Cosa ti viene in mente quando senti la parola "inferno"? Immaginate letteralmente un luogo di eterno tormento, dove ardono fuoco e zolfo? O l'inferno è una descrizione simbolica di un certo stato?
Per secoli, il clero della cristianità ha affermato che i peccatori bruceranno all'inferno, sopportando terribili tormenti. Questa credenza è ancora diffusa tra molte denominazioni. Secondo la rivista "Yu. S. News and World Report "," sebbene la parola "inferno" sia entrata in uso grazie al cristianesimo, il cristianesimo non ha mantenuto il suo monopolio sulla dottrina dell'inferno. La minaccia di una dolorosa punizione dopo la morte è menzionata in tutte le religioni del mondo, grandi e piccole ". Indù, buddisti, musulmani, membri della comunità giainista e taoisti credono tutti nell'esistenza dell'inferno in una forma o nell'altra.
Ai nostri giorni, tuttavia, il concetto di "inferno" è leggermente cambiato. "Sebbene la dottrina tradizionale dell'inferno abbia ancora i suoi aderenti", osserva la suddetta rivista, "esiste una nuova e moderna concezione del tormento eterno come una dolorosa reclusione solitaria, mentre l'inferno non è così caldo".
La rivista dei gesuiti Civilta Cattolica ha osservato: "È sbagliato … pensare che Dio, attraverso i demoni, reca terribili tormenti ai condannati, come il tormento del fuoco". Dice anche: "L'inferno esiste, ma questo non è un luogo, ma lo stato di una persona tormentata dalla scomunica di Dio". Papa Giovanni Paolo II ha detto nel 1999: "L'inferno non è un luogo, ma la condizione di coloro che deliberatamente e irrevocabilmente si separano da Dio, fonte di ogni vita e gioia". Considerando le immagini dell'inferno come un luogo di tormento nel fuoco, ha detto: "Riflettono la completa disperazione e il vuoto della vita senza Dio". Secondo lo storico della chiesa Martin Marty, se, parlando dell'inferno, il Papa accennasse "all'inferno, il diavolo con il cappotto rosso e il forcone, nessuno lo prenderebbe sul serio".
Cambiamenti simili si stanno osservando in altre religioni. Il rapporto della Commissione per le credenze della Chiesa d'Inghilterra diceva: "L'inferno non è un luogo di tormento eterno, ma la scelta finale e irrevocabile di un percorso che è completamente opposto a Dio, in modo che l'unica cosa a cui questo percorso porterà è la completa non esistenza".
Il Catechismo della Chiesa Episcopale degli Stati Uniti definisce l'inferno come "morte eterna come risultato della nostra negazione di Dio". Secondo “Yu. S. News and World Report ", un numero crescente di persone aderisce all'idea che" il destino dei malvagi non è la sofferenza eterna, ma la distruzione. […] [Loro] sostengono che coloro che alla fine rifiutano Dio semplicemente sprofonderanno nell'oblio della "fiamma divorante" dell'inferno.
Sebbene le teorie moderne tentano di allontanarsi dall'idea dell'inferno che brucia con fuoco e zolfo, molti credono ancora che l'inferno sia un luogo letterale di tormento. "La Scrittura è chiara sul fatto che l'inferno è un vero luogo di sofferenza", afferma Albert Mohler del Southern Baptist Theological Seminary (Kentucky, USA) a Louisville. E nel reportage "The Essence of Hell", preparato
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la Commissione dell'Unione Evangelica afferma: "L'inferno è una dolorosa sensazione di separazione da Dio" ("La natura dell'inferno"). Dice anche: "Ci sono gradi di punizione e sofferenza all'inferno, a seconda della gravità dei peccati terreni".
Di nuovo sorge la domanda: che cos'è l'inferno? Un luogo dove i peccatori sono tormentati da una fiamma eterna o da uno stato di nulla? O è solo uno stato di separazione da Dio? Cos'è veramente l'inferno?
Una breve escursione nella storia
Quando è stata adottata la dottrina dell'inferno nella cristianità? Molto più tardi del tempo in cui vissero Gesù Cristo e i suoi apostoli. Un'enciclopedia francese ha affermato che "L'Apocalisse di Pietro" (II secolo dC) è la prima opera cristiana [apocrifa] che descrive la punizione e il tormento dei peccatori all'inferno "(" Encyclopaedia Universalis "). Non c'era consenso tra i primi padri della chiesa nella loro comprensione dell'inferno. Giustino Martire, Clemente di Alessandria, Tertulliano e Cipriano consideravano l'inferno un luogo dove i peccatori sono tormentati dal fuoco. Origene e il teologo Gregorio di Nissa immaginavano l'inferno come un luogo in cui i peccatori vengono scomunicati da Dio e soffrono spiritualmente. Agostino il Beato, al contrario, sosteneva che all'inferno soffrono sia fisicamente che spiritualmente. Questo punto di vista è diventato generalmente accettato. Secondo il professor J. N. D. Kelly, "Con la quinta vena, si è formato un dogma severo che si è diffusoche dopo la morte, i peccatori non avranno possibilità di salvezza e saranno consumati da un fuoco inestinguibile ".
Nel XVI secolo, i riformatori protestanti come Martin Lutero e Giovanni Calvino credevano che la sofferenza all'inferno fosse un simbolo di eterna separazione da Dio. Tuttavia, nei due secoli successivi, l'idea dell'inferno come luogo di tormento ha ripreso vigore. La vivida descrizione dell'inferno del predicatore protestante Jonathan Edward fece tremare di paura i cuori dei coloni americani del XVIII secolo.
Tuttavia, presto il fuoco dell'inferno iniziò a lampeggiare sempre più debole. E secondo “Yu. S. News and World Report ", nel XX secolo, si potrebbe dire, completamente" sbiadito ".
Cos'è l'inferno?
Qualunque sia la tua idea di inferno, la parola "inferno" è solitamente associata al luogo della punizione per il peccato. Riguardo al peccato e alle sue conseguenze, la Bibbia dice: “Per mezzo di una persona, il peccato è entrato nel mondo, e tramite il peccato, la morte, e quindi la morte, è passata a tutte le persone, perché tutti hanno peccato”. - Romani 5:12. La Scrittura dice anche: "Il salario del peccato è la morte" (Romani 6:23). Poiché la punizione per il peccato è la morte, è necessario rispondere alla domanda principale che aiuta a comprendere la vera essenza dell'inferno: cosa succede a una persona quando muore?
La vita rimane in una persona dopo la morte in qualche forma? Cos'è l'inferno e che tipo di persone ci arrivano? C'è speranza per quelli all'inferno? La Bibbia fornisce risposte veritiere e convincenti a queste domande.
La vita dopo la morte?
È possibile che qualche sostanza dentro di noi, anima o spirito, viva dopo la morte del corpo? Consideriamo come il primo uomo, Adamo, ricevette la vita. La Bibbia dice: "Il Signore Dio creò l'uomo dalla polvere della terra, gli alitò in faccia un alito di vita e l'uomo divenne un'anima vivente" (Genesi 2: 7). Sebbene il respiro lo tenesse in vita, il "respiro della vita" dato ad Adamo era molto più della semplice aria nei suoi polmoni. Ciò significava che Dio soffiò una scintilla, o spirito di vita, nel corpo senza vita di Adamo, la forza vitale che opera in tutti gli organismi viventi sulla terra (Genesi 6:17; 7:22). La Bibbia chiama questo potere vivificante spirito (Giacomo 2:26). Lo spirito può essere paragonato a una corrente elettrica che attiva un qualche tipo di dispositivo o attrezzatura, permettendoti di usarlo. Così come la corrente non assume mai le proprietà delle apparecchiature che alimenta,la forza vitale non acquisisce le caratteristiche degli esseri a cui dà la vita. Questo potere non è una persona e non ha intelligenza.
Cosa succede allo spirito quando una persona muore? Salmo 145: 4 dice: "Il suo spirito si spegne e torna alla sua terra: in quel giorno tutti i suoi pensieri scompaiono". Quando una persona muore, la sua forza vitale impersonale, o spirito, non continua ad esistere nell'altro mondo come essere spirituale. "Lo Spirito tornerà a Dio che lo ha dato" (Ecclesiaste 12: 7). Ciò significa che qualsiasi speranza di una vita futura per questa persona dipende interamente da Dio.
Gli antichi filosofi greci Socrate e Platone credevano che l'anima umana non muore con la morte del corpo e vive per sempre. Cosa dice la Bibbia sull'anima? Genesi 2: 7 dice che Adamo "divenne … un'anima vivente". Non ha ricevuto un'anima, ma era un'anima, cioè un uomo. La Bibbia dice che un'anima può fare qualcosa, voler mangiare, essere sazia, esaurirsi e così via (Levitico 23:30; Deuteronomio 12:20; Proverbi 27: 7; Giona 2: 8). Pertanto, l'anima è la persona stessa. Quando muore, l'anima muore (Ezechiele 18: 4).
In cosa si trovano allora i defunti? Nel condannare Adamo, Geova disse: “Polvere sei, e in polvere tornerai”. (Genesi 3:19) Dov'era Adamo prima che Dio lo formasse dalla polvere della terra e gli desse la vita? Da nessuna parte, semplicemente non esisteva! Quando Adam morì, tornò a questo stato di completa inesistenza. Lo stato dei morti è chiaramente affermato in Ecclesiaste 9: 5, 10: "I morti non sanno nulla … … Nella tomba dove vai, non c'è lavoro, né riflesso, né conoscenza, né saggezza". Secondo la Scrittura, la morte è uno stato di nulla. I morti non hanno coscienza, non hanno né sentimenti né pensieri.
Tormento eterno o tomba generale?
Poiché i morti sono inconsci, l'inferno non può essere un luogo in cui i peccatori soffrono dopo la morte. Allora cos'è l'inferno? Sarà più facile per noi rispondere a questa domanda se ricordiamo cosa accadde a Gesù dopo la morte. L'evangelista Luca dice: "Egli [Gesù] non fu lasciato nell'Ades [Inferno], e la sua carne non vide la corruzione" * (Atti 2:31). Dov'è l'inferno in cui si trovava anche Gesù? L'apostolo Paolo scrisse: "Ti avevo detto … che Cristo morì per i nostri peccati secondo le Scritture, e che fu sepolto, e che il terzo giorno risuscitò secondo le Scritture" (1 Corinzi 15: 3, 4). Quindi, Gesù era all'inferno, o nella tomba, ma non fu lasciato lì perché era risorto.
Ricorda la storia del giusto Giobbe, che soffrì molto. Desiderando sbarazzarsi del tormento, pregò Dio: "Se mi nascondessi all'inferno e mi nascondessi finché la tua ira non svanisce" (Giobbe 14:13). Sarebbe illogico pensare che Giobbe volesse entrare "all'inferno" per essere salvato dalla sofferenza! Con "inferno", Giobbe intendeva semplicemente la tomba dove sarebbe finito tutto il suo tormento. Quindi, l'inferno menzionato nella Bibbia è la tomba universale dell'umanità, dove cadono sia le persone buone che quelle cattive.
Fuoco divorante?
Potrebbe essere che il fuoco infernale sia solo un simbolo di distruzione totale e totale? Separando i concetti di "fuoco" e "ade", cioè "inferno", la Bibbia dice: "La morte e l'inferno furono gettati nel lago di fuoco". Il lago qui menzionato è un simbolo, poiché la morte e l'inferno (ade), che vengono gettati lì, non possono letteralmente bruciare. Pertanto, "il lago di fuoco significa la seconda morte" - la morte, dalla quale non c'è speranza (Apocalisse 20:14).
Il lago di fuoco significa più o meno lo stesso "inferno di fuoco" di cui parlò Gesù (Matteo 5:22; Marco 9:47, 48). La parola "Geenna" ricorre 12 volte nelle Scritture Greche Cristiane e si riferisce alla Valle di Innom, situata fuori le mura di Gerusalemme. Come notato in un'enciclopedia, quando Gesù viveva sulla terra, in questa valle c'era una discarica di rifiuti, dove si buttavano via "le acque reflue cittadine, le ossa umane, i cadaveri di criminali giustiziati e animali morti" ("Bible Encyclopedia", 1891). Per bruciare la spazzatura, un fuoco veniva costantemente mantenuto con l'aiuto dello zolfo. Gesù ha citato questa valle come un simbolo di eterna distruzione.
Come la Geenna, il lago di fuoco simboleggia la distruzione eterna. La morte e l'inferno saranno "gettati" in esso, cioè saranno eliminati e l'umanità sarà liberata dal peccato e dalla maledizione della morte. Anche coloro che peccano deliberatamente e non si pentono saranno gettati in questo lago (Apocalisse 21: 8). Anche loro saranno distrutti per sempre. Coloro che sono ricordati da Dio e che sono all'inferno - o nella tomba universale dell'umanità - hanno un futuro meraviglioso.
L'inferno sarà devastato
Rivelazione 20:13 dice: "Il mare ha dato i morti che erano in esso, e la morte e l'Ades hanno dato i morti". L'inferno di cui si parla nella Bibbia sarà devastato. Gesù promise: “L'ora viene in cui tutti quelli che sono nelle tombe commemorative udranno la sua voce [di Gesù] e se ne andranno”. - Giovanni 5:28, 29. Sebbene milioni di coloro che sono morti ora non esistano in nessuna forma, sono nella memoria di Geova Dio e risorgeranno in paradiso sulla terra.-- Luca 23:43; Atti 24:15.
Nel nuovo mondo di Dio, i risuscitati che obbediscono alle giuste leggi non dovranno più morire.-- Isaia 25: 8. Geova asciugherà “ogni lacrima dai loro occhi, e la morte non ci sarà più, né ci sarà più cordoglio, né grido, né dolore. Le cose precedenti sono passate”. - Rivelazione 21: 4. Quali benedizioni attendono coloro che sono all '"inferno" o "nelle tombe commemorative"! Queste benedizioni dovrebbero incoraggiarci a conoscere meglio Geova Dio e suo Figlio, Gesù Cristo.-- Giovanni 17: 3.
Anatoly Kruty
