Gli astrofisici hanno stimato quanti corpi celesti delle dimensioni della Terra possono "riscaldare" una stella come il Sole
Si ritiene che i pianeti che si trovano nella zona abitabile siano adatti alla vita. Cioè, si trovano a una distanza tale dalla loro stella che non è molto calda e non molto fredda sulla loro superficie, dove l'acqua può esistere in forma liquida. La zona abitabile del sistema solare copre tre pianeti. Al suo bordo "più caldo" - Venere, al centro della Terra, più lontano - più vicino al bordo "freddo", ma non proprio al limite - Marte.
E quanti pianeti potrebbe riscaldare il nostro Sole, fornendo loro condizioni confortevoli? A questa domanda hanno risposto scienziati canadesi del Canadian Institute for Theoretical Astrophysics di Toronto. È stato riportato in un comunicato stampa pubblicato sul portale Astrobiology News che cinque pianeti delle dimensioni della nostra Terra si adatterebbero alla zona abitabile di una stella simile al sole. Questo risultato è stato fornito da simulazioni al computer eseguite da Christa Van Laerhoven e colleghi (Alysa Obertas, Daniel Tamayo).
Ci sono solo tre pianeti nel sistema solare nella zona abitabile, ma potrebbero essere cinque
La posizione relativa di cinque pianeti abitabili nel sistema solare potrebbe essere molto diversa: i ricercatori hanno contato un miliardo di possibili varianti di orbite stabili.
Come crede Christa van Lerhoven, gli aborigeni che vivono su un pianeta vedrebbero quello vicino come un corpo celeste con un diametro di circa 6 volte inferiore a quello della nostra Luna.
L'abbondanza di posti confortevoli aumenta la probabilità che il nostro mondo non sia l'unico abitato nell'universo. Dopotutto, ci sono molte stelle simili al Sole anche nella nostra galassia: la Via Lattea. Ce ne sono dai 40 ai 50 miliardi. Ognuno ha un pianeta. Ma finora non sono stati identificati più di tre che rientrano nella zona abitabile.
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La probabilità della comparsa della vita sui pianeti del sistema TRAPPIST-1 è maggiore rispetto al sistema solare
Lasciate che ve lo ricordi: nella costellazione dell'Acquario, a 39 anni luce dalla Terra - più di 300 trilioni di chilometri - è stato scoperto un sistema di sette pianeti rocciosi delle dimensioni della nostra Terra. Orbitano attorno alla nana rossa 2MASS J23062928-0502285, ora nota come TRAPPIST-1.
TRAPPIST (The Transiting Planets and Planetesimals Small Telescope) è il nome del nuovo telescopio dell'Osservatorio europeo meridionale in Cile (ESO), che è stato utilizzato per vedere tre dei sette esopianeti per la prima volta nel dicembre 2015. Sono stati annunciati nel maggio 2016.
Inoltre, gli astronomi che lavorano con il telescopio spaziale Spitzer della NASA, che consente osservazioni nel raggio dell'infrarosso, sono stati collegati alla ricerca. Con il suo aiuto, sono stati identificati altri 4 pianeti. E si è riscontrato che tre dei sette pianeti sono nella zona abitabile.
In onore dello "scopritore" - il telescopio TRAPPIST, progettato proprio per studiare le nane rosse e brune, la stella stessa e il sistema di pianeti nella sua orbita hanno preso il nome da lui.
Ora i ricercatori dell'Università di Harvard e dell'Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics assicurano: la probabilità dell'origine della vita sui pianeti del sistema TRAPPIST-1 è più alta che sulla Terra. Dopotutto, questi corpi celesti, essendo nella zona abitabile, si trovano anche molto vicini l'uno all'altro. Come aveva previsto Christa van Lerhoven. Ciò consente alle molecole organiche di essere trasportate da un pianeta all'altro. Ad esempio, sotto l'impatto di meteoriti messi fuori combattimento dall'impatto di asteroidi.
A 39 anni luce dalla Terra, ci sono anche tre pianeti nella zona abitabile, ma molto vicini tra loro.
Il trasferimento contribuisce alla cosiddetta panspermia - "fecondazione con la vita". Inoltre, secondo gli scienziati, anche i batteri potrebbero spostarsi da un pianeta all'altro. O almeno le spore di microrganismi per un'ulteriore evoluzione. Ciò aumenterebbe la diversità biologica delle creature sui pianeti del sistema.
Gli astrobiologi non escludono che una volta la Terra fosse "fecondata" dall'esterno - per esempio, i microrganismi da Marte, verso il quale è molto più lontano che da un pianeta del sistema TRAPPIST-1 a un altro. Finora, un'ipotesi così sensata è oscurata da una sola cosa: non c'è nemmeno traccia di vita su Marte stesso.
E gli esopianeti non hanno deluso finora.
Ulteriori informazioni sui pianeti nella costellazione dell'Acquario Le foto spaziali convincono: la vita è possibile nel sistema stellare TRAPPIST-1.
Vladimir LAGOVSKY
