Gli è capitato di vivere in un'epoca in cui i popoli soggetti agli ottomani sempre più e più con successo presero le armi. Ahmed Khurshid Pasha ha combattuto queste rivolte, erigendo supporti per l'impero in rovina, come una torre fatta di teschi di Chele-Kul.
Non si conosce né il luogo né la data di nascita di Khurshid Pasha. In una delle cronache ottomane, si dice che provenisse dalla Georgia. Forse un giovane, suo figlio o un parente, è stato mandato a Istanbul come ostaggio da un governante georgiano della classe media. Anche se è più probabile che si trattasse di un "tributo di sangue", quando i ragazzi cristiani sono stati sottratti ai genitori e iscritti ai giannizzeri, allevandoli ad aderenti fanatici dell'Islam. In un modo o nell'altro, ha fatto un'ottima carriera da giannizzero.
Fiasco in Egitto
Nel 1802, Khurshid ricevette una nomina responsabile come bey (sovrano) della più grande città egiziana di Alessandria. E è stato catturato come galline. Dal paese, con l'aiuto degli inglesi, erano appena stati espulsi i resti del corpo di spedizione francese. Ma i leader dei Mamelucchi, Osman Bardisi e Mohammed Elfi, non hanno voluto fare i conti con il governatore Mohammed Khosroi inviato da Istanbul. L'esito dello scontro dipendeva in gran parte dalla posizione di Muhammad Ali, il comandante del quattromila corpo albanese inviato in Egitto nel 1799.
Ali inizialmente ha sostenuto i Mamelucchi mettendo Khosroy agli arresti. Il nuovo governatore ottomano Ali Jezairli è stato ucciso dai suoi stessi subordinati. Khurshid si nascose ad Alessandria e poi fece qualcosa di simile a un'alleanza con Muhammad Ali. Inoltre, uno dei suoi contemporanei ha parlato nello spirito che, dicono, non era difficile per loro essere d'accordo: entrambi sono albanesi.
Tuttavia, indipendentemente dal fatto che Khurshid fosse georgiano o albanese, l'alleanza fu di breve durata. Nel marzo 1804, il sultano nominò Khurshid sovrano di tutto l'Egitto, ma non riuscì a pacificare i Mamelucchi. Ma Muhammad Ali respinse il loro tentativo di catturare il Cairo, guadagnando popolarità tra i cittadini, e poi lanciò un'offensiva nell'Alto Egitto. Nel frattempo, Khurshid, che era entrato al Cairo, ha imposto tasse esorbitanti ai cittadini, il che ha portato a una rivolta.
Muhammad Ali è tornato al Cairo ed è stato eletto governatore in una riunione di sceicchi locali. Khurshid si rinchiuse con le sue unità fedeli nella cittadella della città, ma fu costretto a cedere il suo incarico dopo l'appropriata decisione del Sultano.
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In Egitto, invece, rimase e si impegnò a intrigare contro l'avversario, giocando sulle sue contraddizioni con i Mamelucchi e avvalendosi del supporto segreto degli inglesi. Tutto fu finalmente deciso nel 1807, quando entrambi i leader mamelucchi in qualche modo morirono improvvisamente e Muhammad Ali sconfisse il 5.000 ° corpo britannico. Rendendosi conto che non c'era nulla da catturare in Egitto, Khurshid nel marzo 1809 accettò un nuovo incarico e andò a sopprimere la rivolta in Serbia.
Vittoria di Pirro
Inizialmente, i ribelli serbi hanno combattuto solo contro i sedicenti governanti giannizzeri - i dachyas, agendo con la benedizione e l'assistenza dello stesso Sultano.
Tuttavia, nel 1806, iniziò la guerra russo-turca e il millesimo distaccamento cosacco, sfondato in Serbia, prese parte alle ostilità. I cosacchi furono presto richiamati, ma la speranza di aiuto dall'impero russo ortodosso rese i ribelli più radicali nelle loro richieste. Nel 1808, il loro leader Karageorgy (Giorgio il Nero) si dichiarò il sovrano supremo del paese e decise di lanciare un'offensiva oltre l'ex Pashalyk di Belgrado - in Bosnia, Bulgaria, Macedonia.
Gli eventi principali si sono svolti nelle vicinanze della città di Niš, dove era concentrato il gruppo serbo di 16.000 membri. In assenza di Karageorgy, sono scoppiate controversie tra i leader ribelli. L'esercito è stato diviso in sei gruppi. Ogni distaccamento ha costruito una fortificazione di terra separata - una trincea - e si è seduto in una difesa profonda.
Khurshid aveva a sua disposizione un esercito di 30-35 mila e decise di attaccare la più grande fortificazione - sul Monte Chegar, protetta dal distaccamento di Stefan Sinjelich. Dal vescovo Nish, i difensori sapevano sia la data esatta dell'attacco (31 maggio 1809) che il luogo dell'attacco principale. Ma a causa di liti interni, Sinjelich ei suoi subordinati hanno dovuto combattere praticamente da soli.
I turchi raggiunsero il fossato che cingeva la trincea cinque volte, ma si ritirarono sotto il fuoco mortale dei serbi. Sono riusciti a sfondare solo quando i difensori hanno esaurito i proiettili. Quando il nemico era all'interno della fortificazione, Sinjelic fece saltare in aria barili di polvere da sparo. Le guarnigioni delle trincee vicine fuggirono.
Avendo perso fino a 10mila persone, Khurshid mise in ordine il suo esercito per un'intera settimana. I serbi hanno perso circa quattromila. Khurshid, ovviamente, capì che la sua vittoria era di Pirro, ma cercò di oscurare questo fatto e instillare paura nei ribelli.
I corpi sul campo di battaglia furono decapitati, scuoiati, imbottiti di paglia e inviati a Istanbul. I teschi sono stati montati nelle pareti della torre Chele-Kula, che è stata costruita come edificazione per potenziali ribelli. Ma l'effetto dell'intimidazione era più debole dell'effetto della rabbia. La lotta è continuata.
Inizialmente, c'erano 952 teschi nella torre, ma quando Chele-Kulu fu dichiarato monumento culturale nel 1979, ne erano rimasti solo 58. Secondo la leggenda, c'è anche un teschio del coraggioso Sinjelich tra di loro, anche se nel caso avesse sparato nella polveriera, doveva essere fatto a pezzi.
Una degna "ricompensa"
Uno dei punti della pace di Bucarest conclusa tra Russia e Turchia nel 1812 parlava del diritto dei serbi all'autonomia. Fu ordinato di determinare l'entità di questa autonomia a Khurshid, che ricevette l'incarico di Gran Visir, cioè, appunto, capo del governo. Ma lui, approfittando del fatto che la Russia era impegnata nella guerra con Napoleone, tirò fuori tutte le forze disponibili e improvvisamente ruppe la tregua, attraversando la Serbia con il fuoco e la spada.
I villaggi recalcitranti furono tagliati alla radice. Ma coloro che chinarono la testa davanti al Sultano ricevettero il perdono. Khurshid è tornato a Istanbul trionfante. Ma non ha trionfato a lungo. Nell'autunno del 1814 scoppiò una rivolta a Pozhegskaya Nakhia, guidata da Hadji-Prodan. Fu subito soppresso. Hegumen Paisiy e altre 36 persone furono messe al palo, e altre 115 persone furono portate a Belgrado e decapitate davanti agli occhi di Khurshid.
Le potenze europee celebrarono la vittoria su Napoleone e semplicemente non vi prestarono attenzione. Tuttavia, la nuova rivolta che inghiottì l'intera Serbia nella primavera del 1815 fu difficile da perdere. Con la forza e abile diplomazia, il suo leader Milos Obrenovic ha contrattato per l'autonomia dei suoi connazionali. E Khurshid ha perso la posizione di visir ed è andato come governatore in Bosnia, una regione problematica vicino alla Serbia, estremamente eterogenea nella composizione etnica.
Una parte significativa di esso, insieme alla vicina Albania, era controllata da Ali Pasha Tepelensky, che aveva a lungo sputato sul sultano e governato come un monarca autocratico. L'ex visir raccolse un esercito e nel 1820 pose l'assedio alla capitale separatista Ioannina. Prima della campagna, Khurshid ricevette anche il governatorato nel Peloponneso, il che gli rese più facile ottenere risorse aggiuntive dalla Grecia.
Ma in quel momento anche la Grecia era diventata un problema. Mentre Khurshid assediava Ioannina, anche i greci si ribellarono e assediarono la roccaforte turca nel Peloponneso - Tripolitsa. L'ex visir non si affrettò a salvare il suo tesoro e harem e continuò le operazioni contro Ali Pasha fino alla sua resa il 1 febbraio 1822. Il ribelle di 80 anni, i turchi hanno promesso di salvargli la vita. Ma non mantennero la parola data: giustiziarono e mandarono la testa al Sultano.
Tripolitsa cadde nel settembre 1821. I vincitori hanno massacrato circa 30mila musulmani e 5mila ebrei. Ma l'harem di Khurshid non è stato toccato, a quanto pare, avendo deciso di conservarlo per lo scambio.
Nel frattempo, la posizione dello stesso ex visir era scossa. Il sultano sperava che, oltre al capo di Ali Pasha, gli avrebbero inviato il tesoro catturato dal ribelle - circa 500 milioni di piastre. Ma Khurshid ha inviato solo 40 milioni - dicono, non ce n'erano più. Quindi Mahmed Dramali Pasha fu nominato comandante dell'esercito inviato contro i greci e Khurshid fu ordinato di essere tra le sue braccia.
Nel luglio 1822, a Dervenakia, l'esercito ottomano di 30.000 uomini fu sconfitto dall'esercito greco di 20.000 uomini. Non c'era nessuno a salvare la situazione, e il sultano di nuovo conferì al dignitario di grande esperienza poteri speciali. Ma già il 30 novembre 1822 Khurshid si suicidò, prendendo, secondo la versione ufficiale, veleno. Non è chiaro cosa lo abbia spinto a farlo. Forse è stato un omicidio mascherato, e non compiuto per ordine del Sultano, ma dai nemici dell'ex visir, che non l'hanno preso a Istanbul, ma sono riusciti a farlo arrivare in Grecia.
Il fatto è che quasi nessuno ha pianto soprattutto per questo.
Dmitry MITYURIN
