Da quando è arrivata la tecnologia giusta, abbiamo iniziato a cercare la vita attorno ad altre stelle. Ma i colleghi del negozio intellettuale non sono mai stati trovati. Forse il punto è che non ci sono? Se è così, perché?
una tua equazione piuttosto deprimente: N = R * × fP × ne × f1 × fi × fc × L. Questa è l'equazione di Drake che descrive il numero di civiltà aliene nella Galassia con le quali un giorno potremmo essere in grado di contattare. Le sue condizioni corrispondono a valori come la proporzione di stelle con pianeti, la proporzione di pianeti in cui può sorgere la vita, la proporzione di pianeti in grado di supportare la vita intelligente e così via. Usando calcoli conservativi, il risultato minimo di questa equazione è 20. Cioè, dovrebbero esserci 20 civiltà intelligenti nella Via Lattea che possiamo ipoteticamente contattare e che ipoteticamente possono contattarci. Ma ad oggi non abbiamo ancora stabilito contatti con nessuno. Inoltre, non abbiamo trovato nessuno e continuiamo ad andare alla deriva sul nostro granello cosmico di polvere, guardando speranzosamente nelle profondità dello spazio.
L'equazione di Drake è un esempio di un problema più profondo oggetto di dibattito nella comunità scientifica. Date solo le dimensioni dell'universo e la nostra conoscenza che la vita intelligente si è evoluta - almeno una volta - devono esserci segni di vita aliena nello spazio. Questo è più spesso chiamato il paradosso di Fermi, dal nome del fisico Enrico Fermi, che per primo ha riflettuto sulla contraddizione tra l'alta probabilità dell'esistenza di civiltà aliene e la loro apparente assenza. Fermi ha riassunto questo con una domanda succinta: "Dove sono tutti?"
Forse questa domanda era sbagliata. Probabilmente un'opzione migliore, anche se più inquietante, potrebbe essere "Cosa è successo a tutti?" A differenza della domanda sull'esistenza della vita nell'Universo, questa ha una risposta più chiara: il Grande Filtro.
Il vuoto dell'universo
La vita aliena probabilmente esiste, ma non la vediamo. Di conseguenza, il punto può essere che durante lo sviluppo della civiltà, incontra un ostacolo serio e frequente che pone fine alla vita prima che diventi abbastanza intelligente e diffuso da consentirci di vederlo - e questo è una specie di grande filtro.
Questo filtro può assumere molte forme. Forse la posizione del pianeta nella zona di Riccioli d'oro, o la zona abitabile - in una stretta striscia intorno alla stella, dove non è né troppo calda né troppo fredda per l'esistenza della vita - e la presenza di molecole organiche su questo pianeta in grado di formare la vita è improbabile. Abbiamo osservato molti pianeti nella zona abitabile di varie stelle (circa 40 miliardi nella Via Lattea), ma è possibile che le loro condizioni non siano adatte all'origine della vita.
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Designazione schematica della zona Riccioli d'oro o zona abitabile / beardycast.com
Il grande filtro può verificarsi nelle primissime fasi della vita. Forse quando hai studiato biologia al liceo, ricordi la frase "i mitocondri sono le centrali elettriche della cellula". Tuttavia, i mitocondri una volta erano batteri separati che conducevano uno stile di vita indipendente. Ad un certo punto, un organismo unicellulare sulla Terra ha cercato di mangiare uno di questi batteri, ma invece di essere digerito, il batterio è entrato in tandem con la cellula e ha iniziato a produrre ulteriore energia, che ha aiutato la cellula a svilupparsi in modo tale che la formazione di forme superiori è diventata possibile nel tempo vita. È probabile che un evento così sorprendente si sia verificato solo una volta nella Via Lattea.
Inoltre, lo sviluppo di un cervello grande, come quello umano, può essere un filtro. Dopotutto, viviamo su un pianeta abitato da molte creature, ma un'intelligenza simile a quella umana è emersa solo una volta. Probabilmente, gli esseri viventi su altri pianeti semplicemente non hanno bisogno di sviluppare strutture neurali così energeticamente esigenti di cui l'intelligenza ha bisogno.
Il Grande Filtro ci attenderà in futuro?
Tutte le possibilità di cui sopra suggeriscono che il Grande Filtro è già molto indietro rispetto a noi e che l'umanità è una specie di successo che ha superato un ostacolo che è diventato incredibile per qualsiasi altra vita. Tuttavia, anche questo potrebbe non essere il caso. La vita può costantemente evolversi al nostro livello, ma andare nell'oblio a causa di una sorta di catastrofe. La scoperta dell'energia nucleare è un evento probabile per qualsiasi società avanzata, ma è in grado di distruggerci, proprio come una società high-tech sviluppata. Usare le risorse per creare una civiltà avanzata sta uccidendo il pianeta stesso: un primo esempio è il cambiamento climatico globale, che gli scienziati ritengono sia quasi interamente guidato dall'uomo. Oppure potrebbe essere qualcosa di completamente sconosciuto a noi - una seria minaccia che non noteremo finché non sarà troppo tardi.
Designazione schematica del Grande Filtro, già lasciato dietro di noi e di un'altra ipotetica civiltà / Aspetta ma perché.
Inoltre, uno dei presupposti più tristi e persino illogici sul Grande Filtro è che l'umanità non dovrebbe cercare la vita aliena, specialmente quella che ha già raggiunto un livello di sviluppo tecnologico simile al nostro. Se la Galassia è veramente vuota e morta - parlando di un'altra vita - le possibilità che abbiamo già superato il Grande Filtro aumentano. La galassia potrebbe essere vuota semplicemente perché un'altra vita non potrebbe superare una prova che l'umanità è riuscita a superare.
Se mai dovessimo trovare una civiltà aliena, ma lo spazio non pullula di vita intelligente, questo potrebbe significare che il Grande Filtro ci sta ancora aspettando da qualche parte nel futuro. In teoria, la Galassia dovrebbe brulicare di vita, ma non lo è. Un'altra possibilità è che altre civiltà che dovrebbero abitare la Via Lattea siano state cancellate dalle facce dei loro pianeti da una sorta di catastrofe che noi ei nostri compagni alieni dobbiamo ancora affrontare.
Comunque sia, fino ad oggi non abbiamo trovato altra vita, tranne quella sulla Terra. Anche se a volte può sembrare che siamo soli, indica solo che le possibilità di sopravvivenza a lungo termine dell'umanità sono leggermente più alte di quanto potrebbe sembrare.
Vladimir Guillen
