Da parte mia:
Hmm … ma forse il punto è. che il livello culturale di quelle persone non era affatto basso come tutti pensano? Immagina cosa ci resterà da dire dopo una guerra nucleare? Tra mille anni, e forse anche prima, tutte le città e le altre cose che sono state fatte dall'uomo saranno completamente cancellate dalla faccia del pianeta. Passeranno milioni di anni e apparirà un'altra civiltà, che un giorno troverà la mascella di un uomo moderno e sarà sorpresa dalle sue corone d'oro, perché secondo i loro "dati" le persone in tali "tempi antichi" imparavano solo a fare il fuoco.
Gli scienziati hanno individuato un canale sigillato nel dente dello "hobbit" che viveva sull'isola indonesiana di Flores circa 12mila anni fa. Non è chiaro chi abbia installato un sigillo di altissima qualità, anche per gli standard moderni
Alcuni antropologi ritengono che il sigillo indichi che tutti questi resti appartengono a persone moderne, mentre altri non credono affatto nella sua esistenza. Non hanno ancora accesso alla mascella.
Nel fine settimana della conferenza annuale dell'American Association of Physical Anthropologists, uno degli argomenti più dibattuti è stato ancora una volta l'uomo floresiano, Homo floresiensis, spesso definito nient'altro che un hobbit. I resti di queste persone in miniatura, classificate come specie precedentemente sconosciute di ominidi preistorici, causano sempre più controversie tra gli scienziati, alcuni dei quali li classificano come una nuova specie di persone, mentre altri vedono l'Homo Sapiens sottosviluppato.
Mentre i partecipanti alla conferenza scrivono nei loro blog, uno degli ardenti oppositori dell'idea di una nuova specie di Homo, Matvey Henneberg, ha trovato una nuova giustificazione per il suo punto di vista, che è diventato uno degli argomenti di discussione più popolari a margine della conferenza.
Guardando le fotografie del cranio dello hobbit LB1 - le ossa meglio conservate di H. floresiensis dalla grotta di Liang Bua - ha scoperto un canale radicolare sigillato della polpa del primo molare inferiore di un ominide.
Questa circostanza può significare che gli scienziati non hanno a che fare con antichi ominidi, ma con i resti di persone moderne, inoltre, che sono morte da poco. A meno che, naturalmente, non presumiamo che gli hobbit preistorici conoscessero l'odontoiatria moderna.
Il serio antropologo Henneberg, ovviamente, non aveva intenzione di creare una sensazione anti-scientifica. La sua affermazione intende solo aggiungere benzina all'ostilità di due gruppi di antropologi, che guardano gli hobbit da posizioni diverse.
L'intero ragionamento si riduce a una serie di fotografie della mascella di un uomo antico. Henneberg ha fatto le sue osservazioni nel 2005, quando ha scoperto una formazione insolita nella mascella di un ominide, ma da allora non ha pubblicato la sua teoria, poiché aspettava il permesso di lavorare direttamente con i resti. Tuttavia, non ha ancora ricevuto il permesso e lui stesso dubita che lo otterrà mai. Disperato, Henneberg decise di pubblicare la sua teoria speculativa nella sua forma attuale.
Ovviamente, gli oppositori della teoria che H. floresiensis appartenga alla sottospecie H. sapiens si scagliarono contro Henneberg con feroci critiche. Citano anche tomogrammi computerizzati e varie fotografie come argomenti contro la validità della sua ipotesi.
Di seguito una fotografia della mascella inferiore di LB1 scattata da Peter Brown dell'Università americana del New England che ha condotto le prime indagini sui resti trovati a Liang Bua.
La mascella inferiore dello "hobbit" reca un dente molare "riempito". // P. Brown
Secondo lo stesso Brown, non vede alcuna traccia della presenza di un canale in questo dente e, se lo fosse, sarebbe impossibile mascherarlo. Il fatto è che fino a poco tempo fa non esisteva altro modo per riempire le cavità dei denti, ad eccezione dell'uso dell'amalgama, e questo materiale dentale iniziò ad essere ampiamente utilizzato solo nel XIX secolo. Le mascelle dello hobbit hanno apparentemente circa 12 mila anni.
Se alleghi una TAC della mascella dell'ominide a questa immagine, la teoria di Henneberg potrebbe sembrare completamente priva di fondamento. Nessuna anomalia nella struttura del dente, indicativa di un danno al canale, non è visibile nell'immagine tridimensionale.
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Tomografia computerizzata della mascella "hobbit". // P. Marrone
Gli scienziati dell'Università di Washington, che hanno i propri tomogrammi dei frammenti LB1, non erano d'accordo con la posizione di Henneberg. Secondo loro, un difetto del dente non è affatto come un canale riempito fatto da un dentista, poiché è poco profondo, non trattato e non si espande lungo la direzione verso la superficie del dente. Inoltre, un canale riempito con amalgama d'argento mostrerebbe ulteriormente il suo contenuto durante la scansione.
Al contrario, il difetto segnalato da Henneberg è simile a molti difetti su altri denti LB1, dove lo smalto dei denti gravemente usurato ha esposto la dentina.
Allo stesso tempo, la posizione di Henneberg è stata inaspettatamente sostenuta dal famoso antropologo John Hawkes. Nel suo blog personale, spesso definito "il miglior blog antropologico della rete", lo scienziato si è espresso in modo piuttosto aspro contro gli oppositori di Henneberg e allo stesso tempo ha criticato la situazione, deliberatamente o per caso, attorno ai resti di un uomo Floresiano.
Secondo lui, il problema non vale un accidenti. Per risolvere la controversia, in cui alcuni autorevoli antropologi affermano che il canale presenta tracce di perforazione, e altre persone non meno autorevoli parlano del campione, nient'altro che un dente danneggiato, basta scavare nei resti con un bisturi o fare un buon radiogramma laterale della mascella.
Esaminare e agitare le mani attorno a fotografie controverse esistenti non funzionerà e difficilmente può essere considerato un approccio scientifico.
Sfortunatamente, né l'uno né l'altro è stato fatto. E il divieto di lavorare con i resti di H. floresiensis, imposto di recente dal museo indonesiano dove sono conservati, implica che ciò non sarà fatto nel prossimo futuro.
In questo caso, ci sono una serie di buone ragioni per credere che la teoria di Henneberg sia vera:
1. Lo smalto dei denti sul lato della guancia in un modo strano si rompe bruscamente e sporge di 1,5–2 mm sopra la superficie del dente. Lo smalto mediale è completamente distrutto e una superficie biancastra, piatta e punteggiata forma la maggior parte dell'area del morso del dente. Ciò non è coerente con il deterioramento dell'antimero di questo dente: il primo molare inferiore destro, in cui la dentina è chiaramente visibile nella regione dei tubercoli.
2. I molari inferiori, in generale, sono usurati in modo asimmetrico - i denti in basso a destra sono usurati molto più fortemente. Ciò è coerente con l'ipotesi che il proprietario della mascella, per qualche motivo, abbia dovuto masticare principalmente sul lato destro durante la sua vita.
3. Le cellule dentali della maggior parte dei molari sono gravemente modificate e, a quanto pare, il molare superiore sinistro dello hobbit era incline alla carie. Questi fatti sono in accordo con l'ipotesi della diffusione della malattia parodontale nella cavità orale di un ominide, che è iniziata con un grande focolaio di carie nel molare inferiore sinistro M1.
Henneberg ritiene che l'otturazione di questo dente avrebbe potuto essere realizzata con cemento dentale e non con amalgama d'argento. I documenti storici parlano dell'ampia pratica dell'uso di una certa composizione di otturazioni dentali nelle isole Flores.
È per questo motivo che Hawks ritiene che, nonostante la natura straordinaria del suggerimento di Henneberg, un dente che è già stato attentamente esaminato e conservato debba essere rianalizzato. Per fare ciò, sarà sufficiente fare un radiogramma con l'angolazione desiderata o esaminare attentamente l'oggetto ad occhio nudo.
