Se questi valori saranno confermati, diventerà un record assoluto di temperatura per il continente ghiacciato.
Febbraio, una stazione di ricerca sull'isola di Seymour al largo della penisola antartica ha registrato una temperatura di 20,75 gradi Celsius. Lo ha annunciato Márcio Rocha Francelino, professore all'Università Federale di Vicosa in Brasile.
La temperatura di 20,75 gradi è un aumento significativo rispetto alla temperatura di 19,8 gradi Celsius, registrata dalla base di ricerca Esperanza il 6 febbraio. L'Organizzazione meteorologica mondiale sta ora testando queste cifre per stabilire finalmente se rappresentano davvero le alte temperature record registrate in Antartide.
Questi nuovi dati sono stati ottenuti da una stazione di ricerca, che opera lì da 12 anni e che viene utilizzata principalmente per osservare i cambiamenti nel permafrost. Secondo Francelino, il sensore di temperatura si trova in un'area aperta e pianeggiante, dove non ci sono dossi o ostacoli.
Randy Cerveny, un meteorologo dell'Arizona State University che sta testando letture simili per l'Organizzazione meteorologica mondiale, in precedenza aveva definito "plausibili" le letture della temperatura alla stazione di Esperanza. Giovedì 13 febbraio, ha detto che l'organizzazione sta controllando la presenza di nuovi messaggi, ma ha chiesto che numeri così elevati siano trattati con cautela.
Molte domande dovranno essere risolte prima che i 20,75 gradi possano essere riconosciuti come la temperatura record registrata nel continente più freddo del pianeta, ha detto. "Valuteremo criticamente i metadati di questa stazione (da quanto tempo è in funzione, quanto accurati sono stati i dati trasmessi, quali strumenti vengono utilizzati per eseguire le misurazioni, quando è stata l'ultima volta che sono stati calibrati e così via)", ha scritto in una e-mail. "Tutte queste sfumature sono di grande importanza per verificare l'accuratezza delle osservazioni".
La stazione che ha registrato il record di temperatura è una delle 26 stazioni di ricerca attualmente attive in Antartide, ha detto Francelino.
La temperatura insolitamente alta in Antartide è stata segnalata per la prima volta da The Guardian, che l'ha descritta come un nuovo record. Ma Jefferson Cardia Simões, specialista dei ghiacciai presso l'Università Federale del Rio Grande do Sul e vicepresidente del Comitato Scientifico per gli Studi sull'Antartide, non crede che queste letture soddisferanno i requisiti dell'Organizzazione meteorologica mondiale, che è necessaria per la registrazione ufficiale del record di temperatura.
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Tuttavia, ritiene importante confermare il fatto dell '"ondata di caldo" che è stata osservata nella parte più settentrionale dell'Antartide la scorsa settimana. Entrambi i picchi di temperatura sono stati registrati nella regione dell'Antartide che si trova più vicina al Sud America (il più freddo è l'interno di questo continente).
"Questo è un risultato di misurazione molto importante, ma l'Organizzazione meteorologica mondiale non lo riconosce come un record perché non è stato ottenuto da una stazione meteorologica standard che è in funzione da molto tempo", ha scritto in una e-mail. Ha notato che uno dei motivi per cui un'organizzazione rifiuterà di prendere in considerazione questi numeri potrebbe essere l'altezza del sensore per misurare la temperatura. Nella maggior parte delle stazioni, tali misurazioni vengono eseguite a un'altezza di 2 metri e in questo caso il sensore è stato installato ad un'altezza di 1,5 metri. Le temperature possono essere più alte se misurate più vicino al suolo.
Secondo Serveni, le istruzioni dell'Organizzazione meteorologica mondiale consentono di effettuare misurazioni effettuate ad un'altezza di 1,5 metri, e in questo caso la breve vita della stazione potrebbe diventare l'ostacolo principale.
Il 6 febbraio, la stazione di Seymour Island ha registrato una temperatura di 16,4 gradi Celsius, ha detto Francelino, mentre la stazione argentina Esperanza ha registrato 18,3 gradi Celsius.
Secondo lui, questi indicatori sono "sorprendenti" di per sé. Poi, il 9 febbraio, la stazione brasiliana sull'isola di Seymour ha registrato una temperatura di 19,38 gradi Celsius, e allo stesso tempo la stazione di permafrost ha registrato un valore di 20,75 gradi.
"Non so fino a che punto le stazioni Esperanza o brasiliane stiano seguendo gli standard dell'Organizzazione meteorologica mondiale, ma il fatto che siano registrate è qualcosa che deve essere esaminato", ha detto Francelino. Il clima insolitamente caldo era due settimane Ad esempio, il 10 febbraio, la temperatura ha raggiunto i 16 gradi Celsius.
Secondo le previsioni fatte con l'ausilio di simulazioni al computer, il 7 e 9 febbraio la temperatura in parti significative della Penisola Antartica (la più grande penisola dell'Antartide continentale, che si estende a nord del suo confine meridionale per quasi 1300 chilometri - ndr) avrebbe dovuto superare la norma di 6-12 gradi a causa di una zona di pressione insolitamente alta nelle vicinanze.
Ma la temperatura media nei primi giorni di febbraio alla stazione di Seymour Island corrispondeva alla temperatura normale ed era di 3,9 gradi Celsius.
“In 13 anni di osservazioni nei luoghi delle nostre stazioni, la temperatura del permafrost è cambiata molto poco, rimanendo stabile nella maggior parte dei luoghi e solo in alcuni punti mostrando una certa tendenza ad aumentare. Solo in un punto abbiamo registrato una diminuzione della temperatura , ha detto.
Questa situazione è in netto contrasto con il rapido riscaldamento di vaste aree di permafrost nell'Artico, il cui scioglimento è probabilmente già diventato un fattore importante per accelerare il processo di riscaldamento globale.
La penisola antartica è uno dei luoghi in cui si riscalda più velocemente al mondo. La maggior parte dei ghiacciai di questa regione si sta sciogliendo molto rapidamente. Secondo uno studio del 2018, il collasso della piattaforma di ghiaccio al largo della Penisola Antartica e l'accelerazione del movimento del ghiacciaio in mare hanno portato ad un'accelerazione nel processo di riduzione della copertura glaciale nella regione: dal 1992 al 2017 si riduce ogni anno di 25 miliardi di tonnellate.
La regione ha visto i guasti improvvisi di due piattaforme di ghiaccio, la piattaforma di ghiaccio Larsen nel 2002 e la piattaforma di ghiaccio Wilkins nel 2008. Il rapido riscaldamento in questa regione ha costretto gli scienziati a osservare ciò che sta accadendo più da vicino, perché il processo di diminuzione della copertura di ghiaccio ora copre quasi l'intero continente.
Andrew Freedman
