Chicago Tribune, ma in seguito l'autore della pubblicazione ha ammesso che il suo articolo era una finzione.
Chicago era calda in quei giorni. Non sorprende che la fattoria di legno dell'O'Leary, piena di grandi scorte di fieno, sia scoppiata in fiamme come una scatola di fiammiferi. Presto anche la fattoria dei vicini prese fuoco.
I vigili del fuoco che sono arrivati si sono limitati a scrollarsi di dosso le mani, senza nemmeno tentare di spegnere gli edifici in fiamme - insieme a una folla di spettatori, hanno guardato l'incendio. Sfortunatamente, ai vigili del fuoco non è venuto in mente di versare acqua sui tetti delle case vicine. Come si è scoperto, questo è stato un errore imperdonabile. Un vento inaspettatamente crescente portò facilmente le scintille attraverso la strada, e ora l'edificio residenziale vicino era in fiamme.
I vigili del fuoco hanno cercato di spegnere le fiamme e difendere le case vicine, ma hanno preso fuoco uno dopo l'altro, fasci di scintille si sono alzate nel cielo, portando le fiamme in giro. Poiché l'edificio era molto denso e consisteva principalmente di edifici in legno, l'incendio ha assunto un carattere incontrollabile. In un ampio vicolo, si diresse verso il centro della città, divorando tutto ciò che incontrava.
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METALLO E PIETRA FUSI
Nel centro della città, il fuoco non ha risparmiato né banche, né alberghi, né ville dei ricchi. Anche il teatro dell'opera è stato bruciato: l'orgoglio dei cittadini. Gli spettatori hanno dovuto lasciarlo già durante l'incendio, molti sono morti non per l'incendio, ma nella calca formatasi vicino alle uscite. Sembrava che ci fossero diversi edifici al centro, che avrebbero dovuto resistere all'attacco del fuoco, ma nemmeno loro poterono resistere. Ad esempio, l'edificio della Prima Banca nazionale è stato costruito solo in pietra, ferro e vetro, ma è stato anche vittima delle intemperie. Dal calore intenso, il marmo iniziò a sciogliersi e il metallo gocciolò!
Due giornalisti del quotidiano Chicago Tribune, che furono testimoni oculari diretti dell'incendio, scrissero quanto segue: “Le fiamme hanno avvolto l'edificio da un lato, e dopo un paio di minuti faceva capolino dal lato opposto. Un turbine di fuoco iniziò all'interno dell'edificio, il fuoco si estese irresistibilmente verso l'alto. Potenti correnti vorticose afferrarono facilmente paratie, muri, raggiunsero i tetti e furono lanciate negli edifici vicini, e l'intera situazione si ripeté.
La propagazione dell'incendio è stata facilitata dalla combustione della cenere che sale nel cielo notturno, che è stata soffiata di lato ed è caduta sui tetti di altri edifici. Gli abitanti fuggiti dal fuoco, riuniti sulla riva del lago, hanno presentato uno spettacolo terribile e allo stesso tempo maestoso. Fiamme rosse, arancioni, azzurre e verdi che turbinavano sulla città … In alcuni punti si sentivano esplosioni e fasci di scintille volavano nel cielo, si sentivano nitriti selvaggi di cavalli che non avevano il tempo di liberare.
Dopo l'incendio, si è scoperto che l'incendio aveva steso una striscia di un chilometro di larghezza e sei chilometri di lunghezza attraverso la città, 17.500 edifici sono stati distrutti, 90mila cittadini dei 300mila abitanti di Chicago sono rimasti senza casa. Secondo varie stime, morirono fino a 300 persone, il danno totale ammontò a circa 220 milioni, che al cambio attuale è di circa 3-4 miliardi di dollari. Sebbene vigili del fuoco e volontari abbiano combattuto l'incendio con dedizione in molte parti della città, si ritiene che la fine del disastro sia arrivata dopo la pioggia iniziata lunedì in ritardo.
FUOCO PIETRE DAL CIELO
Se solo Chicago fosse in fiamme in quella sfortunata sera dell'8 ottobre, tutto potrebbe effettivamente essere spiegato dall'imbarazzo di una mucca che sbatte contro una lampada, dal clima secco, dal vento e dalla presenza di un gran numero di edifici in legno. Tuttavia, come scoprì a suo tempo il giovane scienziato americano V. Chamberlain, l'incendio in città iniziò non solo nella fattoria O'Leary, ma anche in molti altri luoghi. Ecco cosa ha affermato il marchio principale Chicago Medill:
“Quando abbiamo ricevuto il primo messaggio che una delle case era in fiamme, quasi immediatamente è arrivata la notizia di un incendio scoppiato nella chiesa“St. Paul”, situata a due miglia dal luogo del primo incendio. Inoltre, segnali allarmanti iniziarono ad arrivare da diverse parti della città, quindi non sapevamo dove buttarci. È del tutto impensabile che tutti questi numerosi incendi siano iniziati da una sola stalla. Nessun fuoco volante potrebbe essere così veloce. Inoltre, è stata una giornata tranquilla."
Inoltre, gli incendi iniziarono non solo a Chicago, ma scoppiarono in numerosi insediamenti nell'area del Lago Michigan, e non solo in essi: foreste e praterie presero fuoco negli stati del Michigan, Wisconsin, Nebraska, Kansas, Indiana e altri. È semplicemente impossibile vedere la casualità in questa simultaneità. Cosa poi? Una cospirazione di maniaci degli incendi dolosi? Ma poi non c'era Internet, non potevano trovarsi e mettere insieme una squadra. Si scopre che la causa degli incendi era diversa.
Per scoprirlo, Chamberlain è entrato negli archivi e ha scoperto una serie di dettagli piuttosto misteriosi. Ad esempio, nei documenti di una delle città colpite situate vicino a Chicago, ha trovato un messaggio in cui era scritto: “Come Sodoma e Gomorra, il fuoco è piovuto. Come la fuliggine che vola fuori dal fuoco, le pietre di fuoco cadevano sulle persone, a piedi, sui cavalli e sui carri, cercando di sfuggire al caos.
Era del tutto inspiegabile che centinaia di cadaveri fossero stati trovati fuori città, dove l'incendio era del tutto assente. I vestiti non sono stati danneggiati e non sono state osservate bruciature. Non sono state trovate solo persone morte, ma anche animali.
Relitto della cometa
Tutti questi fatti hanno portato lo scienziato a credere che la causa della tragedia di Chicago fosse un colpo dallo spazio. Chamberlain ha trovato il lavoro dell'astronomo Ignatius Donnelly, che riassume le informazioni su tutte le comete e le cadute di meteoriti osservate nel 19 ° secolo, e si è seduto per studiarlo. Dopo un po 'la sua attenzione fu attirata da una cometa scoperta nel 1826 dallo scienziato austriaco Wilhelm von Biela.
Il suo periodo di diffusione era di 6 anni e 9 mesi. La cometa apparve nel cielo nel 1839, 1846, 1852, 1859, ma nel 1866 non apparve.
Cometa Biela nel febbraio 1846, poco dopo il crollo del nucleo in due parti. Disegno di E. Weiss
Vale la pena notare che nel 1846 la cometa di Biela apparve con una coda divisa che sembrava un enorme ferro di cavallo. Nel 1852 appariva già diviso in due parti; nel 1859, la coda di una parte si ingrandì e acquisì una forma raggiata, il che indicava che il decadimento era iniziato. Inutile dire che la disintegrazione ha in qualche modo cambiato la traiettoria di questo corpo celeste?
Nel novembre 1872, in molti paesi d'Europa, fu osservata un'abbondante pioggia stellare, meteore volarono da una sezione del cielo dove gli astronomi si aspettavano l'apparizione di un vagabondo celeste. Chamberlain era interessato alla domanda: parti di questa cometa potevano entrare in contatto con la Terra un anno prima? Gli astronomi contattati dal ricercatore hanno riferito che un tale bombardamento potrebbe essere avvenuto nell'ottobre 1871 in Nord America. Dopo di che, lo scienziato arrivò finalmente a credere che gli incendi a Chicago e nei suoi sobborghi fossero stati causati dalla pioggia di meteoriti bollenti, la cui "madre" era la cometa Biela.
La morte di persone al di fuori della zona dell'incendio è stata attribuita all'avvelenamento con gas velenosi contenuti nella coda della cometa. Sebbene Keplero avesse già ipotizzato una tale possibilità, è difficile immaginare che i gas attraversassero l'atmosfera del pianeta senza disperdersi. Forse il corridoio per loro è stato bruciato dalle parti dure della cometa? Oppure queste stesse pietre infuocate, cadendo sulla Terra, emettevano gas velenosi quando bruciavano? È possibile che il contatto con la coda possa causare qualche tipo di anomalia nell'elettricità atmosferica. In un modo o nell'altro, la morte di persone e animali fuori Chicago non può essere collegata all'incendio, ma con la cometa Biela è possibile.
Vale la pena notare che l'ipotesi di Chamberlain non è popolare negli ambienti scientifici: perché preoccuparsi di provare o smentire quando tutto può essere imputato a una mucca? Forse ha davvero rovesciato la lampada a cherosene …
Vitaly GOLUBEV
