Gli esperti non hanno trovato conferma dell'ipotesi che i mammut che abitavano nel Nord America siano stati distrutti quando un meteorite o una cometa cadde sulla Terra 13 mila anni fa. Gli scienziati stavano cercando tracce della caduta di un corpo celeste nei sedimenti di quel tempo, ma non sono stati in grado di trovare nulla. I ricercatori hanno pubblicato i loro risultati sulla rivista Proceedings of the National Academy of Sciences. Il portale ScienceNOW scrive brevemente sul lavoro
L'ipotesi che i mammut lanosi e altri rappresentanti della megafauna si siano estinti a causa della caduta di un corpo celeste sul pianeta 12,9 mila anni fa è stata avanzata in un articolo negli Atti dell'Accademia Nazionale delle Scienze, pubblicato nel 2007. Le popolazioni animali, secondo gli scienziati, sono state distrutte a causa degli incendi boschivi iniziati dopo la caduta, che hanno colpito l'intero continente.
Un disastro di così vasta portata avrebbe dovuto lasciare molte tracce. Quindi, una cometa o un asteroide porterebbe con sé sulla Terra il metallo iridio, inoltre, a seguito della caduta, si sarebbero dovute formare microsfere magnetiche e granuli di una certa composizione minerale. Un'altra prova della caduta di un grande corpo celeste sul pianeta sarebbero i nanodiamanti, che possono formarsi solo a pressioni e temperature molto elevate durante l'impatto.
Gli autori del nuovo lavoro e diversi studi precedenti hanno cercato di trovare una qualsiasi di queste tracce, ma tutti i tentativi sono falliti. In particolare, i ricercatori hanno dimostrato che le microsfere sono presenti nelle rocce risalenti non solo ad un periodo di tempo di circa 12,9 mila anni fa, e non si osserva un aumento significativo della concentrazione negli strati corrispondenti alla presunta collisione. Per quanto riguarda i nanodiamanti, gli autori del nuovo lavoro notano che in studi precedenti, probabilmente erano state prese altre forme di carbonio per loro.
Gli scienziati che hanno pubblicato lavori precedenti in cui è stata dimostrata la validità dell'ipotesi della collisione della Terra con un corpo celeste 12,9 mila anni fa, hanno affermato di non essere convinti dai risultati dell'ultimo studio. In particolare, secondo gli esperti, non hanno confuso tra loro diverse forme di carbonio.
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Nuove prove sono emerse a favore della teoria del massiccio bombardamento della Terra da parte di meteoriti, che ha causato l'estinzione dei dinosauri, riporta la rivista Geology
Nel mondo scientifico, non si stancano di difendere la loro innocenza, sia i sostenitori del cataclisma globale, che ha portato all'estinzione degli animali preistorici, sia i loro oppositori. Questa volta l'equilibrio pendeva a favore del primo. La ragione di ciò è la scoperta che è stata fatta in Ucraina nelle vicinanze di Kirovograd. Ricordiamo che i primi scienziati hanno designato qui il luogo della caduta del meteorite, la cui zona di dispersione includeva non solo l'Ucraina centrale, ma anche la Romania, la Crimea, la Russia.
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Gli studi, condotti da scienziati ucraini dell'Istituto di scienze geologiche dell'Ucraina con la partecipazione del ricercatore britannico David Jolly dell'Università di Aberdeen, avevano lo scopo di studiare polline e spore di piante fossili nel cratere Boltysh.
Oltre alle felci, che sono state le più veloci a stabilirsi sulle terre devastate dopo la caduta del meteorite, gli scienziati sono riusciti a trovare un altro strato fossile, che, come suggerito da uno degli autori dello studio, un impiegato della Open University in Gran Bretagna, Simon Kelly, si è formato dopo la caduta di un meteorite sulla penisola dello Yucatan.
La collega di Simon Kelly, Monica Grady, specializzata in meteoriti, ha ipotizzato che il bombardamento possa essere stato il risultato di una collisione di due grandi oggetti spaziali nello spazio vicino alla Terra.
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