Nel 1972, un lavoratore di un impianto di ritrattamento del combustibile nucleare notò qualcosa di sospetto su un'analisi di routine dell'uranio da una fonte di minerali naturali in Africa. Insieme all'uranio naturale, il materiale in esame conteneva tre isotopi: tre forme con masse atomiche diverse: l'uranio 238, che si trova più spesso sulla Terra; uranio 234, il più raro; e l'uranio 235, un isotopo desiderabile perché può resistere a una reazione nucleare a catena. Per settimane gli esperti della Commissione francese per l'energia atomica (CEA) sono rimasti perplessi, secondo Secrets of the FED.
In altre parti della crosta terrestre, sulla luna e nei meteoriti, gli atomi di uranio 235 costituiscono lo 0,72%. I campioni della fonte Oklo in Gabon, un'ex colonia francese in Africa occidentale, avevano uranio 235 allo 0,717%. Questa piccola differenza è stata sufficiente per ispirare gli scienziati francesi a continuare a studiare ciò che è stato trovato. Gli studi hanno dimostrato che la massa totale dell'uranio 235 era di circa 200 chilogrammi. Questo uranio sembrava essere stato estratto in un lontano passato. Oggi, questa quantità è sufficiente per produrre una mezza dozzina di bombe nucleari. Ricercatori e scienziati di tutto il mondo si sono riuniti in Gabon per studiare ulteriormente l'uranio di Oklo.
La scoperta di Oklo ha sorpreso tutti gli spettatori che questo posto è in realtà un moderno reattore nucleare sotterraneo, che non rientra nelle nostre attuali conoscenze scientifiche. I ricercatori ritengono che questo antico reattore nucleare abbia circa 1,8 miliardi di anni ed è in uso da almeno 500.000 anni. Gli scienziati hanno condotto diversi altri test in una miniera di uranio ei risultati sono stati annunciati in una conferenza dell'Agenzia internazionale per l'energia atomica. Secondo le agenzie di stampa africane, i ricercatori hanno trovato tracce di prodotti di fissione e rifiuti di carburante in vari punti del sito.
Incredibilmente, i nostri moderni reattori nucleari non sono paragonabili a questo enorme e antico reattore, né nell'aspetto né nel funzionamento. La lunghezza di quest'ultimo ha raggiunto diversi chilometri. E l'impatto termico da esso sull'ambiente è stato limitato a soli 40 metri. Ma ciò che ha sorpreso ancora di più i ricercatori è stato il fatto che i rifiuti radioattivi non si sono spostati al di fuori di questo luogo, poiché sono ancora immagazzinati nei bacini geologici dell'area.
È anche sorprendente che una reazione nucleare sia avvenuta in modo tale da ottenere un sottoprodotto - il plutonio, e che esso stesso fosse così morbido che gli scienziati lo chiamarono il "Santo Graal" della scienza atomica. Cioè, non appena è iniziata una reazione nucleare, gli antichi avevano la capacità di aumentare la potenza erogata e allo stesso tempo prevenire un'esplosione o un rilascio incontrollato di energia.
I ricercatori hanno definito "naturale" il reattore nucleare di Oklo, ma il fatto stesso della sua esistenza va ben oltre la nostra comprensione. Alcuni ricercatori che hanno partecipato al test hanno concluso che i minerali si sono arricchiti in un lontano passato, circa 1,8 miliardi di anni fa, in modo da produrre spontaneamente una reazione a catena. Gli scienziati hanno anche stabilito che l'acqua è stata utilizzata per ammorbidire la reazione nello stesso modo in cui i moderni reattori nucleari raffreddano i cilindri grafite-cadmio, impedendo al reattore di diventare critico ed esplodere.
Tuttavia, il dottor Glenn T. Seaborg, ex capo della Commissione per l'energia atomica degli Stati Uniti e premio Nobel per il suo lavoro sulla sintesi di elementi pesanti, ha sottolineato che le condizioni devono essere perfettamente corrette affinché l'uranio "bruci" in una reazione. Ad esempio, l'acqua coinvolta in una reazione nucleare come questo antico reattore doveva essere estremamente pura. Anche un milionesimo di un inquinante "avvelenerà" la reazione e spegnerà l'apparecchiatura. Il problema è che non esiste un'acqua così pura nel mondo.
Alcuni esperti hanno parlato dell'improbabilità del reattore nucleare Oklo, perché mai nella storia geologicamente ipotizzata il deposito Oklo fosse abbastanza ricco di uranio 235. Quando questi depositi si sono formati nel lontano passato, a causa del lento decadimento radioattivo dell'uranio 235, il materiale fissile sarebbe stato solo il tre per cento dei depositi totali è matematicamente piccolo per una reazione nucleare. Tuttavia, c'è stata sicuramente una reazione, è stata dimostrata. Il mistero sta proprio nel fatto che, presumibilmente, l'uranio originale era molto più ricco dell'uranio 235 che esiste in natura.
Video promozionale:
NIKOLAY KOZIOROV
