Nella parte settentrionale del paese dell'Africa occidentale del Ghana, ci sono resti di una cultura misteriosa. In assenza di documenti scritti o di ripetizioni orali delle persone che un tempo vivevano qui, tutto ciò che gli archeologi sono riusciti a trovare sono statuette di terracotta piuttosto strane trovate negli stessi luoghi degli antichi tumuli sparsi per la regione. Ma questi manufatti di argilla potrebbero rivelare i segreti perduti da tempo del popolo Koma.
Figurine rituali
Questi curiosi oggetti sono sculture di animali e persone, anche se per qualche motivo alcuni hanno due teste. Molti di loro hanno cavità nelle narici, nelle orecchie o nella bocca, le cui funzioni non sono ancora state comprese dagli scienziati. C'è, tuttavia, un suggerimento che queste statuette fossero usate per conservare liquidi, forse per scopi rituali. Per testare questo, i ricercatori hanno deciso di provare a raccogliere eventuali tracce di DNA all'interno di questi buchi e quindi capire cosa fosse una volta immagazzinato in essi.
Analisi del DNA
I risultati, pubblicati sulla rivista Archaeological Science, sono stati impressionanti e inaspettati. È noto che il DNA è molto difficile da estrarre da oggetti trovati in condizioni calde e secche, come il Sahara meridionale, dove le statuette furono scoperte per la prima volta. È generalmente accettato che dopo 200 anni il DNA si degrada a tal punto che è quasi impossibile studiarlo. Tuttavia, un team di scienziati è riuscito a trovarne alcuni frammenti nell'argilla.
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risultati
L'analisi ha mostrato che varie sostanze vegetali una volta erano immagazzinate nelle statuette. Questi includono tracce di piantaggine e banana, che ora sono onnipresenti nella maggior parte dell'Africa occidentale. Ma poiché le statuette furono realizzate intorno al 600-1300 d. C., queste piante non sono state ancora coltivate nell'Africa occidentale. Inoltre, i ricercatori hanno trovato tracce di un pino che cresce solo nell'Africa settentrionale ed è sconosciuto in altre regioni.
Prova di legami commerciali
Ciò suggerisce che sebbene sappiamo molto poco della misteriosa cultura del coma e poco ne sia rimasto ora, un tempo non solo fiorì, ma ebbe anche legami commerciali impressionanti che si estendevano sia all'Africa occidentale che attraversava il più grande e il deserto più caldo del mondo. Inoltre, l'uso di figurine di argilla nelle attività rituali mostra di per sé che le persone del popolo Koma dovevano avere una volta una ricca cultura che si era persa nelle sabbie del tempo.
Anna Pismenna
