La Repubblica del Gambia è il più piccolo dei paesi dell'Africa continentale. Recentemente, attira una maggiore attenzione dei criptozoologi, e la ragione di ciò è la misteriosa creatura che vive qui, che si chiama "ninki-nanka".
È così che i residenti locali chiamavano il rettile di nove metri, il cui habitat sono i boschetti di mangrovie nelle remote regioni interne del Gambia. La strana creatura ha il corpo di un coccodrillo e il collo di una giraffa, con tre corna sulla testa. È molto difficile vedere un rettile, poiché trascorre la maggior parte del tempo immerso a capofitto in una palude.
Primi incontri con ninki-nanka
Gli europei hanno sentito parlare per la prima volta di ninki nanka nel 1935. André Salier, un medico francese, era in Gambia durante l'epidemia di malaria. Fu allora che apprese dagli aborigeni (la gente di Fulier) del mostro della palude. Secondo loro, il rettile viveva nelle foreste tropicali sempreverdi nella riserva di Abuko. Una persona che può ucciderla diventerà estremamente forte e vivrà per duecento anni.
Tuttavia, se il temerario viene ucciso dal mostro stesso, facendolo a pezzi con denti aguzzi o perforandolo con le corna, allora l'intera famiglia del guerriero soffrirà: i suoi membri dovranno affrontare una malattia e quindi una morte dolorosa.
Va detto che lo stesso Salye non ha visto il ninki-nanka, ha disegnato un animale dalle parole degli indigeni. Successivamente, il famoso criptozoologo inglese Chris Moiser ha suggerito che il mostro del Gambia è un miracolo del rettile sopravvissuto dell'era mesozoica, molto probabilmente un plesiosauro. Chris Moiser è autore di molti articoli scientifici, gli oggetti della sua ricerca sono Bigfoot, i gatti giganti inglesi, l'australiano Jovie, il falena Point Pleasant.
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La ricerca di Ninki Nanka di Chris Moiser
Nel maggio 2004. Fu inviata una spedizione in Gambia, che il famoso criptozoologo organizzò a proprie spese. Moiser sperava di saperne di più sul ninki-nanka e, se fosse stato fortunato, di vederlo.
… La meta del viaggio è il villaggio di Sallo, situato ai margini di una grande palude di mangrovie. Qui nel 1935. è stato visitato da un medico francese che aveva sentito storie sul mostro. Moiser stava cercando qualcuno da incontrare di persona con il proprietario delle paludi di mangrovie. Una persona del genere è stata trovata.
Si è scoperto essere un vecchio decrepito e sdentato che raramente si alza dalla stuoia sul pavimento della sua capanna di paglia. Ha detto all'inglese che aveva visto un ninki-ninka in una palude circa vent'anni prima. Secondo il vecchio, il mostro era terribile ed enorme, più grande di un elefante. Nella sua orribile bocca di coccodrillo c'erano diverse file di denti bianchi e affilati, ognuna delle dimensioni di un dito umano. Il vecchio non aveva dubbi che il ninki-nanka lo avrebbe morso a metà se fosse riuscito a uscire velocemente dalla palude. Ha anche cercato di trasmettere il rumore e lo sbuffo del mostro.
Questa storia fece colpo sul criptozoologo, ma Moiser fu ancora più stupito nell'apprendere che il "vecchio vecchio" non aveva ancora quarant'anni. Gli abitanti del villaggio erano sicuri che la crudele Ninki Nanka avesse inviato la malattia allo sfortunato uomo. A proposito, nessuno di loro acconsentì ad accompagnare Moiser e lui dovette andare da solo nella palude. Come si è scoperto, era praticamente impraticabile e Chris è stato morso, come temeva, da una zanzara anofele. Due settimane dopo, lo scienziato si ammalò di febbre, non aveva più la forza di continuare a cercare il mostro della palude.
Drago sfuggente
Nell'estate del 2006. I "cacciatori di draghi" guidati dal criptozoologo Richard Freeman (Center for Anomalous Zoology) si sono recati in Gambia per indagare sui rapporti della misteriosa creatura e ottenere testimonianze oculari.
I ricercatori hanno incontrato il custode del Kiang West National Park ("Kiang West" - Parco nazionale del Gambia), che ha descritto il suo incontro con il ninki-nanka, avvenuto tre anni prima. L'uomo ha detto di aver visto un enorme animale verde, la cui lunghezza ha raggiunto i 50 metri. Gli sono state mostrate diverse illustrazioni di rettili e varie creature mitiche. Di questi, il custode ha scelto un disegno con un drago cinese (vedi l'immagine del titolo).
La spedizione ha ricevuto l'attenzione dei media, in particolare le sue attività sono state coperte da BBC Online, ma non sono state trovate prove convincenti dell'esistenza del mostro del Gambia. Ninki-nanka è ancora una creatura misteriosa come il mostro di Loch Ness o lo Yeti. E forse anche più mistico, visto che non c'è nemmeno una fotografia di questo drago, figuriamoci un video …
