Gli scienziati hanno testato l'impatto sulle persone che indossano un casco sportivo con fili non funzionanti collegati. Si è scoperto che gli "sperimentali" come risultato hanno vissuto "esperienze straordinarie", specialmente quelle che si considerano "persone spirituali". Inoltre, la dose di alcol assunta non ha avuto alcun effetto significativo sull'esperienza. Un articolo con i risultati è stato pubblicato sulla rivista Religion, Brain & Behaviour.
È noto che alcune sostanze psichedeliche possono indurre trance o esperienze mistiche, ma i possibili effetti simili causati dall'alcol sono stati molto meno studiati. Tuttavia, ci sono prove di sciamani e altri che partecipano ai rituali di alcune culture tradizionali che hanno assunto alcol.
In un nuovo studio, a 193 partecipanti al festival di musica e arte delle Lowlands Netherlands è stato chiesto di indossare un casco che secondo gli scienziati avrebbe stimolato il cervello con impulsi elettrici che avrebbero innescato esperienze spirituali. In effetti, questo "Elmo di Dio" contraffatto, come talvolta viene chiamato l'apparato di ricerca mistica, non ha fatto nulla. I partecipanti all'esperimento hanno anche fatto un test del tasso di alcolemia e compilato un questionario in cui hanno descritto il loro grado di spiritualità e religiosità. Sono stati quindi bendati, indossavano un casco e suonavano rumore bianco attraverso le cuffie per 15 minuti. Se i partecipanti hanno sperimentato qualcosa di insolito, hanno dovuto premere un pulsante speciale.
La maggior parte dei soggetti ha riportato questo tipo di esperienze "insolite", la più frequente delle quali è stata una sensazione corporea debole - il 78,5% l'ha riferita. 3 su 10 hanno riportato forti sensazioni corporee. Chiamato anche una varietà di allucinazioni, distorsioni della percezione del tempo e dello spazio, levitazione su una sedia, esperienze fuori dal corpo e movimenti involontari. Il 30% non ha sentito niente di speciale. Il 73,2% dei partecipanti ha bevuto alcol quel giorno, il 16,8% insieme a droghe, il 7,4% non ha assunto sostanze psicoattive, il 2,6% ha assunto droghe, ma non ha assunto alcol.
Gli autori concludono che tale stimolazione cerebrale con placebo ha causato un'ampia gamma di reazioni, e il grado del loro "misticismo" era fortemente correlato con la "spiritualità" indicata nel questionario, ma non con la religiosità o la dose di alcol assunta.
